Ele-FOODIES! Laut einer Studie variieren Elefanten jeden Abend, was sie zum Abendessen essen – genau wie Menschen
- Forscher fanden heraus, dass die Tiere bis zu 137 verschiedene Pflanzenarten fressen
- Und sie passen ihre Ernährung an das Wetter und ihre eigenen Vorlieben an
Es würde ziemlich langweilig werden, jeden Tag das Gleiche zum Abendessen zu essen.
Und wir sind nicht die einzigen, die so denken – denn auch Elefanten variieren ihre täglichen Mahlzeiten.
Forscher haben herausgefunden, dass die Tiere bis zu 137 verschiedene Pflanzenarten fressen und ihre Ernährung je nach Wetterlage und eigenen Vorlieben anpassen.
Ein Team der Brown University in den USA hat mithilfe von DNA-Metabarcoding genau herausgefunden, was zwei Elefantenherden in Kenia essen.
Bei dieser Technik werden biologische Proben – etwa Haare oder Fäkalien – analysiert und die extrahierten DNA-Fragmente mit einer Bibliothek pflanzlicher DNA-„Barcodes“ abgeglichen.
Es würde ziemlich langweilig werden, jeden Tag das Gleiche zum Abendessen zu essen. Und wir sind nicht die Einzigen, die so denken – denn auch Elefanten variieren ihre täglichen Mahlzeiten (Archivbild)
Sie fanden heraus, dass die Ernährungsunterschiede zwischen Individuen oft weitaus größer waren als bisher angenommen – selbst zwischen Familienmitgliedern, die gemeinsam auf Nahrungssuche gingen.
In einer Stuhlprobe wurden bis zu 137 einzigartige Pflanzen-DNA-Barcodes entdeckt – was das wahre Ausmaß der Variation in der Ernährung eines Individuums offenbart.
Die Analyse bestätigte auch, dass die Tiere dazu neigen, mehr Gras zu fressen, wenn es regnete, und andere Pflanzen, wenn es trocken war.
Die Forscher sagten, dass die Elefanten ihre Ernährung nicht nur basierend auf dem, was verfügbar ist, sondern auch auf ihren Vorlieben und physiologischen Bedürfnissen variieren.
Beispielsweise kann eine trächtige Elefantin zu verschiedenen Zeitpunkten ihrer Schwangerschaft unterschiedliche Gelüste und Bedürfnisse haben.
Sie erklärten, dass Elefanten möglicherweise in Gruppen zusammen auf Nahrungssuche gehen, da sie nicht immer genau die gleichen Pflanzen zur gleichen Zeit fressen, um sicherzustellen, dass genug vorhanden ist, um herumzukommen.
Der Autor Tyler Kartzinel sagte: „Wir hatten nie wirklich ein klares Bild davon, was all diese charismatischen großen Säugetiere in der Natur tatsächlich essen.“
„Der Grund dafür ist, dass es schwierig und gefährlich ist, diese Tiere aus der Nähe zu beobachten, sie ziehen weite Strecken zurück, sie fressen nachts und in dichten Büschen und viele der Pflanzen, die sie fressen, sind recht klein.
Elefanten fressen bis zu 137 verschiedene Pflanzenarten und passen ihre Ernährung je nach Wetterlage und eigenen Vorlieben an
„Wildtierpopulationen brauchen Zugang zu vielfältigen Nahrungsressourcen, um zu gedeihen.“ Jeder Elefant braucht Abwechslung, ein bisschen Würze – nicht im wahrsten Sinne des Wortes im Futter, sondern in den Ernährungsgewohnheiten.
„Für Naturschützer ist es wirklich wichtig zu bedenken, dass Tiere zwar überleben, aber möglicherweise nicht gedeihen, wenn sie nicht genug von der Nahrung bekommen, die sie brauchen.“
„Indem wir besser verstehen, was jeder Einzelne isst, können wir ikonische Arten wie Elefanten, Nashörner und Bisons besser verwalten und sicherstellen, dass ihre Populationen auf nachhaltige Weise wachsen können.“
Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Royal Society Open Science veröffentlicht.
ELEFANTEN SIND HOCHINTELLIGENT UND SEHR SOZIAL MIT „EINIGEN MENSCHENÄHNLICHEN PERSÖNLICHKEITSMERKMALE“
Untersuchungen haben ergeben, dass die emotionalen Eigenschaften von Elefanten denen des Menschen ähneln.
Es stellt sich heraus, dass die Tiere unterschiedliche Persönlichkeiten haben.
Sie können aggressiv, aufmerksam und kontaktfreudig sein.
Für die Studie baten die Wissenschaftler Elefantenreiter oder Mahouts, Fragen zum Verhalten der Tiere zu beantworten, mit denen sie jeden Tag arbeiteten.
Eine neue Studie hat herausgefunden, dass Elefanten wie Menschen unterschiedliche Persönlichkeiten haben. Sie können aggressiv, aufmerksam und kontaktfreudig sein. Abgebildet ist ein Elefant mit seinem Mahout oder Reiter, mit dem das Tier jeden Tag in der Holzindustrie Myanmars arbeitet
Dr. Martin Steltmann, der an dem neuen Bericht mitgearbeitet hat, erklärte, wie sein Team die Merkmale definierte, die Elefanten kategorisieren.
Er sagte: „Aufmerksamkeit hängt davon ab, wie sich ein Elefant in seiner Umgebung verhält und sie wahrnimmt.“
„Geselligkeit beschreibt, wie ein Elefant die Nähe zu anderen Elefanten und Menschen sucht und wie beliebt sie als Sozialpartner sind.“
„Aggressivität zeigt, wie aggressiv sich ein Elefant gegenüber anderen Elefanten verhält und wie sehr er sich in deren soziale Interaktion einmischt.“
Das Team von Dr. Steltmann ist zuversichtlich, dass die neue Forschung die Bemühungen zum Schutz der Elefanten unterstützen kann.