Dies ist eine Ausgabe von Der Atlantik Täglich ein Newsletter, der Sie durch die größten Geschichten des Tages führt, Ihnen hilft, neue Ideen zu entdecken und das Beste aus der Kultur zu empfehlen. Melden Sie sich hier dafür an.
In den letzten Jahren stand Mark Zuckerberg etwas im Schatten von anfälligeren CEOs und auffälligerer Technologie. Aber sein gestriger Auftritt vor dem Senat ist eine Erinnerung daran, dass er immer noch ein Machtmakler des Silicon Valley ist.
Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der Atlantik:
Auf dem heißen Stuhl
Ich erinnere mich, wo ich 2018 war, als Mark Zuckerberg zu Orrin Hatch aufblickte, ein Lächeln unterdrückte und sagte: „Senator, wir schalten Anzeigen.“ Der Moment, der die völlige Verwirrung geriatrischer Gesetzgeber darüber einfängt, wie das Internet funktioniert (Hatch hatte Zuckerberg gefragt, wie Facebook es schafft, ohne Benutzerzahlungen zu funktionieren), wurde fast augenblicklich zu einem Meme; Es war ein seltener Moment der Leichtfertigkeit in einer ansonsten düsteren Anhörung über den Missbrauch von Benutzerdaten durch Facebook.
Als ich Zuckerberg gestern wieder auf dem Hill zusah und Fragen dazu beantwortete, was sein Unternehmen unternimmt, um Kinder auf seinen Plattformen zu schützen, war ich beeindruckt, wie viel sich im Laufe der Jahre verändert hat. Im Jahr 2018 zog Facebook die meiste Aufmerksamkeit der Gesetzgeber auf sich, die über die Gefahren von Big Tech besorgt waren. Jetzt stehen auch andere große Plattformen unter intensiver Beobachtung: Zuckerberg sagte gestern zusammen mit Evan Spiegel von Snap, Linda Yaccarino von X, Shou Zi Chew von TikTok und Jason Citron von Discord vor dem Justizausschuss des Senats aus.
Vielleicht auch deshalb, weil Zuckerberg der bekannteste dieser CEOs ist, wurde er von den Gesetzgebern besonders scharf kritisiert – Senator Josh Hawley sagte ihm, dass sein Produkt Menschen umbringe. Irgendwann forderte Hawley den Geschäftsführer auf, sich an die Menge zu wenden und sich bei den Eltern der Opfer von Kindesausbeutung im Raum zu entschuldigen (obwohl Zuckerberg Metas Verantwortung für die Tragödien nicht zugab). Aber auch für die anderen hatte der Gesetzgeber harte Worte: Während Zuckerberg im Zeugenstand war, sagte Senatorin Lindsey Graham, dass alle anwesenden Unternehmen Blut an den Händen hätten.
Zuckerberg hat in letzter Zeit umfangreiche Anstrengungen unternommen, um das Unternehmen umzubenennen, insbesondere durch die Änderung des Namens von Facebook in Meta. Erschüttert von Skandalen, begeistert vom Metaversum und offenbar bestrebt, dass sein Unternehmen mehr als nur eine Social-Media-Site bekannt wird, gab er im Oktober 2021 den neuen Namen bekannt Aus internen Dokumenten von Facebook geht hervor, dass das Unternehmen wiederholt Bedenken von Mitarbeitern über einige der schädlichen Auswirkungen seiner Technologien gehört und offenbar zeitweise zurückgewiesen hatte, etwa die Verstärkung von Extremismus und Fehlinformationen sowie den Schaden, der jugendlichen Mädchen zugefügt wurde. Die Namensänderung mag ein Versuch gewesen sein, das Unternehmen von den Desinformations- und Nutzerdaten-Fiaskos der vergangenen Jahre zu distanzieren, aber es schien ein „Ave Maria“ der Image-Rehabilitierung zu sein, die Kritiker mit der Umbenennung des Tabakkonzerns Philip Morris in Altria verglichen. Der Name ist anders, aber vieles an dem Unternehmen – einschließlich Zuckerbergs Kontrolle über seine Mission – bleibt gleich.
