Der kosovarische Ministerpräsident Albin Kurti forderte die Europäische Union auf, die seinem Land auferlegten Beschränkungen für die Finanzierung und Teilnahme an Gesprächen aufzuheben, und warf Brüssel vor, angesichts der regionalen Spannungen nachgiebig gegenüber Serbien zu sein.
„Wir wurden letztes Jahr wegen der Gewalt im Norden kritisiert – zu Unrecht – und die EU hat Maßnahmen gegen Kosovo verhängt. Andererseits schließt sich Serbien hinsichtlich der Aggression in der Ukraine der Russischen Föderation an, und es gibt keine Sanktionen gegen Serbien“, sagte Kurti letzte Woche in einem Interview am Rande des Weltwirtschaftsforums in Davos, Schweiz, gegenüber POLITICO.
Als Reaktion auf einen Gewaltausbruch im Zusammenhang mit Kommunalwahlen in der Region hat die EU im vergangenen Sommer restriktive Maßnahmen gegen den Kosovo verhängt. Durch die Maßnahmen wurden einige hochrangige Treffen zwischen Vertretern der EU und des Kosovo verboten, EU-Projekte ausgesetzt und die Finanzierungsströme für den Kosovo gedrosselt. Sie folgten auf mehr als ein Jahr eskalierender Spannungen zwischen Serbien und dem Kosovo, die vor mehr als zwei Jahrzehnten in einen blutigen Krieg verwickelt waren.
Die Entscheidung der EU, Beschränkungen zu verhängen – die ähnliche Maßnahmen der Vereinigten Staaten widerspiegelte – spiegelte die wachsende Frustration über die Kurti-Regierung über ihren Umgang mit umstrittenen Wahlen im serbisch dominierten Norden des Landes wider. Die serbische Bevölkerung boykottierte die Wahlen, was dazu führte, dass vier ethnische albanische Bürgermeister mit einer geringen Wahlbeteiligung gewählt wurden. Mit Hilfe der Polizei setzte das Kosovo die Bürgermeister ein, was zu monatelangen gewalttätigen Zwischenfällen führte.
In einer Art Durchbruch erkannten Kosovo und Serbien Anfang des Monats offiziell die Kfz-Kennzeichen des jeweils anderen an – ein Hauptgrund für Spannungen im vergangenen Jahr. Die EU begrüßte den Schritt.
Doch es reichte nicht aus, dass Brüssel seine Restriktionen für den Kosovo überdenkte.
„Die EU hat konkrete Forderungen nach einer Deeskalation an den Kosovo gestellt und diese wurden der kosovarischen Seite klar und wiederholt mitgeteilt“, sagte ein Sprecher der EU-Außenpolitikagentur EAD. „Diese Maßnahmen sind rückgängig zu machen – aber das Kosovo ist diesen Forderungen noch nicht vollständig nachgekommen.“
Zu den Forderungen der EU gehörte die Gründung eines Zusammenschlusses serbischer Mehrheitsgemeinden, ein Plan aus dem Jahr 2013, sowie die Abhaltung von Neuwahlen im Norden.
Kurti sagte gegenüber POLITICO, seine Regierung sei entschlossen, bald Neuwahlen abzuhalten. „Es könnte dieses Jahr sein – in den nächsten Monaten“, sagte er und fügte hinzu, dass Unterschriften von mindestens 20 Prozent der Wahlberechtigten erforderlich wären, um das Verfahren einzuleiten – ein Prozess, der bereits im Gange ist.
Im vergangenen Monat forderten ein Dutzend europäische Länder EAD-Chef Josep Borrell auf, die politischen und wirtschaftlichen Beschränkungen gegen den Kosovo aufzuheben, und verwiesen auch auf die Rolle Serbiens bei einem Angriff auf ein Dorf im vergangenen September. Aber die EU muss sich noch rühren, da die Kontakte zwischen Brüssel und Pristina auf ein Minimum beschränkt sind.
Trotz weit verbreiteter Besorgnis über die Wahlen im Land im vergangenen Monat hat die EU davon abgesehen, Maßnahmen gegen Serbien zu verhängen. Brüssel verurteilte die „entscheidende Beteiligung“ des serbischen Präsidenten Aleksandar Vučić an der Abstimmung vom 17. Dezember.
Kurti sagte auch, dass Kosovo der NATO beitreten wolle – auch wenn vier Mitglieder der Allianz den Staat noch nicht anerkannt hätten. „Wir wollen der NATO beitreten, und der erste Meilenstein wäre eine Partnerschaft für den Frieden“, sagte Kurti und bezog sich dabei auf ein Programm, das die Zusammenarbeit zwischen der NATO und Nichtmitgliedern ermöglicht.
Seine Regierung habe die Verteidigungsausgaben erhöht – teilweise als Reaktion auf die zunehmende serbische Aggression, sagte er. Der Kosovo hat kürzlich Bayraktar-Drohnen von der Türkei gekauft und soll Javelin-Panzerabwehrraketen von den USA erhalten – ein Schritt, der Serbien voraussichtlich missbilligen wird. Die NATO hat kürzlich 130 zusätzliche Soldaten entsandt, um ihre Mission im Kosovo zu verstärken.