Ajax-Cheftrainer Alfred Schreuder scheint sich mit Kommentaren in Bezug auf Antonys möglichen Wechsel zu Manchester United Anfang dieses Sommers selbst ins Knie geschossen zu haben. Der Niederländer, der in den letzten zwei Jahren auch bei Barcelona (Assistenz) und Club Brügge gearbeitet hat, versuchte, den Brasilianer davon zu überzeugen, bei Ajax zu bleiben, indem er Manchester United wegen der Nichtqualifikation für die Champions League ausspionierte.
Während einer langen Saga, in der Fragen zu Antonys Zukunft etwas langweilig wurden, machte Schreuder klar, dass die Chance, in Europas Elite-Klubwettbewerb zu spielen, jeden Premier League-Traum für den Spieler außer Kraft setzen sollte.
Er sagte zu ESPN: “Wir spielen Champions League, ich glaube nicht, dass United das tut.”
Bevor er später fortfährt: „Ich möchte, dass Antony bleibt, also gehe ich nicht davon aus, dass er verkauft wird.
„Das Geld, über das wir sprechen, ist heutzutage absurd. [But] Wir haben bereits fünf oder sechs Basisspieler verkauft. Ich mag es nicht, wenn wir einen anderen Spieler verkaufen. Ich denke, wir sind finanziell sehr stark.“
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Er sagte: “Wenn Sie realistisch sind, ist es für uns sehr schwierig, die Gruppenphase zu überstehen.”
Angesichts der Tatsache, dass Schreuder den Champions-League-Fußball genutzt hatte, um Antony davon zu überzeugen, im Verein zu bleiben, hat er nicht viel Vertrauen in seine Mannschaft.
Im Moment ist Ajax auf dem dritten Platz und auf dem besten Weg, in die Europa League abzusteigen – wo sie ironischerweise auf Manchester United treffen könnten.
Der 6:1-Abbruch ließ die Ajax-Anhänger am Kopf kratzen, warum Schreuder nicht versuchte, das Spiel mit einigen früheren Auswechslungen zu ändern.
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Um Salz in die Wunden zu streuen, wurde auch Talisman Dusan Tadic nach einer zweiten Gelben Karte vom Platz gestellt – und verpasst damit das Rückspiel in Neapel.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, hat Ajax-Verteidiger Jurrien Timber inzwischen zugegeben, dass er der Einschätzung seines Managers nicht zustimmte – dass Napoli und Liverpool zu gut für die niederländischen Giganten waren und dass die Qualifikation für die K.-o.-Runde unwahrscheinlich ist.
Timber sagte: “Ich verstehe, dass er das sagt, aber ich persönlich mag es nicht, so zu denken. Bevor ich das Spiel beginne, denke ich: ‘Wir werden sie zerstören’.”
Ajax hat am ersten Spieltag beim 4:0-Kantersieg gegen die Rangers in Amsterdam einen überragenden Erfolg erzielt. Sie reisen nun nächste Woche nach Napoli, um für eine miserable Leistung zu büßen, die Schreuders Job in Gefahr bringt.