Lewis Hamilton gibt zu, dass Mercedes während des Großen Preises der Vereinigten Staaten eines seiner härtesten Rennen hatte, als sich der siebenmalige Weltmeister in Austin mit einem zweiten Platz begnügen musste, was dem Rennsieger Max Verstappen einen Vorsprung von 12 Punkten auf dem Weg nach Mexiko-Stadt einbrachte In zwei Wochen.
Obwohl Hamilton die Führung früh vom Polesitter Verstappen übernahm, fuhr Red Bull den 24-Jährigen während seines ersten Stints für ein frisches Paar harter Reifen früher als Hamilton an die Box. Mercedes entschied sich, Hamilton ein paar Runden später zu holen.
Red Bull entschied sich auch während des zweiten Boxenstopp-Fensters für eine ähnliche Taktik, da Verstappen und Red Bull sich erneut dafür entschieden, zuerst zu blinken, was Hamilton den Vorteil hätte geben können, der dann später an die Box gehen und am Ende des Rennens frischere Reifen haben könnte Rennen.
Doch trotz einer starken und erbitterten Aufholjagd gingen dem 36-Jährigen die Runden aus und er musste sich auf dem Circuit of the Americas vor einem riesigen amerikanischen Publikum mit dem zweiten Platz begnügen.
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Nach dem Rennen sagte Hamilton: “Erstens herzlichen Glückwunsch an Max, er hat heute einen tollen Job gemacht.
“Es war so ein hartes Rennen, hatte einen guten Start, gab alles, aber am Ende des Tages hatten sie an diesem Wochenende einfach die Oberhand, und wir konnten nicht mehr verlangen, aber eine große, Vielen Dank an mein Team für die tollen Boxenstopps und die harte Arbeit während des gesamten Wochenendes.
“Und was für ein tolles Publikum, vor euch aufzutreten, es ist eine Ehre.”
Fans strömten nach einer Lücke im Kalender in der letzten Saison aufgrund von Covid-Beschränkungen in die Rennstrecke in Texas, aber Hamilton räumte ein, welche Atmosphäre sie vor sich hatten.
“Ich denke, das ist definitiv unsere Akzeptanz in den USA”, fuhr Hamilton fort.
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“Der Reifenverschleiß ist auf dieser Strecke ziemlich hoch, also sind wir aggressiv geworden und ich war mir nicht sicher, ob es funktionieren würde.
“Die letzten Runden waren hart. Ich war in den Highspeed-Kurven etwas seitlich, aber natürlich super glücklich, durchzuhalten.”
Sergio Perez von Red Bull, der das ganze Wochenende mit einer Erkältung zu kämpfen hatte, wurde Dritter und gab zu, dass er aufgrund eines defekten Wassersystems ein hartes Rennen hatte: “Seit der ersten Runde ging mir das Wasser aus und ich konnte überhaupt nicht trinken.
“Ab der Mitte des zweiten Stints wurde es schwierig, ich verlor an Kraft. Es war mein körperlich härtestes Rennen.”