In einer früheren Version dieser Geschichte wurde der Chirurg, der die Operation durchgeführt hat, fälschlicherweise genannt. Der Arzt, der die Operation durchgeführt hat, ist Dr. Andre Machado.
Nicole LaBolle war in ihren Zwanzigern, als sie ein Zittern in ihrer rechten Hand bekam.
Sie war mit ihrem ersten Kind schwanger und mit fortschreitender Schwangerschaft verschlimmerte sich das Zittern. Nach der Geburt konnte sie nicht einmal ihren rechten Arm benutzen.
„Aufgrund meines Alters dachte niemand, dass es Parkinson sei“, sagte LaBolle und fügte hinzu, dass bei ihr bereits zu ihrem 28. Geburtstag die Krankheit diagnostiziert worden sei.
Anlässlich des Parkinson-Bewusstseinsmonats dachte LaBolle über ihre Reise als junge Parkinson-Kranke nach.
Sie ist jetzt 39 Jahre alt und lebt in Pleasantville, Pennsylvania, etwa 2 ½ Stunden von Cleveland entfernt, wo sie sich einem Eingriff unterzogen hat, der ihre Lebensqualität drastisch verbessert hat.
Ein Herzschrittmacher für das Gehirn
Dr. Andre Machado führte die Operation, die als tiefe Hirnstimulation bezeichnet wird, in der Cleveland Clinic durch November 2022.
Dr. Kristin Appleby ist auch Neurologin an der Cleveland Clinic und hat LaBolle behandelt. Sie sagte, die tiefe Hirnstimulation sei wie ein Schrittmacher für das Gehirn.
„Im Wesentlichen geht es darum, ein Loch in den Schädel zu bohren und einen Draht vorzuschieben“, sagte sie. „Die Spitze dieses Drahtes stimuliert einen ganz bestimmten Teil des Gehirns elektrisch, wodurch diese degenerierenden Gehirnzellen besser funktionieren, wie sie sollten.“
Sie betonte, dass es das Fortschreiten der Krankheit nicht verlangsame, aber das Tremor-Erlebnis der Patienten sowie langsame Bewegungen behandle.
Die Parkinson-Krankheit ist eine Krankheit, die durch genetische Degeneration von Gehirnzellen verursacht wird, sagte Appleby.
Das durchschnittliche Erkrankungsalter liegt bei den frühen 60ern.
„Offensichtlich ist Nicole sehr jung und jünger als der Durchschnitt“, sagte Appleby und fügte hinzu, dass zu den Symptomen von Parkinson Zittern, Widerstand beim Bewegen der Arme und Beine und manchmal Angstzustände, Depressionen, Schlafstörungen, Verstopfung und mehr gehören.
Frau mit Parkinson im Alter von 28 Jahren erinnert sich an den Vergleich der Symptome mit dem Mann, den sie betreute
LaBolles Zittern reicht bis in ihre frühen Zwanziger zurück. Es würde kommen und gehen, sagte sie. Sie führte dies auf die drei Jobs zurück, die sie damals hatte.
„Ich würde es auf Koffein oder so schieben oder sagen ‚Ich muss etwas essen‘“, sagte sie. „Ich habe auch Zigaretten geraucht, getrunken … die ganzen neun Meter, weil ich 20 bin und keine Kinder habe.“
Als sie schwanger wurde und alles aufgab, wurde das Zittern schlimmer.
LaBolle kümmerte sich vor ihrer Diagnose fünf Jahre lang um ein älteres Ehepaar und erzählte USA TODAY, dass sie Ähnlichkeiten zwischen sich und dem von ihr betreuten Patienten, der an Parkinson erkrankt war, bemerkte.
Ihr Zittern ließ sie wie ihre Patientin zittern. Als sie zum ersten Mal Ärzte in Pennsylvania aufsuchte, dachten sie, es handele sich um einen eingeklemmten Nerv oder ein psychisches Problem.
Doch das Zittern hielt an und im Oktober 2015 wurde bei ihr Parkinson diagnostiziert.
LaBolle besuchte eine Reihe von Ärzten, bevor er in der Cleveland Clinic landete. Sie sagte, ihre vorherigen Ärzte hätten nicht ganz ins Schwarze getroffen und ihr das Gefühl gegeben, dass ihr nicht viele Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung stünden.
