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Laut einer Pressemitteilung des Georgia Bureau of Investigations wurde ein Mann aus Florida, der nach mehr als 16 Jahren Haft für ein Verbrechen, das er nicht begangen hatte, entlastet wurde, von einem Beamten in Georgia bei einer Verkehrskontrolle erschossen.
Das GBI sagte einer Erklärung zufolge, dass ein Abgeordneter aus Camden County am Montag gegen 7:30 Uhr eine Verkehrskontrolle auf der Interstate 95 in Camden County, Georgia, durchgeführt habe.
Es wurden keine Angaben dazu gemacht, warum die Polizei den 53-jährigen Leonard Allan Cure angehalten hat oder was zu der Verkehrskontrolle geführt hat.
Das GBI identifizierte den Fahrer nicht sofort und sagte in einer Pressemitteilung, der Fahrer des Autos sei auf Aufforderung des Stellvertreters aus dem Fahrzeug ausgestiegen und habe „den Befehlen des Beamten Folge geleistet, bis er erfuhr, dass er verhaftet war“, hieß es in einem GBI-Newsletter freigeben.
Cure war im April 2020 entlastet und aus dem Gefängnis entlassen worden, nachdem er mehr als 16 Jahre wegen eines Raubüberfalls im Broward County, Florida, im Jahr 2003 verbüßt hatte, wie aus Gerichtsdokumenten hervorgeht.
„Nachdem er den Aufforderungen des Stellvertreters nicht nachgekommen war, beschimpfte er Cure“, sagte das GBI. „Cure hat den Stellvertreter angegriffen. Der Stellvertreter benutzte ein zweites Mal den Taser und einen ASP-Stab; Cure kam dieser Aufforderung jedoch immer noch nicht nach. Der Deputy zog seine Waffe und schoss auf Cure.“
„Rettungskräfte behandelten Cure, aber er starb später“, heißt es in der GBI-Pressemitteilung.
Das GBI sagt, es werde eine unabhängige Untersuchung des Vorfalls durchführen und seine Ergebnisse zur Überprüfung an die Staatsanwaltschaft des Brunswick Judicial Circuit weiterleiten.
Als die Staatsanwaltschaft von Broward im Jahr 2019 eine Abteilung zur Überprüfung von Verurteilungen einrichtete, kam eine der ersten Petitionen, die eingingen, von Cure – der laut Gerichtsakten von Broward County zuvor vier Berufungen auf Erleichterung nach der Verurteilung verloren hatte.
„Etwas mehr als ein Jahr nach Beginn der Prüfung des Falles unseres Mandanten Leonard Cure hat ihn die Conviction Review Unit des 17. Bezirks des Staatsanwalts vollständig entlastet“, hieß es in einem Tweet aus dem Jahr 2020 von The Innocence Project of Florida, das Cure vertrat.
Die Überprüfungseinheit „kam zu dem Schluss, dass eine vollständige Überprüfung der im Prozess und bei der Beweisaufnahme vorgelegten Beweise sowie eine weitere Untersuchung dieser Beweise ergeben, dass der Fall gegen Herrn Cure begründete Zweifel an seiner Schuld aufkommen lässt und dass er höchstwahrscheinlich schuldig ist.“ unschuldig“, belegen Gerichtsdokumente.
„Dies ist die erste von der Conviction Review Unit eingeleitete Entlastung“, heißt es in einem Tweet der Staatsanwaltschaft aus dem Jahr 2020.
„Willkommen in der Freiheit, Leonard“, schrieb das Innocence Project nach seiner Entlastung.
In einer Erklärung sagte das Florida Innocence Project, dass Cure, den Freunde als Lenny kannten, nach einem Besuch bei seiner Mutter nach Hause nach Fairburn, Georgia, zurückkehrte, als die Polizei ihn anhielt. Die Gruppe stellte fest, dass sich der Bundesstaat Florida offiziell bei Cure entschuldigt hatte und er im August wegen seiner unrechtmäßigen Verurteilung eine Entschädigung vom Staat erhalten hatte.
Das Florida Innocence Project hatte mit der Untersuchungseinheit an Cures Fall zusammengearbeitet und sagte, ihre Untersuchung habe Beweise in Form einer Geldautomatenquittung gefunden, aus der hervorgeht, dass Cure zum Zeitpunkt des Raubüberfalls meilenweit vom Tatort entfernt war.
„Leider wurde sein Leben auf tragische Weise verkürzt“, sagte der Geschäftsführer des Projekts, Seth Miller, in einer Erklärung.
Das Georgia Innocence-Projekt sagte, Cure habe kürzlich mit Studenten in Jonesboro, Georgia, über unrechtmäßige Verurteilungen gesprochen.
„Nach allem, was er durchgemacht hat, hat er es verdient, sein Leben in Freiheit zu leben“, sagte die Gruppe.