Dies ist der Moment, in dem ein Mann, dessen Geburtsurkunde gefälscht wurde, weil er als Sohn einer unverheirateten Mutter in Irland geboren wurde, in Tränen ausbricht, als er das Grab seines leiblichen Vaters in „Long Lost Family“ besucht.
Der pensionierte Finanzvertriebsmanager Arthur Fitzharris, der mit seiner Frau Geraldine im Süden Irlands lebt, wurde im Alter von fünf Jahren adoptiert, hatte aber bis dahin keine Ahnung von seinem Leben.
Im Jahr 2001 begann der Vater von vier Kindern mit der Suche nach seinen leiblichen Eltern, indem er Einsicht in seine Adoptionsakte verlangte. Damals wurde ihm jedoch mitgeteilt, dass er gesetzlich nicht dazu berechtigt sei, die Informationen einzusehen, und stattdessen wurde ihm eine Zusammenfassung der Informationen angeboten.
Er war schockiert, als er erfuhr, dass in seiner Geburtsurkunde nicht korrekt vermerkt war, wer seine leiblichen Eltern waren. Stattdessen waren die Pflegeeltern, bei denen er als Baby auf der Isle of Man wohnte, fälschlicherweise registriert worden, als wären sie seine leibliche Mutter und sein leiblicher Vater.
Nachdem das Ehepaar die falsche Anmeldung bemerkt hatte, meldete es die Polizei und die Anmeldung wurde später „storniert“. Dies führte jedoch dazu, dass Arthur die Namen seiner wahren Eltern nicht herausfinden konnte, bis er sich hilfesuchend an Long Lost Family wandte. In der Folge von gestern Abend sahen die Zuschauer, wie der fünffache Großvater zum ersten Mal das Grab seines leiblichen Vaters besuchte.
In einer emotionalen Szene ging Arthur zum Grab seines Vaters John und legte einen Strauß weißer Blumen mit der Aufschrift „Ich denke an dich, Arthur Fitzharris“ nieder.
Als er seine Hände auf das Grab legte, geriet er in Aufregung, während seine Tochter Clodagh, die sich ihm angeschlossen hatte, in seiner Nähe blieb.
„Ich denke, es ist wichtig, dass jeder das Grab Ihres Vaters besuchen kann“, sagte er nach seinem Besuch vor den Kameras. Er fügte hinzu: „Es hat mir sehr viel bedeutet, dass ich dem, der ich bin, immer näher komme.“
In der Sonderfolge „False Identities“ von gestern Abend von „Long Lost Family“ folgte das Team Arthur, als er versuchte herauszufinden, wer seine leiblichen Eltern waren.
Er wurde in Irland als Sohn einer unverheirateten Mutter geboren, zu einer Zeit, als außereheliche Kinder als Sünde galten und die katholische Kirche große Anstrengungen unternahm, um dies zu vertuschen.
In den letzten fünf Jahren wurden 151 illegale Registrierungen nachgewiesen, bei denen es nie zu einer formellen Adoptionsanordnung kam und die Adoptiveltern oder Pflegeeltern im Geburtenregister fälschlicherweise und illegal als leibliche Eltern des Kindes genannt wurden.
Dem Programm zufolge handelt es sich hierbei vermutlich um die Spitze des Eisbergs. Seit 1874 war die Eingabe falscher Angaben in das Geburtenregister eine Straftat, dennoch war diese Praxis in den 1950er, 1960er und 1970er Jahren in Irland relativ weit verbreitet.
Der pensionierte Finanzvertriebsmanager Arthur Fitzharris (im Bild wird am Grab seines leiblichen Vaters emotional), der mit seiner Frau Geraldine im Süden Irlands lebt, wurde im Alter von fünf Jahren adoptiert, hatte aber bis dahin keine Ahnung von seinem Leben
Im Jahr 2001 begann der Vater von vier Kindern (im Bild mit seiner Tochter) mit der Suche nach seinen leiblichen Eltern, indem er Einsicht in seine Adoptionsakte verlangte. Damals wurde ihm jedoch mitgeteilt, dass er gesetzlich nicht dazu berechtigt sei, die Informationen einzusehen, und ihm wurde stattdessen eine Zusammenfassung der Informationen angeboten
In Arthurs Zusammenfassung heißt es: „Leider sind keine Informationen über Ihre leibliche Mutter oder leibliche Familie verfügbar.“
Es gibt keinen Hinweis darauf, warum die Pflegeeltern die Polizei über die falsche Geburtenregistrierung informierten, aber als Arthur fünf Jahre alt war, wurde er aus ihrer Obhut genommen, verließ die Isle of Man und kehrte nach Irland zurück.
Er erinnerte sich: „Meine früheste Erinnerung war, als ich nach Irland zurückkehrte – ich versuchte, meine Hand durch das Fenster des Flugzeugs zu strecken, um die Wolken zu spüren, die flauschigen Wolken … und dann wurde mir klar, dass ich meine Hand nicht durch das Fenster strecken konnte.“ .’
Als er zurück in Irland ankam, wurde Arthur in einem Waisenhaus namens Temple Hill zurückgelassen – Teil eines Netzwerks katholischer Einrichtungen, die sich um Kinder unverheirateter Mütter kümmerten.
