Die Regierung bezeichnete die fossilen Gaskraftwerke als „modern, hochflexibel und klimafreundlich“, da sie auf die Nutzung von sauber verbrennendem Wasserstoffgas aus erneuerbaren Quellen umgestellt werden können. Die Anlagen sollen voraussichtlich bis zu 10 Gigawatt Strom produzieren. Die Ausschreibungen für die Projekte werden in Kürze beginnen.
Der deutsche Energiekonzern Uniper, der voraussichtlich am Bau beteiligt sein wird, sagte, er sei „erleichtert“, dass die Koalition einen politischen Konsens über die neuen Kraftwerke erzielt habe, und fügte hinzu, dass „schnelles Handeln dringend erforderlich ist, da der Genehmigungsprozess und der eigentliche Bau abgeschlossen sind.“ Kraftwerke und Speicher werden mehrere Jahre dauern.“
Umweltverbände bleiben jedoch skeptisch und Greenpeace bezeichnet die Strategie als „perfektes Beispiel dafür, dass der Hype um Wasserstoff nur ein Vorwand für mehr fossiles Gas ist“.
Ähnliche Pläne anderswo in der EU haben auch zu einer Gegenreaktion von Klimaaktivisten geführt. Letzte Woche erhielt der französische Energieriese Engie die Genehmigung zum Bau eines 500-Megawatt-Gaskraftwerks in der Nähe der Stadt Nimwegen in den Niederlanden, obwohl etwa 2.000 Einwohner eine Petition gegen das Vorhaben unterzeichnet hatten. Engie besteht darauf, dass die Anlage auf dem Gelände eines ehemaligen Kohlekraftwerks eine „Hybridanlage“ sein wird und in Zukunft auf die Nutzung von Wasserstoff umgestellt werden könnte.
Deutschland hat im vergangenen April seine letzten drei Kernreaktoren abgeschaltet, obwohl gewarnt wurde, dass dadurch mehr fossile Brennstoffe verbrannt würden. Im vergangenen Jahr hieß es in einem Bericht der Berliner Klimaagentur, dass das Land sein Ziel, die Treibhausgasemissionen bis 2030 um 65 Prozent zu senken, wahrscheinlich verfehlen werde.
Im September wies Scholz Forderungen seiner eigenen Koalition nach einer Wiederinbetriebnahme der Reaktoren angesichts der Energiekrise zurück und erklärte: „Die Atomenergie ist vorbei.“