Nordkoreas Staatschef Kim Jong-un hat Berichten zufolge trotz der anhaltenden wirtschaftlichen Herausforderungen des Landes unter Verstoß gegen UN-Sanktionen mehrere Luxusautos erworben.
Berichten zufolge wurde Kim im vergangenen Monat am Steuer von vier neuen ausländischen Fahrzeugen gesehen, darunter einer gepanzerten Mercedes-Maybach S560-Limousine im Wert von 200.000 Pfund sowie Luxus-SUVs von Mercedes und Lexus sowie Ford-Transportern.
Es bleibt unklar, wie diese Fahrzeuge nach Nordkorea gelangten, einem Land, das seit über einem Jahrzehnt strengen Sanktionen der Vereinten Nationen unterliegt, um seine Atomwaffen- und Raketenprogramme einzudämmen. Nordkorea hat jedoch eine lange Geschichte des Schmuggels von Luxusgütern, darunter hochwertige Uhren, Designertaschen, Kleidung und teuren Alkohol, der von der herrschenden Kim-Dynastie und den Eliten in Pjöngjang genossen wird.
Kürzlich hat die japanische Polizei einen Versuch vereitelt, einen Lexus im Wert von 70.000 US-Dollar über Bangladesch nach Nordkorea zu schmuggeln. Der beteiligte Autohändler behauptete angeblich, dass Singapur das endgültige Ziel sei, und verstieß damit gegen die Vorschriften des japanischen Zollgesetzes.
Kim Jong-un hat eine bekannte Vorliebe für extravagante Besitztümer wie Yachten, Jetskis und Luxusautos, die er der nordkoreanischen Bevölkerung trotz weit verbreiteter Armut oft zur Schau stellt.
In der Vergangenheit wurde er während eines historischen Treffens mit dem südkoreanischen Präsidenten im Jahr 2018 in einem Rolls-Royce Phantom und in jüngerer Zeit in einer schwarzen Mercedes-Limousine, umgeben von joggenden Leibwächtern, gesehen.
Auf Aufnahmen des Staatsfernsehens wurde kürzlich Kims Ankunft beim Nationalen Müttertreffen in seiner neuen S650-Limousine gezeigt, begleitet von einem Konvoi aus Lexus- und Toyota-SUVs, die mit neuen Polizeilichtern und Sicherheitsemblemen ausgestattet waren.
Trotz der maritimen Überwachungsbemühungen der USA und ihrer Verbündeten zur Verhinderung von Sanktionsverstößen tauchen in Nordkorea weiterhin Luxusgüter auf. Es wird angenommen, dass eine neue Route, die von russischen Frachtschiffen zum nordkoreanischen Rason an der Nordostküste bedient wird, diese Transporte erleichtern soll.
Im Jahr 2019 hob ein Bericht des in Washington ansässigen Center for Advanced Defense Studies die Fähigkeit Pjöngjangs hervor, Fahrzeuge durch China, Südkorea und Japan zu schmuggeln, und verdeutlichte damit seine Fähigkeit, sein Atomwaffenprogramm bereitzustellen. Das Zentrum hat kürzlich 17 Schiffe identifiziert, die in pazifischen Staaten registriert sind und von denen es annimmt, dass sie mit „illegalen“ nordkoreanischen Öllieferketten in Verbindung stehen.