Zum ersten Mal seit 20 Jahren hat Kimi Räikkönen die Freiheit, mit seinem Leben zu tun, was er will.
In den letzten zwei Jahrzehnten hat sich Räikkönen aus Finnland der Formel 1 verschrieben. Auch während einer zweijährigen Pause von der Serie 2010/11 nach seinem Ausscheiden bei Ferrari hat er den Motorsport nie verlassen.
Räikkönen nahm an der Rallye-Weltmeisterschaft teil und fuhr in der NASCAR Camping World Truck Series und der NASCAR Nationwide Series, jetzt die NASCAR Xfinity Series.
Aber seit 2001 dominiert die Formel 1. Nach seinem 349. Start beim Großen Preis von Abu Dhabi am Sonntag schied Räikkönen aus. Diesmal vielleicht für immer.
“Ich war zwei Jahre weg, aber im Laufe der Jahre habe ich oft darüber nachgedacht, aufzuhören”, sagte Räikkönen, 42, in einem Interview. „Jetzt möchte ich mehr Zeit zu Hause mit den Kindern haben; sie werden schnell erwachsen.
„Ich möchte mehr Dinge mit der Familie unternehmen. Aufgrund meines Zeitplans hatten wir nicht wirklich die Möglichkeit, als Familie zu leben. Das hat alles verändert.“
Räikkönen hat zwei Kinder, Robin (6) und Rianna (4). Sie haben seine Sicht auf das Leben verändert.
„Weißt du, Kinder, ab dem Alter von 2 Jahren fangen sie an, viele Dinge zu tun“, sagte Räikkönen. „Robin ist in der ersten Klasse der Schule, also ist jetzt alles anders. Es fühlt sich nicht wie vor sechs Jahren an, als er geboren wurde.
“Es war schwer, viel weg zu sein, und es ist nicht das Schönste für sie, aber auf der anderen Seite ist es alles, was sie kennen.”
Räikkönen begann 2001 bei Sauber in der Formel 1 zu fahren und wechselte im folgenden Jahr für fünf Saisons zu McLaren, bevor er 2007 zu Ferrari wechselte, als er seinen einzigen Weltmeistertitel gewann.
Er kam 2012 zu Lotus und war dann ab 2014 für fünf Saisons bei Ferrari.
In den letzten drei Jahren fuhr er für Alfa Romeo, wo er um Punkte kämpfte. „Ich habe das Rennen, das Fahren und das Lösen der Probleme, auf die wir stoßen, genossen“, sagte Räikkönen. „Der Rest hat mir nie Spaß gemacht, aber das gehört zur F1. Natürlich gab es gute und schlechte Tage, aber im normalen Leben ist es genauso.“
Er hat seinen Spitznamen Iceman im Laufe der Jahre gespielt – cool auf der Strecke unter Druck, kalt in Interviews abseits davon, obwohl er mit der Zeit aufgetaut und sympathischer geworden ist.
Sebastian Vettel, ein viermaliger Champion, der von 2015 bis 18 vier Jahre lang Räikkönens Teamkollege bei Ferrari war, sagte, er werde vermisst.
“Er ist ein echter Charakter und ich habe die Zeit mit ihm als Teamkollege genossen”, sagte Vettel. „Ich habe ihn schon vorher kennengelernt und er ist wahrscheinlich einer der ganz wenigen Fahrer, die mir von Tag 1 bis heute begegnet sind.
„Er war immer sehr offen. Ich glaube nicht, dass Sie mit Kimi streiten oder ein Problem haben können. Wenn Sie das tun, liegt das Problem nicht bei ihm, sondern bei Ihnen. Er ist ein großartiger Mensch.“
Fernando Alonso, der im selben Jahr wie Räikkönen in der Formel 1 startete, sagte, seine Ehrlichkeit sei ein reizvoller Teil seines Charakters.
“Er hat vielleicht diese Maske des Erkaltens, des Mannes aus dem Eis, aber es gibt eine sehr gute Person im Inneren, die man von Zeit zu Zeit außerhalb der Rennstrecken trifft”, sagte Alonso, ein zweifacher Champion.
„Wir haben uns auf Flughäfen und in Restaurants kennengelernt und Kimi ist eine andere Person. Er war hervorragend für die Formel 1 und wird vermisst, weil er seinen eigenen Charakter hat und anders war.“
Was also als nächstes für Räikkönen? Zu diesem Zeitpunkt weiß er es nicht und er mag es so.
„Ich habe keine Pläne“, sagte Räikkönen. „Ich werde normale Dinge tun und sehen, was dabei herauskommt. Wenn es etwas Interessantes ist, mache ich vielleicht etwas.
„Ich will keine Pläne machen, weil ich im Moment die Freiheit habe, Dinge mit der Familie zu unternehmen.“
Aber haben wir den letzten von ihm auf einer Strecke gesehen? Vielleicht nicht. Er sagte: „Ich habe immer ein offenes Ohr, wenn es Sinn macht.“