Max Verstappen wird heute in Silverstone Staatsfeind Nummer eins sein. Er ist der Mann, der Lewis Hamilton in der vergangenen Saison auf ernsthaft umstrittene Weise davon abgehalten hat, die Weltmeisterschaft zu gewinnen. Er ist auch der Mann, der im Vorfeld des Großen Preises von Großbritannien als De-facto-Sprecher von Nelson Piquet das Unhaltbare verteidigen musste . Er wird wissen, in wessen Hinterhof er sich befindet. Das zeigte der frostige Empfang bei seiner Einführung in die Praxis.
Dieses Rennen ist einer der Höhepunkte des Sommersportkalenders, ein pulsierendes Fest für Fahrer und Maschine. Es mischt Glamour und Grit wie wenige andere Events.
Parteilichkeit ist unvermeidlich, sogar willkommen, aber Lob für Hamilton sollte nicht in Rachsucht für Verstappen übergehen.
Der Weltmeister braucht niemandes Mitgefühl und würde es auch nicht verlangen, aber die Hunde müssen in ihren Zwingern bleiben.
Er ist vielleicht nicht jedermanns Vorstellung von warm und kuschelig, aber er ist auch nicht Dr. Evil.
Verstappen wurde durch den schmuddeligen Angriff auf Hamilton von Piquet in die engsten Kurven gelegt.
Angesichts der Tatsache, dass er der Vater des Mädchens ist, mit dem er ausgeht, hätte ein falscher Schritt ihn entweder als Persona non grata oder als rassistischen Sympathisanten bezeichnen können. Kein Wunder, dass er sich mit seiner Antwort Zeit ließ.
Verstappen wurde anfangs wegen seines Schweigens zu dem giftigen Thema des Augenblicks an den Pranger gestellt, aber seine Einstellung, als es darauf ankam, zeigte ihn in einem nachdenklichen und gemessenen Licht.
Er hat Piquet nicht beerdigt – wie konnte er den Hausangestellten die Situation geben? – aber er gab dem Brasilianer einen weisen Rat. Wenn es um die Verwendung von rassistischer Sprache geht – oder Sprache, die rassistisch abwertend übersetzt werden könnte – klicken Sie darauf.
Was auch immer Ihre Ansicht darüber ist, ob Piquet wieder in ein F1-Fahrerlager gelassen werden sollte und Verstappens nachsichtige Haltung nach seiner Entschuldigung für viele nicht waschen wird, er war sich in der Hauptsache klar.
Rassismus ist abstoßend. Es hat weder in der Formel 1 noch in der Gesellschaft etwas zu suchen. Ende der Geschichte.
Auf persönlicher Ebene ist es ziemlich klar, dass sich Verstappen nicht viel für Hamilton interessiert und umgekehrt. Hinsichtlich Persönlichkeit, Herkunft und Generation kommen sie aus unterschiedlichen Welten. Aber es gibt eine Linie, und wie hoch die Feindschaft auch war, Verstappen hatte keine Schwierigkeiten, sie zu erkennen.
Die Kollision zwischen den beiden mit 270 km/h in Silverstone, die den Niederländer ins Krankenhaus brachte, unterstrich das böse Blut auf beiden Seiten in ihrem Titelkampf in der vergangenen Saison.
Hamilton wurde von den Stewards zu Recht beschuldigt, obwohl daran erinnert werden sollte, dass, als der Brite später im Rennen denselben Zug in derselben Kurve versuchte, Charles Leclerc zur Seite ging.
Verstappen ist ein anderes Renntier als Leclerc, aber seine zielstrebige Herangehensweise hat ihn nicht daran gehindert, echte Freundschaften im Fahrerlager zu entwickeln. Seine Beziehung zu seinem wichtigsten Titelrivalen in dieser Saison bleibt solide, ebenso wie zu anderen Fahrern, die er sich ausgedacht hat, wie George Russell und Lando Norris.
Verstappen ist nicht darauf aus, wie Hamilton gegen Ungerechtigkeit zu kämpfen oder wie Sebastien Vettel den Planeten zu retten, sein Weltbild ist begrenzter.
Er ist nur in der Startaufstellung, um das Renngeschäft zu führen und zu gewinnen, aber das sollte vor dem Gericht der öffentlichen Meinung nicht gegen ihn sprechen. Als er 24 war, war Hamiltons Bandbreite ziemlich gleich.
Mit dem Rückgang von Mercedes und den Pannen von Ferrari in dieser Saison scheint Verstappen mit sechs Siegen in neun Rennen ein zweiter Titel in Folge bei Red Bull zu sein. Es mag schwierig sein, ihn zu lieben, es sei denn, Sie sind orange gekleidet, aber es ist noch schwieriger, mit den Zahlen zu streiten.
Hamilton mag heute die Heimunterstützung haben, aber Respekt – ob widerwillig oder nicht – gebührt dem Weltmeister immer noch.
Schlechte Woche – Andy Murray
Es ist unfair, zu viel von dem alten Jungen zu erwarten, was mit seiner Metal-Hüfte und allem, aber in einem insgesamt anständigen Wimbledon für britische Spieler verpasste Murray den Anschluss.
Es half nicht, dass er die Ass-Maschine, die John Isner ist, gezeichnet hat, aber in seinen besten Jahren kann man nicht umhin zu glauben, Murray hätte einen Weg an ihm vorbei gefunden. Er hatte noch nie zuvor gegen den riesigen Amerikaner – selbst 37 – verloren.
Der Ausgang der zweiten Runde auf dem Center Court ließ ihn mürrisch und elend zurück – genau wie in den alten Tagen vor der Persönlichkeitsveränderung.
Das war ein gutes Zeichen – es bedeutete, dass es ihn immer noch interessiert und dass er immer noch glaubt, dass er auf diesem Niveau gewinnen kann – aber es wird nicht zu viele weitere Wimbledons für Murray geben.
Da er körperlich so gut in Form war, wie es heutzutage geht, war dies eine frustrierende Chance, die verpasst wurde.
Gute Woche – Rugby League World Cup
Der Cross-Code-Ausrutscher von Nadine Dorries gab dem Herbstturnier einen unerwarteten – und unbeabsichtigten – Publicity-Schub.
In einem stümperhaften Fehler wurde das Problem der Rugby-Liga, sich auf nationaler Ebene durchzusetzen, weggewischt.
Jeder weiß, dass die Frauen-Europameisterschaft und die Commonwealth-Spiele dieses Jahr in England ausgetragen werden, aber jetzt, dank des Fehlers des Kulturministers, wird ein viel breiteres Publikum auch wissen, dass auch eine Rugby-League-Weltmeisterschaft bevorsteht.
Es wird auch Spaß machen, auf seine etwas skurrile Art, wenn Spieler wie Jamaika und Griechenland sich den etablierten Kraftpaketen des Sports anschließen – Australien, Australien und Australien.
Um Dorries gerecht zu werden, es gab eine Liganaht, die durch das Endspiel von 2003 lief, an das sie sich so liebevoll erinnerte. Die beiden Try-Scorer – Jason Robinson und Lote Tuqiri – waren beide ehemalige Ligaspieler, ebenso wie die beiden anderen Wallabies-Starter Wendell Sailor und Mat Rogers.
Obwohl Jonny Wilkinson seine Liga liebt, war es leider definitiv 15 gegen 15.