Auch Zuckerbergs Persönlichkeit hat Höhen und Tiefen erlebt, als er sich vom Wunderkind zum überaus mächtigen CEO im glühend heißen Zentrum des Aufruhrs in der Branche entwickelte. „Zuckerbergs öffentliches Ansehen spiegelt mehr als die meisten anderen die veränderte öffentliche Einstellung zur Technologie wider“, sagte mir Margaret O’Mara, eine Historikerin an der University of Washington, die das Silicon Valley studiert, in einer E-Mail. „In den letzten zwei Jahrzehnten haben sich Technologiegründer von unternehmerischen Hackern, die die Zukunft gestalten, zu gierigen Überwachungskapitalisten entwickelt, die auf unserer Privatsphäre herumtrampeln, und zu außerordentlich reichen und mächtigen Wirtschaftsbaronen mit skurrilen Hobbys.“ War Zuckerberg im Jahr 2018 auf dem besten Weg, zum Symbol des „gierigen Überwachungskapitalisten“ zu werden, scheint er nun dem Image des „schrulligen Wirtschaftsbarons“ nachzujagen, samt neuen Hobbys wie brasilianischem Jiu-Jitsu.
Die Forderungen nach Zuckerbergs Rücktritt sind schwächer geworden und er ist nicht mehr das herausragende Symbol des Techlash. Aber wie Adrienne LaFrance, die Chefredakteurin von Der Atlantik, erinnerte die Leser diese Woche in einem Artikel daran, dass die Akzeptanz Zuckerbergs und seiner Führungsmethoden durch die Tech-Welt in vielerlei Hinsicht die Erbsünde des Silicon Valley sei. „In bemerkenswertem Maße bleibt die Art und Weise, wie Facebook Geschäfte macht, die Norm für die gesamte Technologiebranche, auch wenn andere soziale Plattformen (TikTok) und technologische Entwicklungen (künstliche Intelligenz) Facebook an kultureller Relevanz in den Schatten stellen“, stellt sie fest. Das „Shakespeare-Drama“ bei OpenAI im letzten Jahr, fügt Adrienne hinzu, „unterstreicht, wie sehr die schlechteste Facebook-Mentalität, schnell zu sein und Dinge kaputt zu machen, im Silicon Valley verinnerlicht und gefeiert wurde.“
Inmitten wilderer Tech-Skandale wie den Verbrechen von FTX und den vielen Dramen von Elon Musk fällt es leicht, den Blick von Zuckerberg abzuwenden. Aber er ist nicht nur ein Avatar der chaotischen und einträglichen frühen Tage des Silicon Valley (obwohl er das ganz sicher ist). Wie wir bei den Anhörungen dieser Woche gesehen haben, hat Zuckerberg nach wie vor enormen Einfluss, sowohl auf das Grundgerüst des Silicon Valley als auch auf die Kultur, die es derzeit prägt. Einerseits ist Facebook zwar bei vielen jungen Menschen passé, die Plattform erreichte jedoch im letzten Jahr 2 Milliarden aktive tägliche Nutzer (im Vergleich zu den Hunderten Millionen auf Musks X), und Metas Instagram und WhatsApp sind Moloche. Was vielleicht noch wichtiger ist: Facebook hat eine Situation normalisiert, in der schnelles Aufbauen wichtiger war als die Auseinandersetzung mit tieferen ethischen Bedenken, und die Gesetzgeber versuchen gerade, aufzuholen und eine Reihe von Akteuren in die Schranken zu weisen. (Ein Sprecher von Meta teilte mir in einer E-Mail mit, dass das Unternehmen stark in Fragen des Online-Schutzes von Kindern investiert habe und fügte hinzu: „Wir unterstützen klare, einheitliche Gesetze, die es Eltern einfacher machen, die Online-Erlebnisse ihrer Teenager zu verwalten, und das.“ „Hält alle von Teenagern genutzten Apps auf dem gleichen Niveau.“
Zuckerberg ist nicht mehr der einzige Tech-CEO auf dem heißen Stuhl. Aber er sitzt auf dem heißen Stuhl. Sein Einsatz auf dem Hügel war eine Erinnerung daran, wie zentral er bleibt, egal wie oft er oder sein Unternehmen versuchen, sich umzubenennen.
