- Der Dunkle Antechinus ist ein kleines, braunes Säugetier, das eng mit den Kängurus verwandt ist
- Männchen opfern Stunden Schlaf, um während der Paarungszeit mehr Zeit für Sex zu haben
Sie sehen vielleicht süß und kuschelig aus, aber diese männlichen Beuteltiere sind die Lotharios des Tierreichs.
Forscher haben herausgefunden, dass der männliche Dusky Antechinus – ein kleines, braunes Säugetier, das eng mit Kängurus verwandt ist – Stunden Schlaf pro Nacht opfert, um während der Paarungszeit mehr Zeit für Sex zu haben.
Und es sieht so aus, als würden sie mit einem Paukenschlag ausgehen, da sie schon kurz darauf sterben.
Ein Team der La Trobe University in Melbourne verfolgte die Bewegungen der Beuteltiere und maß Dinge wie die Herzfrequenz, um zu überprüfen, wann sie schliefen.
Während der Nichtpaarungszeit döste der Antechinus etwa 15 Stunden pro Tag, bestehend aus Tausenden von Schlafepisoden.
Sie sehen vielleicht süß und kuschelig aus, aber diese männlichen Beuteltiere sind die Lotharios des Tierreichs
Bemerkenswerterweise stellten die Wissenschaftler fest, dass die kleinen Säugetiere während der Paarungszeit drei Wochen lang jeden Tag im Durchschnitt drei Stunden weniger schliefen.
Ein Männchen halbierte sogar seine Schlafzeit, um mit möglichst vielen Weibchen Sex zu haben.
John Lesku, der die Forschung leitete, sagte: „Die Männchen haben während einer einzigen dreiwöchigen Paarungszeit eine Chance, Nachkommen zu zeugen.“
„Wir haben herausgefunden, dass männliche, aber nicht weibliche dunkle Antechinen während ihrer einzigen Brutzeit unruhig werden.“
Als ob es nicht schon schwierig genug wäre: Männchen leben nur ein Jahr und pflanzen sich einmal in ihrem Leben fort. Normalerweise sterben sie gleichzeitig direkt nach ihrer kurzen und intensiven Paarungszeit.
Die Forscher vermuten, dass die bizarren Kreaturen in dieser Zeit irgendwie mit weniger Schlaf auskommen – oder einfach die Nachteile des Wachbleibens in Kauf nehmen, um ihre Chancen auf die Zeugung von Nachkommen zu verbessern.
Wenn ein Mensch über diesen längeren Zeitraum die entsprechende Menge an Schlaf verliere, würde er sich wie betrunken fühlen, erklärte das Team.
Forscher haben herausgefunden, dass der männliche Dusky Antechinus – ein kleines, braunes Säugetier, das eng mit Kängurus verwandt ist – Stunden Schlaf pro Nacht opfert, um während der Paarungszeit mehr Zeit für Sex zu haben
Erika Zaid, die ebenfalls an der Studie arbeitete, sagte: „Bei Menschen und anderen Tieren führt die Einschränkung der normalen Schlafdauer zu einer schlechteren Leistung im Wachzustand, ein Effekt, der sich Nacht für Nacht verstärkt.“
„Und doch hat der Antechinus genau das getan.“
„Eigentlich ist es ein wenig überraschend, dass diese Tiere während der Brutzeit nicht noch mehr Schlaf opfern, da sie sowieso bald sterben werden.“
Obwohl unklar ist, warum die Männchen nach der Brutzeit sterben, vermuten die Forscher nicht, dass Schlafmangel allein der Grund dafür ist.
Das liege daran, dass die Männer, von denen sie feststellten, dass sie am wenigsten schliefen, nicht diejenigen in der schlechtesten Verfassung seien, sagten sie.
Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlicht.