Luke Humphries unterstrich seine aktuelle Form mit einem Neun-Darter gegen Rob Cross im Finale der Baltic Sea Darts Open am Sonntag. „Voltage“ reagierte nicht nur mit einem klasse Applaus, er nutzte auch Humphries‘ seltene Füße als Anstoß für ein fantastisches Comeback und schnappte sich den Titel.
Humphries lag mit 4:3 in Führung, als Cross im achten Leg des First-to-Eight-Finales in Kiel, Deutschland, den ersten Wurf warf. Und eine enttäuschende 77 von Cross eröffnete eine Chance, die „Cool Hand“ mit Nachdruck nutzte.
Mit Leichtigkeit und Genauigkeit punktete Humphries mit dem Triple 20 und erreichte nach sechs Darts das übliche 141-Finish. Die Wurfpause war praktisch schon erledigt, da Cross mit 267 weit hinten lag, aber Humphries sicherte sich trotzdem die Style-Punkte Er schafft drei weitere perfekte Darts zur Freude der Zuschauer.
Mit weit ausgebreiteten Armen umarmte Humphries das stürmische deutsche Publikum und wurde auch von Cross herzlich empfangen, der sofort seine Darts hinlegte, um dem amtierenden Weltmeister zu applaudieren, als die Doppel-12 sein Ziel erreichte.
Es folgten eine herzliche Umarmung und ein Händedruck, als Humphries einen Zwei-Bein-Vorsprung aufbaute und mit 5:3 in Führung ging. Doch gerade als es so aussah, als sei der 29-Jährige bereit, aus dem Triumph der Premier League Darts am Donnerstag in Leeds Kapital zu schlagen, kapitulierte er.
Cross gewann fünf der nächsten sechs Legs und ging schließlich mit 8:6 als Sieger hervor und sicherte sich damit seinen zweiten PDC European Tour-Titel. „Voltage“ schlug Spieler wie Madars Razma und Stephen Bunting auf dem Weg ins Finale, nachdem Luke Littler am Eröffnungstag ausfiel.
Nach seinem Triumph bei den Baltic Darts Sea Open sagte Cross: „Es war großartig, zwei aufeinanderfolgende 12-Darter zu schlagen und zu gewinnen, und ich bin froh, dass ich etwas gewonnen habe – es ist schon eine Weile her! Es ist eine unglaubliche Erfahrung.“ und wieder etwas gewinnen.
„Ich habe im Moment ein neues Regime und es funktioniert. Ich fühle mich in den längeren Tagen viel besser, viel frischer und möge es noch lange so weitergehen. Luke und ich haben immer gute Spiele und es hat mir wirklich Spaß gemacht. Er ist seit langem die Nummer eins.“ Grund: Er ist der beste Spieler auf dem Planeten.
„Ich spiele gern Luke und er spielt gern mich – wahrscheinlich hat er in letzter Zeit die Oberhand gewonnen. Ihm liegt die Welt zu Füßen und wir haben eine großartige Freundschaft.“
Cross, der keine Hoffnung auf den Einzug ins Halbfinale der Play-offs hat, wird am Donnerstag in Sheffield gegen Michael van Gerwen wieder in der Premier League antreten. Humphries, der sich bereits seinen Platz unter den letzten Vier gesichert hat, tritt gegen Gerwyn Price an.