Mitten in der Ukraine-Krise kommt es zu einem überraschenden Militärmanöver – einer kroatischen Verwirrungsoperation.
Präsident Zoran Milanović machte am Dienstag Schlagzeilen, als er erklärte, das Land werde seine Truppen aus den NATO-Streitkräften in Osteuropa abziehen, falls es zu einer Eskalation der Spannungen mit Russland wegen der Ukraine kommt.
Aber Milanović, ein ehemaliger Führer der Sozialdemokraten des Landes, wurde daraufhin von Außenminister Gordan Grlić-Radman von der Mitte-Rechts-Regierung des Landes widerlegt.
Und es stellte sich bald heraus, dass die kroatischen Streitkräfte in Polen bereits Anfang dieser Woche am Ende eines Routineeinsatzes nach Hause zurückgekehrt waren – wie auf der Website des kroatischen Verteidigungsministeriums dokumentiert.
Die NATO-Kampfgruppe in Polen getwittert vor ein paar Tagen, dass es „bald“ ein neues kroatisches Kontingent begrüßen würde. Aber die kroatische Zeitung Jutarnji List berichtete dann, dass das Land in diesem Jahr keine neue Einheit entsenden soll – es gäbe also keine Kräfte, die sich zurückziehen würden, wenn es in den kommenden Wochen oder Monaten zu einer russischen Invasion in der Ukraine kommt.
Milanović hat ein erbittertes Verhältnis zur Mitte-Rechts-Regierung von Premierminister Andrej Plenković und ist wiederholt mit ihren Mitgliedern aneinander geraten.
Milanovićs Äußerungen sorgten auch deshalb für Verwirrung, weil der Präsident zwar als Oberbefehlshaber des kroatischen Militärs fungiert, Nato-Einsätze aber vom Verteidigungsministerium mit Zustimmung des Parlaments abgewickelt werden.
Laut mehreren lokalen Medienberichten erklärte Milanović bei einem Besuch in einer Süßwarenfabrik, Kroatien werde sich nicht in die Krise zwischen Russland und der Ukraine einmischen. „Kroatien wird im Falle einer Eskalation keine Truppen schicken. Im Gegenteil, es wird alle Truppen bis zum letzten kroatischen Soldaten zurückrufen“, sagte er.
„Das alles spielt sich im Vorzimmer Russlands ab“, sagte auch Milanović. „Man muss eine Einigung erzielen, die die Sicherheitsinteressen Russlands berücksichtigt“, fügte er hinzu.
Er sagte, es gebe andere Möglichkeiten, die Ukraine „in ihrer Gesamtheit oder 99 Prozent ihres Territoriums“ zu erhalten und „ihr wirtschaftlich zu helfen“.
Außenminister Grlić-Radman sagte jedoch, Milanovićs Äußerungen hätten nichts mit der Position der Regierung zu tun. Er erzählte ein Reporter der Frankfurter Allgemeinen Zeitung, dass „der Präsident nicht für Kroatien spricht, sondern für sich selbst. Wir sind und bleiben ein loyales Mitglied der NATO. Alles, was wir tun, tun wir in Absprache mit unseren Partnern.“
„In Zeiten wie diesen ist es besonders wichtig, Solidarität unter den Partnern zu zeigen, und Kroatien wird dies in der EU und in der NATO tun“, fügte er hinzu.
Una Hajdari trug zur Berichterstattung bei.