Sonntags kamen zukünftige Eltern ins Waisenhaus und trafen die Kinder. Und so wurde Arthur von seinen Adoptiveltern Beatrice und Robert Fitzharris ausgewählt.
Arthur hatte eine tolle Kindheit mit ihnen und wusste immer, dass er adoptiert wurde. Er sagte: „Meine Eltern waren fantastisch und mir hat es nie gefehlt.“ Ich war so zufrieden und glücklich mit ihnen, dass das Thema meiner eigenen Adoption nie zur Sprache kam. Für mich waren es meine Eltern.‘
Als er Jahre später begann, nach der Wahrheit über seine Identität zu suchen, hoffte er, dass das Waisenhaus möglicherweise Aufzeichnungen über seine leiblichen Eltern hätte. Leider waren ihre Aufzeichnungen über Arthur sehr begrenzt.
Arthur (im Bild links und rechts mit seiner Tochter) war schockiert, als er erfuhr, dass in seiner Geburtsurkunde nicht richtig vermerkt war, wer seine leiblichen Eltern waren – stattdessen waren die Pflegeeltern, bei denen er als Baby auf der Isle of Man wohnte, fälschlicherweise als seine eingetragen biologische Mutter und Vater
Nachdem das Ehepaar die falsche Anmeldung bemerkt hatte, meldete es die Angelegenheit bei der Polizei, die später „storniert“ wurde. Auf dem Bild sind die Blumen zu sehen, die Arthur am Grab seines leiblichen Vaters hinterlassen hat
Arthur (im Bild als kleiner Junge) konnte die Namen seiner echten Eltern nicht herausfinden – bis er sich hilfesuchend an Long Lost Family wandte. In der heutigen Folge sahen die Zuschauer, wie der fünffache Großvater zum ersten Mal das Grab seines leiblichen Vaters besuchte
In einer emotionalen Szene ging Arthur (Bildmitte, mit seiner Frau links und seiner Tochter rechts) zum Grab seines leiblichen Vaters John und legte einen Strauß weißer Blumen nieder. Eine Notiz auf dem Blumenstrauß lautete: „Ich denke an dich, Arthur Fitzharris.“
„Ich hätte gedacht, dass sie viel mehr Informationen hätten, und es wurde sehr, sehr frustrierend“, gab er zu, bevor er hinzufügte: „Ich hatte einfach das Gefühl, dass Kinder nicht … so behandelt wurden, wie sie hätten behandelt werden sollen.“
Nach seiner Ankunft bei „Long Lost Family“ analysierte ein Spezialistenteam Arthurs DNA und die Zuschauer sahen zu, wie er von Irland nach London reiste, um sich mit dem leitenden Sozialarbeiter des Teams, Ariel Bruce, zu treffen.
Die Geheimhaltung rund um Arthurs Geburt und Identität machte die Suche für das Team zu einer außerordentlichen Herausforderung, doch die DNA-Analyse lieferte aussagekräftige Ergebnisse.
Dadurch wurden Arthurs mögliche leibliche Eltern väterlicherseits auf einen von drei inzwischen verstorbenen Brüdern in einer bestimmten Familie eingegrenzt.
Angesichts der Tatsache, dass der Bruder mit dem Namen John zur richtigen Zeit der einzige der drei in Waterford war, hielt Ariel es für sehr wahrscheinlich, dass John Arthurs leiblicher Vater war.
Weitere DNA-Ergebnisse nach dem Dreh der Episode bestätigten, dass John tatsächlich Arthurs Vater war.
Als er seine Hände auf das Grab legte, war Arthur (im Bild mit seiner Familie) sichtlich aufgebracht, während seine Tochter Clodagh, die sich ihm auf dem Friedhof angeschlossen hatte, in der Nähe blieb
Es gibt keinen Hinweis darauf, warum die Pflegeeltern die Polizei über die falsche Geburtenregistrierung informierten, aber als Arthur (Bild rechts) fünf Jahre alt war, wurde er aus ihrer Obhut genommen, verließ die Isle of Man und kehrte nach Irland zurück
Mütterlicherseits musste Arthurs leibliche Mutter eine von mehreren inzwischen verstorbenen Schwestern einer anderen bestimmten Familie gewesen sein.
Als Ariel Arthur dies erklärte, bot er ihm die vollständigen Informationen an – einschließlich der vollständigen Vor- und Nachnamen –, die Long Lost Family den Zuschauern nicht preisgab, da Fälle wie dieser „immer noch so heikel“ seien.
„Ich habe heute Dinge herausgefunden, die ich vorher nicht wusste“, sagte Arthur, während seine Tochter hinzufügte: „Endlich Namen auf einem Blatt Papier zu haben, um ihm eine Identität zu geben, war wirklich so wichtig für ihn.“
Angesichts der besonderen Herausforderungen bei Arthurs Suche schlug Ariel vor, dass ein persönlicher Ansatz am effektivsten wäre, und so trieben Arthur und seine Tochter Clodagh mit dem Team vor Ort die Suche voran.
Clodagh kontaktierte bald alle von Ariel vorgeschlagenen Personen sowie deren Nachkommen – und schließlich traf Arthur abseits der Kameras einige Cousins mütterlicherseits.