Ein Arzt, den LaBolle zuvor aufsuchte, „verstand nicht, dass ich in meinen Zwanzigern war“, sagte sie. „Ich möchte mein Leben leben. Ich habe zwei Babys zu Hause. Was soll ich machen? Es gab Zeiten, in denen ich nichts anderes tun konnte, als mich hinzusetzen und auf meinen Händen zu sitzen, nur um stillzuhalten. Ich konnte weder meinen eigenen Mantel schließen noch die Schuhe meiner Kinder zubinden. Sie mussten meine Schuhe zubinden.“
Das Verfahren war einschüchternd, aber „ich wusste einfach, dass ich so nicht weitermachen konnte“
Die Leute hatten LaBolle jahrelang von der Tiefenhirnstimulation erzählt, aber sie sagte immer nein.
„Eine Gehirnoperation war das Letzte, was ich wollte“, erinnert sie sich.
Ein Arzt in Pennsylvania wollte, dass sie an einer Studie zur Stammzellenforschung teilnimmt. Sie freute sich darauf, aber COVID und andere Faktoren machten es ihr unmöglich, daran teilzunehmen.
Sie war so niedergeschlagen, dass sie, als sie sich in der Cleveland Clinic behandeln ließ und die Ärzte ihr eine Operation mit tiefer Hirnstimulation vorschlugen, nur eine Antwort parat hatte: „Ich bin bereit.“
„Ich war an dem Punkt angelangt, an dem ich alles versuchen würde, um mein Leben zu ändern“, sagte sie. „Es machte mir keine Angst mehr … ich wusste nur, dass ich nicht noch ein Jahr so weitermachen konnte.“
Nach Angaben der Parkinson’s Foundation wurde die tiefe Hirnstimulation, das Verfahren, dem sie sich unterzog, 1997 von der US-amerikanischen Food and Drug Administration zur Behandlung des Parkinson-Tremors zugelassen.
Laut Johns Hopkins Medicine lindert die Operation die Parkinson-Symptome nicht vollständig. Es kann jedoch den Bedarf eines Patienten an Medikamenten verringern und seine Lebensqualität verbessern.
Laut Johns Hopkins empfehlen Ärzte die Operation typischerweise für:
- Patienten, die unkontrollierbares Zittern haben und deren Medikamente nicht gewirkt haben
- Patienten, deren Symptome gut auf Medikamente ansprechen, bei denen es jedoch zu starken motorischen Schwankungen kommt, sobald die Medikamente nachlassen
- Patienten, deren Bewegungssymptome möglicherweise auf höhere oder häufigere Medikamentendosen ansprechen, die jedoch aufgrund von Nebenwirkungen eingeschränkt sind
Leben nach einer Tiefenhirnstimulationsoperation
Ihre Familie ist viel draußen unterwegs und die Operation hat es ihr ermöglicht, mehr mit ihrem Mann und ihren beiden Töchtern, der 11-jährigen Willa und dem 8-jährigen Fawn, zu unternehmen.
„Ich habe immer noch Parkinson“, warnte sie. „Ich gehe nicht normal. Ich bin etwas steif. Ich rede ein bisschen anders … Aber mir geht es jetzt besser, als meine Kinder es jemals gesehen haben. Mein Mann, wir sind seit 19 Jahren zusammen und er hat mich seit 10 Jahren nicht mehr so gut gesehen.“
Sie kann duschen, wann sie will. Sie kann sich selbst anziehen. Sie kann das Abendessen kochen und die Haare ihrer Töchter flechten.
Durch die Operation konnte sie viel einfacher laufen und sie kann wieder reiten, was ihr schon immer Spaß gemacht hat.
LaBolle möchte sich für die Menschen einsetzen, die an der Parkinson-Krankheit leiden, weil bei so vielen Menschen eine Fehldiagnose gestellt wird, wie bei ihr ursprünglich der Fall war.
„Ein Arzt sagte mir tatsächlich, es sei Geisteskrankheit“, sagte sie. „Ich denke: ‚Ich habe ein Baby zu Hause.‘ Ich möchte nicht so sein. Du kannst mir nicht sagen, dass es verrückt ist, und mich dann aus der Tür werfen.‘“
Außerdem veranstaltet sie jedes Jahr mit ihrer Familie einen Pokerlauf, um Geld für die Parkinson-Forschung zu sammeln, und sagte, sie sei dankbar für die tiefe Hirnstimulation, die sie erhalten habe.
„Ich bin so gesegnet, eine zweite Chance im Leben zu bekommen“, sagte sie. “Es hat mein Leben verändert. Es hat das Leben meiner ganzen Familie verändert.“
Saleen Martin ist Reporterin im NOW-Team von USA TODAY. Sie kommt aus Norfolk, Virginia – die 757. Folgen Sie ihr auf Twitter unter @SaleenMartin oder schicken Sie ihr eine E-Mail an [email protected].