Im Herzen des Geheimnisses Wahrer Detektiv: Night Country ist ein grausiges Herzstück: eine Gruppe umgekommener Wissenschaftler, die zusammengefroren in den Ödlanden Alaskas in einer Mischung aus menschlichem Elend gefunden wurden – fortgeschrittene Erfrierungen, geplatzte Trommelfelle, verbrannte Hornhäute und selbst zugefügte Bisse. Die Aufgabe herauszufinden, wer oder was für den Untergang des Forschungsteams in der zwielichtigen Arktis-Forschungsstation Tsalal verantwortlich ist, obliegt der fiktiven Polizeibehörde von Ennis unter der Leitung von Jodie Foster als Chefin Liz Danvers, die die Masse synchronisiert – am Ende größtenteils mit Schnee bedeckt aufgefunden der ersten Folge der Serie – „ein riesiger Fleischblock“ und ein „Leichenkörper“.
Weit davon entfernt, schnell in einem Leichenschauhaus deponiert oder zu den Großen in Anchorage verschifft zu werden, ist die Struktur mit jeder Episode erzählerisch größer geworden. Es ist ein monumentaler Brennpunkt, sowohl in seiner Bedeutung für die Geschichte als auch in der Anstrengung, sie aufzubauen.
„Das ist aus dem Kopf von [True Detective: Night Country writer and director] Issa López“, sagt Dave Elsey, der zusammen mit seiner Frau Lou die Prothesen der Serie geschaffen hat, darunter den Eisberg voller zum Scheitern verurteilter Männer; „corpsicle“ war von Anfang an López‘ Bezeichnung für die Formation. „Sie hat einen sehr dunklen Geist. Sie hat auch einen dunklen Sinn für Humor. Und das wussten wir von dem Moment an, als sie ‚Corsicle‘ sagten – wir sagten: ‚Oh, wir sind an Bord.‘“
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Zuerst sehen wir den Körper in seiner ganzen unheimlichen Pracht, als er von einem Traktor zum Auftauen zur Eisbahn von Ennis geschleppt wird – mit „Little Saint Nick“ im Hintergrund, was wohl kaum als düsterste Weihnachtsmann-Analogie des Jahres 2024 gilt. Auf der Eisbahn erleben wir die volle Enthüllung: eine Ansammlung von Leichen, die in einem Eisblock zusammengeschmolzen sind, einige stehen, andere liegen. Die Männer sind nackt, zusammengedrängt und in die gleiche Richtung gerichtet, als würden sie vor Angst zurücktaumeln. Zusammen bilden sie so etwas wie eine Skulptur, vielleicht 7 Fuß hoch und 10 Fuß breit. „Dieser Typ hat sich selbst die Augen ausgekratzt“, bemerkt ein antwortender Beamter.
Tatsächlich wurde die Serie fast ausschließlich in Island gedreht, hauptsächlich in Keflavik und Dalvik; Die Elseys scherzen, dass die Leichen aus Großbritannien dorthin verschifft wurden, wo die Elseys selbst ansässig sind und wo die Leichenteile erstmals in Särgen zusammengebaut wurden. Die Eisbahn – Reykjaviks Skautahöllin í Laugardal, auf deren Website engelhafte isländische Kinder zu sehen sind, die fröhlich über das Eis segeln – war mit amerikanischen Flaggen und Schildern geschmückt, wobei der Körper (der mehr als eine Tonne wog) eingerollt und in der Mitte des Eises platziert wurde. „Wir hatten ein sehr kurzes Zeitfenster, in dem wir die Eisbahn nutzen konnten, weil die Schulen zurückkamen und sie trainieren wollten“, sagt Produktionsdesigner Daniel Taylor; Das Team hatte zwischen den Schuljahren nur fünf Tage lang die Möglichkeit, den Ort zu erkunden. „Wir könnten nicht zulassen, dass die Kinder mit dem Körperchen in der Mitte herumsausen, Schlittschuh laufen oder Eishockey üben.“
„The corpsicle“ war bei weitem nicht das erste Mal, dass sich die Elseys in ihrer Arbeit mit dem Gruseligen und Jenseitigen beschäftigten: Das Paar hat eine besondere Vorliebe für das Übernatürliche und Bedrohliche Dracula Zu X-Men: Erste Klasse Zu Geisterfahrer. Dave gewann für seine Make-up-Arbeit im Jahr 2010 sogar einen Oscar Der Wolfsmann. Für Wahrer Detektiv: Night Country, begannen die Elseys mit einer Reihe von Miniaturmodellen, die die Gelenke des menschlichen Körpers nachahmen, und einigten sich dann nach und nach mit López und Taylor auf Posen für jeden Mann, die sie eng zusammenpassten. Nachdem die allgemeine Konfiguration festgelegt war, erstellten die Elseys eine digitale Skizze, die dem Team eine 360-Grad-Ansicht der Leichen ermöglichte.
