Mitarbeiter des Disneyland Resorts, die kostümierte Charaktere wie Mickey Mouse oder Aschenputtel porträtieren, haben dafür gestimmt, sich im Rahmen der Actors’ Equity Association gewerkschaftlich zu organisieren.
Die Einheit, die aus 1.700 Personen besteht, stimmte 953 für die Gewerkschaftsbildung und 258 dagegen, teilte Actors’ Equity am Samstagabend auf der Social-Media-Plattform X mit. 79 % der abgegebenen Stimmen waren pro-gewerkschaftlich.
Die Ergebnisse der vom National Labour Relations Board überwachten Abstimmung liegen nach einer dreitägigen Wahlperiode vor, in der Mitarbeiter, im Disney-Sprachgebrauch „Darsteller“ genannt, ihre Stimme an drei Wahllokalen in Disneyland abgegeben haben. Die Mitarbeiter gaben im Februar ihre Absicht bekannt, sich gewerkschaftlich zu organisieren.
Walt Disney Co. hat noch keine Stellungnahme abgegeben.
Die Arbeiter tragen regelmäßig Ganzkörperkostüme bekannter animierter Disney-Figuren. Sie stellen auch sogenannte Doppelgängerfiguren dar, etwa die Disney-Prinzessinnen, bei denen die Gesichter der Schauspieler während des Auftritts sichtbar sind. Diese Mitarbeiter arbeiten bei Meet-and-Greets in den Parks, treten bei Paraden auf und nehmen an kulinarischen Erlebnissen in den Disneyland Resort-Hotels teil.
Die Organisatoren sagten vor der Wahl, dass die Schaffung eines gesünderen und sichereren Arbeitsumfelds für diese Arbeitnehmer, die aufgrund der physischen Natur ihrer Arbeit häufig Verletzungen und Beschwerden erleiden, oberste Priorität habe.
Mitarbeiter können bei Interaktionen mit Gästen versehentlich verletzt werden, etwa wenn ein Kind aus Aufregung auf eine kostümierte Figur springt, oder sie können sich absichtlich verletzen. In den sozialen Medien ist kürzlich ein Trend aufgetaucht, bei dem Gäste Mitarbeiter in Ganzkörperkostümen ablenken und dann versuchen, ihre Köpfe zu verdrehen oder aggressiv zu bewegen.
Die Mitarbeiter des Disneyland Resorts in den Abteilungen für Charaktere und Paraden sind nun gemeinsam mit ihren Kollegen im Walt Disney World in Florida Teil einer Gewerkschaft. Der Großteil der übrigen Belegschaft des Disneyland Resorts, darunter Hausmeister, Fahrgeschäftsbetreiber und Warenverkäufer, sind bereits gewerkschaftlich organisiert.
Die Organisationsbemühungen erfolgen, da die Walt Disney Co. plant, über einen Zeitraum von 10 Jahren 60 Milliarden US-Dollar in ihre „Erlebnisabteilung“ zu investieren, zu der Themenparks, Resorts, Kreuzfahrtlinien und Merchandise-Artikel gehören. Diese Abteilung hat sich als Cash-Cow für das Unternehmen erwiesen; Letztes Jahr brachte es etwa 70 % des Betriebseinkommens von Disney ein.
Im Disneyland Resort wird diese Investition zu dem führen, was Firmenchef Bob Iger als die größte Erweiterung der Parks seit der Eröffnung von Disney’s California Adventure im Jahr 2001 bezeichnete. Der als DisneylandForward bekannte Plan wird zu mindestens 1,9 Milliarden US-Dollar führen Entwicklung und könnte neben Restaurant-, Einzelhandels- und Hotelflächen auch neue Attraktionen umfassen.
Der Plan sieht Änderungen an der Zoneneinteilung des Parks vor, die dem Unternehmen mehr Freiheit bei der Kombination von Attraktionen, Themenparks, Einkaufsmöglichkeiten, Restaurants und Parkplätzen geben. Der Plan legt zwar nicht fest, welche Attraktionen dem Resort hinzugefügt werden, doch Unternehmensvertreter haben Ideen ins Spiel gebracht, darunter immersive „Avatar“-, „Frozen“- und „Tron“-Erlebnisse.
Die Mitarbeiter der Times, Christi Carras und Ryan Faughnder, haben zu diesem Bericht beigetragen.