Lewis Hamilton hat vor dem Großen Preis von Spanien großen Auftrieb erhalten, nachdem sich der Mercedes-Star auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya nur als Fünfter qualifizieren konnte. Der Brite lag etwas hinter Polesitter Max Verstappen, nachdem der Red-Bull-Star erneut das Qualifying dominierte, aber der siebenfache Champion wird zumindest über Pierre Gasly klettern, nachdem der Alpine-Fahrer nach einer Doppelstrafe der FIA auf den 10. Platz zurückgestuft wurde.
Die Pace des 38-Jährigen war während der gesamten Session am Samstag beeindruckend, da er in der Zeitnliste nur wenige Zehntel vor Verstappen blieb. Allerdings gelang es ihm im zweiten Lauf nicht, eine fehlerfreie Runde zu fahren, und er fiel auf den fünften Platz zurück.
Infolgedessen sollte Hamilton hinter Verstappen, Ferrari-Fahrer Carlos Sainz, Lando Norris und Gasly in der Startaufstellung starten. Doch Gasly wurde mit einer doppelten Strafe belegt, nachdem die FIA festgestellt hatte, dass der Franzose zwei Verstöße gegen die Sportbestimmungen begangen hatte.
Die Rennkommissare untersuchten Gasly nach Abschluss der Sitzung, da Aufnahmen zu zeigen schienen, dass der Alpine-Fahrer sowohl Verstappen als auch Sainz in getrennten Vorfällen behinderte.
Und damit wurde Gasly zweimal um drei Startplätze zurückgeworfen, um „beim nächsten Rennen“ zu dienen, was ihn von seinem hart erkämpften vierten auf den zehnten Platz für das Rennen am Sonntag in Montmelo zurückversetzte.
Gasly hatte versucht zu argumentieren, dass er es nicht vermeiden konnte, Sainz in die Quere zu kommen, da dieser bereits für Charles Leclerc zur Seite getreten war, aber die Sportkommissare weigerten sich, seine Erklärung zu akzeptieren, berichten RaceFans.
Mit Gaslys doppelter Strafe bedeutet das, dass Hamilton als Vierter in der Startaufstellung starten und in die zweite Reihe vorrücken wird, mit einer guten Chance, Sainz und Norris in der ersten Kurve einzuholen. Lance Stroll, Esteban Ocon, Nico Hülkenberg, Fernando Alonso und Oscar Piastri werden alle einen Platz gutmachen, während Gasly auf den 10. Platz zurückfällt.
Der Franzose war enttäuscht, nachdem er ins Mittelfeld zurückgefallen war, und bestand darauf, dass er aufgrund der Art des Verkehrs im zweiten Quartal hart getroffen worden sei.
„Es ist wirklich schade, dass wir morgen nach der Strafe wegen Behinderung nicht aus der zweiten Reihe starten können“, sagte er. „Ich denke, es war sehr unglücklich mit dem Verkehr, den so engen Autos und den schnellen Schlusskurven.
„Wir müssen es akzeptieren, weitermachen und den Kopf für morgen senken, wo ich weiß, dass wir immer noch ein starkes Rennen fahren können.“