Die Europäische Kommission hat erklärt, dass sie nicht kontrolliert, von wem und wie oft Treffen mit Lobbyisten angefordert werden, nachdem ein Bericht aufgedeckt hat, dass in Gesprächen mit EU-Beamten über wichtige digitale Vorschläge eine erhebliche Überrepräsentanz von Unternehmensvertretern besteht.
Ein Sprecher der Kommission sagte gegenüber EURACTIV: „Die Kommission ist offen für jeden, der mit uns sprechen möchte. Die Kommission kontrolliert nicht, wer Sitzungen beantragt und wie oft. Es ist auch nicht Aufgabe der Kommission, Lobbying-Strategien der verschiedenen Unternehmen und Interessenvertreter zu erläutern oder zu kommentieren.“
Der Kommentar folgt auf die Veröffentlichung einer gemeinsamen Studie von Corporate Europe Observatory und LobbyControl am Dienstag (31. August), aus der hervorgeht, dass sich Kommissionsbeamte bei der Ausarbeitung der Vorschläge für das Gesetz über digitale Dienste fast viermal häufiger mit Vertretern der Wirtschaft getroffen haben als mit Organisationen der Zivilgesellschaft (DSA) und Digital Markets Act (DMA), zwei wichtige EU-Vorschläge zur Regulierung der digitalen Wirtschaft.
Unterschied im Zugang
Im Rahmen des Pakets für digitale Dienste soll die EU-Exekutive 132 Treffen mit privaten Unternehmen gehabt haben, gefolgt von 70 Treffen mit Handelsverbänden. NRO, Verbraucherorganisationen und Gewerkschaften hatten 52 Treffen mit EU-Beamten.
„Es ist wichtig, während des Gesetzgebungsprozesses Beiträge von einer Reihe von Akteuren und Interessen zu erhalten. Dazu gehören Parteien mit weniger Ressourcen als einige der größeren Akteure der Szene“, sagte Christel Schaldemose, die Berichterstatterin der DSA.
Zu den Zahlen des Berichts fügte der dänische Abgeordnete hinzu, dass die Kommission den Prozess integrativer gestalten sollte.
„Die Kommission hat kompromisslos die höchsten Standards an Transparenz geliefert – darüber, mit wem wir uns treffen und wer versucht, uns zu beeinflussen. Wir gehen mit gutem Beispiel voran und wenden seit Jahren die Regel „keine Registrierung, kein Treffen“ an“, fügte der Sprecher der Kommission hinzu.
Der Bericht erwähnt auch die öffentlichen Konsultationen der Kommission als einen Kanal, bei dem die Feuerkraft der Technologielobby etwas bewirken kann. Nach Angaben der Autoren des Berichts stammten in einer Vorbesprechung zum DMA 65 % der Einsendungen von Vertretern der Wirtschaft, gegenüber 12 % von zivilgesellschaftlichen Gruppen.
Die Europäische Kommission argumentiert, dass die Konsultation zum DMA in Verbindung mit der zum DSA betrachtet werden sollte. Betrachtet man die beiden Konsultationen zusammen, so stammten zwei Drittel der Rückmeldungen von Bürgern, gegenüber 7 % von Unternehmen, 6 % von Wirtschaftsverbänden und 5 % von NGOs.
Größer denn je
Der Bericht argumentiert, dass der erhebliche Unterschied in der Zugangsebene eine Folge der überwältigenden finanziellen Ressourcen ist, die Big Tech in seine Lobbymaschine gesteckt hat.
Google, Facebook und Microsoft werden mit einem Budget von über 5 Millionen Euro als die größten Geldgeber für die Beeinflussung der EU-Politik angegeben. Apple hat ein Budget von 3,5 Millionen Euro, während Huawei und Amazon hohe Lobby-Budgets von 3 Millionen bzw. 2,75 Millionen Euro haben.
„Mit der Marktmacht von Big Tech ist auch der politische Einfluss gewachsen. So wie die EU versucht, die problematischsten Aspekte von Big Tech – von Desinformation, gezielter Werbung bis hin zu übermäßiger Marktmacht – einzudämmen, betreiben die digitalen Giganten harte Lobbyarbeit, um neue Vorschriften zu gestalten“, heißt es in dem Bericht.
Berichten zufolge gibt es im Sektor der digitalen Wirtschaft 612 Unternehmen, Interessengruppen und Handelsverbände, die versuchen, die EU-Politik mit einem Jahresbudget von 97 Millionen Euro zu beeinflussen, in dem 1.452 Lobbyisten beschäftigt sind.
Dem Bericht zufolge ist der Technologiesektor der größte Geldgeber für die Lobbyarbeit, noch vor den traditionellen Lobbysektoren wie Pharma, fossile Brennstoffe, Finanzen oder Chemie.
„US-Technologiegiganten übertreffen nicht nur andere Akteure der digitalen Industrie, sondern alle Akteure“, heißt es in dem Bericht.
Ein Google-Sprecher sagte: „Wie andere Unternehmen, die mit europäischen Institutionen zusammenarbeiten, beschreiben wir unsere Arbeit im EU-Transparenzregister und haben klare Richtlinien zum Schutz der Unabhängigkeit der von uns gesponserten Personen und Organisationen, einschließlich der Verpflichtung zur Offenlegung der Finanzierung. ”
„Wir wollen ein konstruktiver und transparenter Partner für die europäischen Entscheidungsträger sein“, sagte ein Sprecher von Microsoft gegenüber EURACTIV.
Der Bericht schätzt, dass 20 % der Organisationen, die sich für die EU-Digitalpolitik einsetzen, in den Vereinigten Staaten ansässig sind, obwohl diese Zahl wahrscheinlich eine Untertreibung ist, da viele Technologieunternehmen wie Amazon und Facebook ihren Hauptsitz in Europa eingerichtet haben.
In Europa hat Deutschland den höchsten Anteil an Digitallobbyisten (14 %), gefolgt von Großbritannien (10 %) und Frankreich (8 %). Weniger als 1% der EU-Technologielobbyisten haben ihren Sitz in China.
Die beiden NGOs weisen auch auf mehrere Handelsverbände als ein weiteres wichtiges Instrument für Big Tech-Lobbying hin. Als besorgniserregend werden auch die weit verbreitete Finanzierung von Think Tanks und Wirtschaftsinstituten sowie die Drehtüren zwischen Technologieunternehmen, EU-Institutionen und politischen Parteien genannt.
Vertreter von Facebook und Apple standen für eine Stellungnahme nicht zur Verfügung.
[Edited by Benjamin Fox]