Nach Einschätzung der USA passt der Iran seine Pläne für einen großen Vergeltungsschlag gegen Israel an, um eine Botschaft zu senden – aber nicht um einen regionalen Krieg auszulösen, der Washington zu einer Reaktion zwingt.
Beamte der Biden-Regierung gehen davon aus, dass der Iran in den kommenden Tagen einen größeren Luftangriff auf Israel als üblich plant, der wahrscheinlich eine Mischung aus Raketen- und Drohnenangriffen beinhalten wird, sagten zwei US-Beamte, denen Anonymität gewährt wurde, um vertrauliche Gespräche zu führen.
Keiner der Beamten sagte, sie seien völlig zuversichtlich, dass es dem Iran gelingen werde, Israel auf eine Weise anzugreifen, die die USA nicht zu einer militärischen Reaktion veranlasse, da jeder Angriff das Risiko eines größeren Flächenbrandes im Nahen Osten erhöhe. Aber der Iran strebt nicht danach, die regionale Krise weiter auszuweiten, das hat die Biden-Administration seit langem festgestellt, was die Pläne Teherans belasten könnte, sagen die Beamten.
Der Nationale Sicherheitsrat lehnte eine Stellungnahme ab. Aber Präsident Joe Biden sagte während einer Pressekonferenz am Mittwoch, dass der Iran „mit einem erheblichen Angriff auf Israel droht“.
„Unser Engagement für die Sicherheit Israels vor diesen Bedrohungen durch den Iran und seine Stellvertreter ist eisern“, fuhr Biden an der Seite des japanischen Premierministers fort. „Wir werden alles tun, was wir können, um die Sicherheit Israels zu schützen.“
Die iranische Führung hat in den letzten Tagen ausdrücklich gewarnt, dass das Land auf den tödlichen Angriff auf eine diplomatische Einrichtung in Damaskus am 1. April energisch reagieren werde. Der oberste iranische Führer sagte, Israel „muss und wird bestraft werden“.
„Wenn sie das Konsulat angreifen, ist es, als hätten sie unseren Boden angegriffen“, sagte Ayatollah Ali Khamenei am Mittwoch. „Das böse Regime hat einen Fehler gemacht und muss bestraft werden, und das wird auch so sein.“
Die Biden-Regierung erwartet die Reaktion Irans in den kommenden Tagen – laut einem US-Beamten bereits an diesem Wochenende. „Wir befinden uns immer noch in diesem Fenster“ für eine iranische Reaktion, sagte der zweite Beamte. Aber der Iran „versucht, es zu kalibrieren, damit es im Grunde genommen nicht übertreibt.“
Die USA senden über etablierte Kanäle direkte Botschaften an den Iran, sagte der erste US-Beamte, hauptsächlich um sicherzustellen, dass jeder Angriff die Spannungen im Nahen Osten nicht verschärft.
US-Beamte kommunizieren normalerweise über andere Parteien mit dem Iran, mit dem Washington seit mehr als 40 Jahren keine formellen diplomatischen Beziehungen mehr unterhalten hat. Aber eine direkte Kommunikation ist möglich, auch über die Mission Irans bei den Vereinten Nationen.
Nate Evans, ein Sprecher der US-Mission bei den Vereinten Nationen, sagte, sein Büro bespreche keine diplomatischen Gespräche. Auch die iranische Mission bei den Vereinten Nationen reagierte nicht sofort auf eine Sprachnachricht mit der Bitte um einen Kommentar. Auch die israelische Botschaft in Washington reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Außenminister Antony Blinken habe diese Woche mit hochrangigen Beamten aus anderen Ländern, darunter der Türkei, China und Saudi-Arabien, gesprochen und sie gebeten, den Iran vor einer Verschärfung der Krise zu warnen, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller, am Donnerstag gegenüber Reportern.
„Wir haben in den letzten Tagen auch mit europäischen Verbündeten und Partnern gesprochen und sie aufgefordert, ebenfalls eine klare Botschaft an Iran zu senden, dass eine Eskalation nicht im Interesse Irans, nicht im Interesse der Region und nicht im Interesse der Welt ist.“ “, sagte Miller.
Brett McGurk, der oberste Nahost-Beamte im Weißen Haus, hat in den letzten Tagen ebenfalls mit Staats- und Regierungschefs in Saudi-Arabien, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Oman und dem Irak gesprochen, um sich besser auf die Zukunft vorzubereiten und auch deeskalierende Botschaften zu verabschieden nach Iran.
In einem Telefonat mit Verteidigungsminister Lloyd Austin am Donnerstag warnte der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant, dass Israel auf jeden iranischen Angriff reagieren werde. Gallant sagte Austin, dass „ein direkter iranischer Angriff eine angemessene israelische Reaktion gegen den Iran erfordern wird“, heißt es in der Verlesung des Aufrufs. „Der Staat Israel wird einen iranischen Angriff auf sein Territorium nicht dulden.“
Die USA erwarten, dass Iran für den Angriff eine Kombination aus Drohnen und Raketen einsetzt, die aus dem Iran selbst, seinen Stellvertretern in der Region – wie der libanesischen Hisbollah, die direkt an der Nordgrenze Israels liegt – oder einer Mischung aus beidem kommen könnte.
Die Beamten machten keine Angaben darüber, ob der Iran plant, israelische Militäranlagen oder zivile Ziele anzugreifen. Aber das Ausmaß der erwarteten iranischen Reaktion wird darüber entscheiden, ob sich die Situation verschärft, sagen Experten.
„Die Schwere und der Erfolg dieses Angriffs werden wahrscheinlich darüber entscheiden, ob es zu einem regionalen Konflikt kommt.“ Eines, das die Vereinigten Staaten einschließen könnte“, sagte Mick Mulroy, ein ehemaliger DOD-Beamter, Marine und pensionierter CIA-Offizier.