Das Treffen der Finanzminister der Eurozone am Montag war die erste Gelegenheit, über die Überprüfung des Rahmens der wirtschaftspolitischen Steuerung der EU zu diskutieren. Während Kommissar Gentiloni auf einen Neuanfang in der Debatte hoffte, bestand der österreichische Finanzminister Gernot Blümel darauf, die geltenden Regeln beizubehalten.
Die EU-Finanzminister kamen am Montag (8. November) in Brüssel zusammen, um eine Reihe von Treffen einzuleiten, die am Dienstag (9. November) durch eine Diskussion zwischen allen EU-Finanzministern fortgesetzt und durch ein weiteres Treffen zur Erörterung des EU-Haushalts für 2022 abgeschlossen werden sollte am Freitag (12.11.).
Die Minister diskutierten die Wirtschaftsaussichten, die hohen Energiepreise, den digitalen Euro und Risiken im Bankensektor. Darüber hinaus hatten sie den ersten Meinungsaustausch über die Überprüfung des kürzlich von der Kommission eingeführten Rahmens für die wirtschaftspolitische Steuerung.
Der Präsident der Eurogruppe und der irische Finanzminister Paschal Donohoe sagte: „Insgesamt werden unsere Bemühungen darum gehen, wie wir ein Gleichgewicht zwischen der Förderung wachstumsfreundlicher Investitionen und der Gewährleistung der Tragfähigkeit der öffentlichen Finanzen finden können.“
Donohoe sagte auch, dass sich die Finanzminister auf einen „Arbeitsplan“ geeinigt hätten, um die Überprüfung in Angriff zu nehmen.
Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni wies darauf hin, dass der Rahmen für die wirtschaftspolitische Steuerung „massive Investitionen“ zulassen müsse, um den grünen Übergang zu erreichen und das Wachstum aufrechtzuerhalten.
Eines der Ziele der Überprüfung ist laut Gentiloni, die Regeln zu vereinfachen. Vor dem Hintergrund der heiß diskutierten Argumente der letzten Jahre versuchte er, die Debatte neu zu beginnen.
„Wir müssen vermeiden, dass die Rezension nur ein weiteres Kapitel einer alten Geschichte ist, in der alte Aussagen wiederholt werden“, sagte Gentiloni.
Stattdessen sollte die Überprüfung der Economic Governance „das erste Kapitel einer neuen Geschichte“ sein, argumentierte er.
Eine „alte Geschichte“ kann jedoch nicht einfach durch einen Beauftragtenerlass für beendet erklärt werden. Vor dem Treffen positionierte der österreichische Finanzminister Gernot Blümel die österreichische Regierung als entschiedenen Verteidiger der aktuellen Fiskalregeln.
„Die Frage, die wir diskutieren, ist, ob es mehr Ausnahmen geben sollte, um mehr Schulden zu machen“, sagte Blümel. „Wir sind dagegen“, fügte er hinzu.
Auch Blümel beteiligte sich an den deutschen Koalitionsgesprächen und forderte, dass Christian Lindner von der FDP Finanzminister wird. In Lindner sieht der österreichische Finanzminister einen starken Verbündeten in seinem Bemühen, die Fiskalregeln so streng zu halten, wie sie sind.
Starke Verbündete für fiskalische Sparmaßnahmen sind heutzutage Mangelware, beispielsweise in den Niederlanden. Die niederländische Regierung, die sich im Sommer 2020 gegen die gemeinsame Finanzierung des EU-Sanierungsfonds und der österreichischen Regierung gewehrt hat, steckt derzeit in schwierigen Koalitionsgesprächen im eigenen Land fest.
Die französische Regierung besteht unterdessen auf der Notwendigkeit einer Reform der Rahmenbedingungen. Der französische Finanzminister Bruno Le Maire bezeichnete die derzeitige Schuldengrenze von 60 % des BIP als „obsolet“.
„Eine Währungsunion braucht gemeinsame Regeln“, sagte Le Maire.
„Allerdings“, fügte er hinzu, „bevor wir die Regeln definieren, sollten wir die Ziele definieren.“
Die Minister werden in den kommenden Monaten mehrere Gelegenheiten haben, sowohl die Ziele als auch die Regeln des Rahmens für die wirtschaftspolitische Steuerung zu erörtern. Im ersten Quartal 2022 wird die Kommission voraussichtlich erste Leitlinien für das weitere Vorgehen veröffentlichen.
[Edited by Alice Taylor]