Was folgte, war aufgrund der üblichen Prothesenarbeit der Elseys noch schwieriger. „Wenn man Leichen bearbeitet, kann man oft Dinge mit Blut verstecken, und man kann Dinge mit Kleidung und dergleichen verstecken“, sagt Dave. Nicht so hier: „Wir wussten von Anfang an, dass es sich nur um nackte Menschen handelt, die im Eis gefunden wurden.“ Das sind Doppelgänger – wir machen nicht nur Köpfe, die wie die Schauspieler aussehen, sondern ganze Körper, die wie die Schauspieler aussehen.“
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Das bedeutete, dass sie die Schauspieler – die sieben (mehr zur Pechzahl Sieben gleich) eingefrorenen Wissenschaftler – brauchten, um den Elseys einen äußerst intimen Blick auf ihre Körper zu ermöglichen. Die Elseys trafen die Schauspieler in den Pinewood Studios außerhalb von London, wo sie sich einer nach dem anderen bis auf ihre Unterwäsche auszogen und in Pinewoods Scan-Einrichtung ihre besondere Pose der frostigen Qual vorführten. „Es hat Spaß gemacht, weil Issa tatsächlich am Telefon war“, sagt Lou. „Wir hatten sie bei FaceTime-Videoanrufen dabei, sodass wir dachten: ‚Das basiert lose auf dem, was wir in der Blaupause hatten.‘ Was denken Sie?’ Und wenn es dann noch kleine Anpassungen gäbe, würden wir sie vornehmen, damit es funktioniert.“
Für einige der Schauspieler war es das erste Mal, dass sie die Einzelheiten des grausamen Schicksals erfuhren, das ihren Charakteren bevorstand. „Sie alle fanden gleichzeitig heraus, was ihre Geschichte war“, sagt Dave. „Als wir also sagten: ‚Hebe deine Hand so hoch und ziehe dein Gesicht nach unten und vergrabe dann deine Finger in deinen Augen‘, sagte er: ‚Oh, das passiert also?‘“
Um die endgültigen Modelle zu erstellen, kehrten die Schauspieler zurück – dieses Mal in das Londoner Studio der Elseys, um Abdrücke ihrer Köpfe, Hände, Füße und Zähne anfertigen zu lassen. Erneut wurden sie gebeten, ihr schmerzhaftes Ableben nachzuahmen – dieses Mal jedoch mit der zusätzlichen Herausforderung, die Pose beizubehalten, während mehrere Schichten einer Silikonmasse und ein abschließender Gipsverband zur Erhaltung der Form aufgetragen wurden. „Es ist eine Sache, eine Grimasse zu ziehen, und eine andere, diesen Gesichtsausdruck jeweils 15, 20 Minuten lang beizubehalten“, sagt Dave. „Mittendrin sahen sie aus wie eine Mumie.“
Von da an machten sich die Elseys daran, den Modellen den letzten Schliff zu geben: Lou ist auf die Herstellung von Prothesen spezialisiert, während Dave sich normalerweise auf Make-up-Effekte konzentriert. „Wir mussten sehr detaillierte Fotos von all ihren Haaren, ihrer Haarrichtung, ihren Augenbrauen, Wimpern, Augäpfeln, der Zahnfarbe und dem Ganzen machen“, sagt Lou.
In jede Prothese mussten Haare einzeln eingenäht werden, bis hin zu Barthaaren, die dann rasiert wurden, um sichtbare Stoppeln zu erzeugen. „Einige von ihnen hatten haarige Körper, andere alte“, sagt Dave lachend. „Wir waren sehr zufrieden mit den Jungs, die ohne viel Haar erschienen sind. Einige von ihnen hatten einfach diese großartigen, großen, haarigen Körper, und wir mussten genau dazu passen.“
Ein besonders schrecklicher Moment in der Serie kommt zu Beginn der zweiten Folge, als ein Beamter, der versucht, die Leichen auszugraben, versehentlich den rechten Arm eines Toten direkt unterhalb des Ellbogens abbricht – nur für den Mann, Tsalal-Gründer und Regisseur Anders Lund (Þorsteinn). Bachmann), um zu verraten, dass er sehr viel drauf hat nicht tot, als er, der einzige und sehr erfrorene Überlebende der Gruppe der Sieben, anfängt zu schreien.
