Als ich erkannte, dass dieser Aspekt der körperlichen Erscheinung vorübergehend ist, verliebte ich mich in meine Haare. Als wir aufwuchsen, hatten wir nicht viel Geld, das wir für Schönheitsprodukte oder Kleidung ausgeben konnten, aber als begeisterter Galeriegänger fand ich stattdessen Trost und Schönheit in den Ähnlichkeiten, die ich mit den Frauen in einigen Gemälden teilte. Die Wände meiner örtlichen Galerie waren mit viktorianischen Gemälden geschmückt, hauptsächlich präraffaelitische Frauen, die mit langen, buschigen Locken dargestellt waren, ein wertvoller Besitz in ihrem Alter. Es war, als würde man in einen Spiegel schauen. Ich hatte noch nie so schöne Haare wie meine gesehen, und als ich darum kämpfte, meinen Körper zu lieben, fühlte ich mich durch meine Haare schön.
Spulen wir bis 2021 vor, und als meine Haare am ganzen Kopf dünner wurden, wurde Selbstliebe schwieriger. Als ich in den Spiegel schaute, erkannte ich mich nicht wieder. Meine tiefsitzende Unsicherheit und der Einfluss der sozialen Medien machten es mir peinlich, mit meinen Freunden über meinen Haarausfall zu sprechen, geschweige denn mit einem Arzt. Haarausfall bei Erwachsenen wird so oft mit Männern in Verbindung gebracht, aber was ich nicht wusste, ist, dass Haarausfall bei Frauen im Alter von 50 Jahren etwa 40 Prozent der Frauen betreffen kann, laut einer Studie in der Zeitschrift der American Academy of Dermatology.
Als ich endlich den Mut aufbrachte, meinen eigenen Arzttermin zu vereinbaren, sagte sie mir, dass „alle Anzeichen auf Telogen-Effluvium hindeuten“, was eine Form von vorübergehendem Haarausfall ist. Es dauerte nicht lange, bis der Verdacht meines Arztes von einem Dermatologen bestätigt wurde, der meine Kopfhaut und Haare untersuchte und dann einen Bluttest durchführte.
„Das wichtige Merkmal des Telogen-Effluviums ist, dass der Haarausfall von der gesamten Kopfhaut ausgeht, anstatt bestimmte Teile zu bevorzugen, sodass das Gesamtvolumen der Haare schrumpft. Die meisten Menschen können dies an der Dicke ihres Pferdeschwanzes erkennen und bemerken oft, dass sie jetzt ihre Haare wickeln müssen Band viel öfter, um es zu sichern”, erklärt Sharon Wong, MD, eine GMC-registrierte beratende Dermatologin und Haarspezialistin The Harley Street Specialist Hospital in London, England. „Die Diagnose von Telogen-Effluvium ist der einfache Teil. Die Herausforderung besteht darin, die Ursache zu finden, und meistens können mehrere koexistente Faktoren dazu beitragen.“
Sie identifiziert die häufigsten Schuldigen als Stress, akute Krankheiten (insbesondere wenn sie von hohem Fieber begleitet werden), Ernährungsmängel wie Medikamente gegen Eisenmangel, dramatischer Gewichtsverlust durch Crash-Diäten oder nach Operationen und Hormonschwankungen (dh nach der Geburt und Absetzen, Beginnen oder Wechseln von Verhütungsmitteln). Mein eigener Haarausfall wurde als Nebenprodukt von Stress und Unterernährung eingestuft, daher wurde mir geraten, meine Ernährung zu überwachen und auf meine psychische Gesundheit zu achten. Es war beruhigend, eine Antwort und einen professionellen Rat zu bekommen, und für einen Moment hatte ich das Gefühl, die Kontrolle wiedererlangt zu haben. Aber da es kein wirkliches Heilmittel gab, um den Haarausfall einzudämmen, und ich erkannte, dass es Jahre dauern könnte, bis mein Haar wieder in seinen normalen Zustand zurückkehrte, wusste ich, dass die wirkliche Lösung in meinem Kopf stattfinden musste, nicht auf ihm.