CLAYTON – Nach einem Sommer mit den niedrigsten COVID-19-Fällen und Krankenhauseinweisungszahlen seit Beginn der Pandemie steigen die Fall- und Patientenzahlen im Raum St. Louis wieder an, wie Daten zeigen.
Während die Fallzahlen nicht mehr so genau verfolgt werden, deuten die Beweise auf einen Aufwärtstrend hin. Anekdotisch wissen Ärzte auch, dass COVID-19 in der Luft liegt, sagte Dr. Hilary Babcock, Chief Quality Officer bei BJC HealthCare und Ärztin für Infektionskrankheiten an der Washington University.
„Kinder in der Schule melden Fälle. „Fast jeder, den ich kenne, hat einen Freund oder ein Familienmitglied, das gerade an COVID erkrankt ist“, sagte Babcock. „Menschen, die eine Sommererkältung haben, eine Nasennebenhöhlenentzündung haben oder Allergien haben, die zu dieser Jahreszeit schlimmer als gewöhnlich zu sein scheinen, haben wahrscheinlich COVID und sollten sich testen lassen und zu Hause bleiben.“
Das Gesundheitsministerium des St. Louis County – das größte in Missouri – unterhält immer noch ein regelmäßig aktualisiertes öffentliches Dashboard.
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Das Dashboard zeigt, dass die Zahl der neuen, im Labor bestätigten Fälle von COVID-19 unter den Einwohnern des Landkreises am 2. September etwa 150 pro Tag erreichte. Das ist ein Anstieg gegenüber 108 pro Tag eine Woche zuvor.
Die Zahl ist stetig gestiegen, seit sie Ende Juni und Anfang Juli auf nur 16 oder 17 pro Tag gesunken ist, wie Daten des Landkreises zeigen.
Die Verbreitung der Fälle ist wahrscheinlich viel größer, da die meisten Menschen zu Hause Testkits verwendet haben und keine Ergebnisse melden müssen. Aber der Anstieg ist klar.
„Das Wichtigste dabei ist der Trend, deshalb verfolgen wir ihn weiter“, sagte Christopher Ave, Sprecher des Gesundheitsamtes des Landkreises. „Der Trend ist wichtiger als die tatsächliche Zahl, und unser Trend geht nach oben.“
Babcock sagte, dass Mitarbeiter von BJC HealthCare verpflichtet sind, sich auf COVID-19 testen zu lassen, wenn sie krank sind, und auch die Zahl der Fälle unter Mitarbeitern hat zugenommen.
Die gute Nachricht, sagte sie, sei, dass die Zahl der mit COVID-19 ins Krankenhaus eingelieferten Patienten zwar ebenfalls gestiegen sei, aber nicht so stark steige wie die Fälle.
„Wir haben immer mehr Menschen, die an COVID erkranken, aber ein kleinerer Anteil von ihnen als in früheren Wellen wird krank genug, um im Krankenhaus zu landen“, sagte Babcock. „Das spiegelt die erhöhte Immunität wider, die die Bevölkerung aufgrund der Impfung und einer früheren Infektion hat.“
Von den US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten veröffentlichte Krankenhauseinweisungsdaten zeigen, dass in der Woche vor dem 26. August 282 Menschen mit COVID-19 in Krankenhäuser in Missouri eingeliefert wurden, ein Anstieg von 61 % gegenüber der Woche bis zum 12. August.
Der niedrigste Wert lag bei 15 Patienten in der Woche bis Juli – weit entfernt von der Spitzenwoche vom 22. Januar letzten Jahres, als 2.982 Menschen mit COVID-19 in Krankenhäuser in Missouri eingeliefert wurden. „Die Zahl unserer Krankenhäuser nimmt insgesamt zu, ist aber immer noch recht niedrig“, sagte Babcock.
Der Aufwärtstrend bei den Krankenhauseinweisungen ist auch im ganzen Land zu beobachten, wie die CDC-Daten zeigen.
Babcock macht mehrere Faktoren für den Anstieg verantwortlich: neue Varianten des COVID-19-Virus, die nachlassende Immunität der Menschen seit ihrer letzten Impfung oder Infektion, die Sommerferien und die Rückkehr der Schüler in die Klassenzimmer.
Vorbei seien die Zeiten, in denen eine neue Variante alle anderen überwucherte und einen enormen Anstieg der Fälle und Krankheiten verursachte, sagte sie.
„Wir haben diese Art von anhaltender, wie ich es nenne, ‚COVID-Suppe‘ aus einfach vielen verschiedenen Varianten, die gleichzeitig im Umlauf sind“, sagte Babcock. „Wenn neue in die Suppe kommen, werden sie Menschen finden, die in letzter Zeit nicht an COVID erkrankt sind, die nicht in letzter Zeit geimpft oder aufgefrischt wurden, und sie können diese Menschen infizieren, und diese Menschen können an COVID erkranken.“
Eine weitere gute Nachricht ist, dass voraussichtlich noch in diesem Monat ein neuer COVID-19-Booster verfügbar sein wird, der umgerüstet wurde, um besser vor den neuesten Varianten zu schützen, zusammen mit einer Anleitung, wer die neue Impfung erhalten sollte.
Babcock sagte, sie empfehle denjenigen, die eine Auffrischimpfung benötigen, zu warten, bis die neue verfügbar ist. „Ich gehe davon aus, dass es nach der Genehmigung und Empfehlung bald verfügbar sein wird“, sagte sie.
Der Bund übernimmt die Kosten für den Impfstoff nicht mehr. Sobald die neue Auffrischimpfung verfügbar ist, können Menschen diese über ihre Krankenversicherung in Apotheken oder Arztpraxen erhalten.
Das Gesundheitsamt des Landkreises sagte, es werde in seinen drei Kliniken weiterhin kostenlose Impfstoffe anbieten. Das Gesundheitsamt stellt außerdem kostenlose Tests auf COVID-19 und andere Atemwegsviren sowie Testkits zur Verfügung. Weitere Informationen finden Sie unter ReviveSTL.com.
In der Zwischenzeit sollten die Bewohner auch Maßnahmen ergreifen, um die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern, beispielsweise indem sie zu Hause bleiben, wenn sie krank sind, sagten Gesundheitsbeamte. Menschen, insbesondere solche, die Gefahr laufen, schwer zu erkranken, sollten große Versammlungen in Innenräumen meiden und eine Maske tragen.
„Vergessen Sie nur nicht, wir haben immer noch COVID-19“, sagte Dr. Kanika Cunningham, Direktorin des Gesundheitsamtes des Landkreises. „Ich möchte sicherstellen, dass sich die Community-Mitglieder befähigt und bereit fühlen, die notwendigen Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, bevor der Anstieg mit der gleichen Geschwindigkeit weiter ansteigt, die wir sehen.“
Die neuen wöchentlichen Krankenhauseinweisungen stiegen landesweit in der letzten Woche um 22 %, und es ist die fünfte Woche in Folge mit einem Anstieg der Einweisungen.