Verwandt:
Heutige Nachrichten
- Präsident Joe Biden unterzeichnete eine Durchführungsverordnung, die Sanktionen gegen israelische Siedler verhängt, die im Westjordanland Gewalt gegen Palästinenser verübt haben.
- Die Europäische Union hat einem Abkommen zugestimmt, das 54 Milliarden US-Dollar an Hilfe für die Ukraine in den nächsten vier Jahren vorsieht.
- Jennifer Crumbley, die Mutter des Attentäters der Oxford High School, nahm in ihrem Prozess wegen fahrlässiger Tötung Stellung.
Sendungen
Entdecken Sie hier alle unsere Newsletter.
Abendlektüre
Sie riskieren ihr Leben, um Ski zu fahren, solange sie können
Von Talia Barrington
Der Wintersport hat grundsätzlich etwas Übermäßiges. Anstatt es sich bei kaltem Wetter mit einem Buch oder Netflix gemütlich zu machen, kämpfen Wintersportler mit übergroßen Schichten und Hightech-Ausrüstung, um ohne Erfrierungen durch den Tag zu kommen. Mit an den Füßen befestigten Messern sprinten sie über das Eis und sausen mit Geschwindigkeiten, die normalerweise auf Autobahnen zu finden sind, Berge hinab. Sie fallen von Skiliften – oder bleiben über Nacht darin gefangen. Zeigen Sie mir einen erfahrenen Wintersportler, und ich zeige Ihnen jemanden, der ausgerutscht, ins Schleudern geraten und abgestürzt ist und sich einen Steißbeinbruch oder eine verdrehte Knieverletzung zugezogen hat, und höchstwahrscheinlich eine oder zwei Gehirnerschütterungen erlitten hat.
Aber in den letzten Jahren haben der Klimawandel, soziale Medien und die Outdoor-Obsession der Pandemie-Ära diese ohnehin schon intensiven Sportarten noch extremer gemacht.
Lesen Sie den vollständigen Artikel.
Mehr von Der Atlantik
Kulturpause
Sicht. Eine Sammlung von Fotografien aus den 1960er und 1970er Jahren, die in einem schwedischen Banktresor entdeckt wurden, zeigt einige verlorene Bilder des schwarzen Amerikas.
Lesen. Diese acht Romane schildern das Leben von Menschen, die versuchen, in geschäftigen Städten ihren Platz zu finden.
Spielen Sie unser tägliches Kreuzworträtsel.
PS
Was mich an den Anhörungen dieser Woche besonders interessierte, war die Art und Weise, wie einige der Führungskräfte versuchten, die Beliebtheit ihrer Dienste bei jungen Menschen herunterzuspielen. Wie Will Oremus in bemerkte Die Washington Post„In der Vergangenheit wurde die Beliebtheit einer Social-Media-Plattform bei Teenagern als Indikator für ihre langfristige Rentabilität angesehen. Aber während der Anhörung im Senat am Mittwoch haben sich mindestens zwei Technologieunternehmen alle Mühe gegeben, sich als in erster Linie ein Ort für Erwachsene darzustellen.“ Yaccarino behauptete, dass weniger als 1 Prozent der US-Nutzer von und 63 Prozent gaben an, auf TikTok zu sein.)
Auch der versprochene Käfigkampf zwischen Musk und Zuckerberg ist bislang nicht zustande gekommen. Aber Musk stand diese Woche vor eigenen Herausforderungen: Ein Richter in Delaware entschied im Wesentlichen, dass er überbezahlt sei. Sie nannte sein Gehaltspaket in Höhe von fast 56 Milliarden US-Dollar „unergründlich“ und sagte, es sei unfair gegenüber den Aktionären.
– Lora
Stephanie Bai hat zu diesem Newsletter beigetragen.
Wenn Sie über einen Link in diesem Newsletter ein Buch kaufen, erhalten wir eine Provision. Danke für die Unterstützung Der Atlantik.