Um diesen Effekt zu erzielen, bauten die Elseys Bachmanns Prothese mit einem abnehmbaren Arm, komplett mit herabhängenden abbrechbaren Knochen, die für weitere Aufnahmen wieder an ihren Platz gesteckt werden konnten. Dann kam der knifflige Teil: Den echten Bachmann für die Schreisequenz in die Ansammlung von Leichenprothesen zu quetschen, was erforderte, dass der Schauspieler auf die Knie ging und die Arme unbeholfen in die Luft hielt. Während Lunds gefallene Kollegen sich auf den Weg zur Eisbahn machen, die immer noch im Eis liegt – eigentlich einer Kombination aus echtem zusammengesetztem Schnee, Plastikeisstücken und Styropor, das die Elseys entworfen haben, um verschiedene Stadien des Schmelzprozesses nachzuahmen –, wird er schließlich ins Krankenhaus gebracht. „Wir ließen kleine Zahnprothesen anfertigen, wo er Erfrierungen erlitten hatte und sein Zahnfleisch ganz schwarz wurde und sich zurückzog“, sagt Dave. „Er war total begeistert – alles, was wir tun wollten, um ihn wie das Model aussehen zu lassen, erlaubte er uns.“
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Tatsächlich wurde die Erfrierungsforschung während des Projekts zu einem Thema für die Elseys. Sie durchforsteten medizinische Fachliteratur und das Internet nach Hinweisen auf die schrecklichen Schäden, die ein nackter Aufenthalt im Winter Alaskas am menschlichen Körper anrichten könnte. Showrunner López‘ erste Beschreibung des Körperchens im Drehbuch war „ein Knoten aus Gliedmaßen und gefrorenem Fleisch, der mit blinden Augen in die Nacht schreit.“ Diese Gründlichkeit zog sich durch die gesamte Show – schließlich handelt es sich um eine Serie, in der ein Glaziologe mit Erfahrung in Eiskernbohrungen beschäftigt war.
„Wir haben enorme Recherchen zu einigen der schrecklichsten Bilder betrieben, die wir je gesehen haben“, sagt Dave.
„Oh Gott“, sagt Lou und erinnert sich mit Schaudern.
„Wir hatten Akten darüber und zeigten sie der Crew, und die Crew sagte ‚Ack!‘ Und wir sagten: ‚Das ist es, was wir tun‘“, sagt Dave. Diese Forschung stand im Vordergrund, als das Teilchen nachts an einem isländischen Berghang verladen wurde, um seine erste Entdeckung zu filmen. „Wir hatten alle Warnungen erhalten, dass wir hineingehen müssten, wenn wir das Gefühl in einem unserer Gliedmaßen verlieren würden. Und in unserem Kopf sehen wir nur all die Arbeit, die wir geleistet haben, mit schwarz werdenden Gliedmaßen und wir denken: ‚Ja, wir werden Ihren Rat befolgen.‘“
Wahrer Detektiv: Night Country ist von Natur aus kein Programm mit vielen Lachfalten. Als die Polizei in der zweiten Folge damit beginnt, die Leichen auszugraben, blafft Danvers einen Beamten an, der die Gelegenheit nutzt, um ein Selfie zu machen, und dabei mit der Zunge hinter den entstellten Gesichtern eines der eigensinnigen Wissenschaftler herumwedelt. „Hör auf herumzualbern!“ Danvers schreit. „Das ist ein Tatort!“
Ein gewisser Blödsinn war am Set jedoch unvermeidlich. Um sich auf diese Szene vorzubereiten, musste die Besatzung auf einen starken Schneefall warten, in den sie das gesamte Körperteil eintauchen konnte. „Und dann gab es irgendwann einen Wetterumschwung, und alle waren in die eisige Kälte gehüllt, und da war ein JCB [crane] sechs oder sieben Leichen aufsammeln“, sagt Taylor. „Und wir sagen: ‚Habe ich [López] Will sie, dass sie in diese Richtung schauen, oder möchte sie, dass sie in diese Richtung schauen?‘ Man dreht die Körper ein wenig, und dann denkt man: Nein, das ist definitiv so. Dann dreht man sie wieder in die andere Richtung. Es gibt einen Moment, in dem man sich fragt: „Was zum Teufel machen wir da?“ Worum geht es?'”
„Ich bin ständig in eine Situation verwickelt, die man normalerweise nie tun würde“, sagt Taylor. „Und das war wahrscheinlich das Sahnehäubchen.“
Das Selfie-Verbot galt beispielsweise nicht außerhalb der Kamera. „Wir haben damit Selfies gemacht, und einige der Schauspieler haben das auch gemacht“, sagt Dave.
In der Serienpremiere erhält Danvers den ersten Hinweis darauf, dass die Dinge eine düstere Wendung nehmen werden, kurz nachdem sie das verlassene Tsalal betreten hat, wo sie eine abgetrennte Zunge findet – eine, deren verräterische Markierungen darauf hindeuten, dass sie Annie Masu Kowtok gehörte, deren Jahre Der Mord in Ennis wurde nie aufgeklärt.
Auch die Zunge war das Werk der Elseys – und sie machten ein Extra. „Das allererste, was wir taten, als wir in Island ankamen, war, dass wir eines davon in eine kleine Vitrine auf einem kleinen Samtkissen legten und Issa ein kleines Geschenk machten“, sagt Dave grinsend. „Das war an unserem ersten Tag am Set. Sie war so begeistert von dieser armen Zunge.“
Weder die Elseys noch Taylor sind sich sicher, wo sich der Körper jetzt befindet: Ihre beste Vermutung ist eine Lagereinheit irgendwo in Island. Auf die Frage, ob sie glauben, dass die Einheit eines Tages in der Zukunft geöffnet werden und jemandem Angst und Schrecken einjagen könnte, können die Elseys nur lachen.