Mercedes hat seine jüngsten Fortschritte illustriert, indem er sagte, dass sie mit dem W13 nicht mehr nur „ums Überleben kämpfen“.
Eine enttäuschende erste Saisonhälfte für den achtmaligen Konstrukteursmeister in Folge war von mehreren Tiefpunkten geprägt, insbesondere Lewis Hamilton, der beim Großen Preis von Saudi-Arabien nicht einmal das Q2 erreichen konnte.
Aber während sie immer mehr über ihr brandneues Auto erfahren, das zu den schlimmsten Beispielen für den Schweinswal-Effekt gehört, der bei den neuen Bodeneffekt-Herausforderern so weit verbreitet ist, haben sich die Dinge für Mercedes verbessert.
Anstatt Podiumsplatzierungen aufgrund von Pannen für konkurrierende Teams zu sammeln, beginnen sie jetzt, sie ausschließlich aufgrund ihrer Verdienste zu erringen – und Hamilton sah für Teile des Großen Preises von Großbritannien am schnellsten aus, bevor er schließlich Dritter wurde, unterstützt durch ein Update am Auto .
Den Extrapunkt holen ? Die schnellste Runde am Sonntag ging an @Lewis Hamilton – der 60. seiner Karriere ? pic.twitter.com/xH3stSVUKA
– Mercedes-AMG PETRONAS F1-Team (@MercedesAMGF1) 4. Juli 2022
“In den ersten paar Rennen haben wir buchstäblich nur ums Überleben gekämpft”, sagte Andrew Shovlin, Mercedes’ Trackside Engineering Director, von Motorsport.com zitiert.
„Und die Fahrer kämpften ums Überleben mit einem Auto, mit dem es unglaublich schwierig war, damit zu arbeiten.
„Aber wir haben eigentlich gute Arbeit geleistet, indem wir Punkte erzielt und Chancen genutzt haben, als andere unzuverlässig waren.“
Das erste Mal, als es eine spürbare Verbesserung von Mercedes zu geben schien, war beim Großen Preis von Spanien, zu dem sie mit George Russell und Hamilton, die jeweils Dritter und Fünfter wurden, ein Upgrade durchführten.
„Barcelona war nützlich für uns, weil wir etwas hatten, das nicht auf jeder Strecke, auf der wir fuhren, herumhüpfte“, fügte Shovlin hinzu.
„Aber dann hat eine Reihe von drei Straßenstrecken eine weitere Schwäche aufgezeigt, und um ehrlich zu sein, gehen wir sie einfach durch – suchen nach den Problemen, und dann werden wir versuchen, unsere technischen Fähigkeiten anzuwenden, um sie zu lösen.
„Ich würde sagen, der Weg, den wir jetzt einschlagen wollen, wird immer klarer, und das ist aus Entwicklungssicht ermutigend.
“Dies [Silverstone] update ist das erste auf der Linie, mit der wir in Barcelona begonnen haben.“
Obwohl sich der W13 mit seinem Zero-Pod-Design optisch nicht so sehr von seinem ersten Erscheinen unterscheidet, ist Shovlin immer noch der Meinung, dass bedeutende Änderungen vorgenommen wurden.
„Vom Konzept des Autos her haben wir unser Auto seit seinem ersten Einsatz eigentlich sehr verändert“, sagte der 48-Jährige.
„Es verhält sich sehr, sehr anders als zu Beginn. Auch wenn es aus der Ferne aerodynamisch ziemlich ähnlich aussieht wie in der ersten Runde, ist es jetzt ein ganz anderes Biest.
„Wir haben in Barcelona das Konzept geändert, vielleicht in Bezug auf die Funktionsweise des Autos, um zu versuchen, einige dieser Sprünge zu lösen.
„Und während unsere Probleme mit dem Springen zu Recht in den ersten Rennen großes Interesse geweckt haben, weil wir am schlechtesten Ende des Feldes standen, denke ich, wenn Sie uns hier (in Silverstone) betrachten, dass wir tatsächlich am besseren Ende sind davon.
„Wir sind sicherlich nicht die Besten, aber weit davon entfernt, die Schlechtesten zu sein. Ich denke also, wir haben Fortschritte gemacht. Was uns bleibt, ist ein Auto, das etwas steifer ist, als wir es gerne hätten, aber sicherlich ein Auto, mit dem wir anfangen können zu arbeiten.“