- Von Stav Dimitropoulos und Will Smale
- Wirtschaftsreporter
Bildquelle, Kara Maraden
Kara Maraden ist für ziemlich viele Weinberge verantwortlich.
Als Leiterin des Weinbaus beim großen US-amerikanischen Weinunternehmen Foley Family Farms ist sie für mehr als 5.200 Acres (2.000 Hektar) Weinreben verantwortlich, die über 1.000 Meilen in Kalifornien und Oregon verstreut sind.
Natürlich kann sie nicht überall gleichzeitig sein, aber dank der KI-Technologie kann Frau Maraden von ihrem Laptop aus aus der Ferne den Wasserbedarf einzelner Weinberge überprüfen.
„Ich kann online nachsehen, welche Bewässerungsanlagen unten in Santa Barbara, 300 Meilen entfernt, benötigt werden“, sagt Herr Maraden, der in Napa, nordwestlich von San Francisco, ansässig ist.
Während die Beurteilung des Wasserbedarfs der Reben früher durch menschliches Urteilsvermögen und Berechnungen erfolgte, verwendet Foley jetzt Sensoren von Tule Technologies, einem in Kalifornien ansässigen Bewässerungsunternehmen.
Die Sensoren, die wie Mini-Wetterstationen aussehen, sind überall in den Weinbergen angebracht. Sie messen Feuchtigkeitsgehalt, Temperaturen, Windgeschwindigkeiten und andere Umgebungsvariablen.
Alle diese Daten werden dann in das KI-Softwaresystem von Tule eingespeist, das darauf trainiert wurde, zu berechnen, wie viel Feuchtigkeit sowohl aus dem Boden als auch aus den Reben unter verschiedenen Wetterbedingungen verdunsten wird. Die KI ermittelt dann, wie viel Bewässerung die Reben wann benötigen und informiert die Weinbergmanager per App-Benachrichtigung.
„Wir sind immer vor Ort“, fügt Frau Maraden hinzu. „Aber die Daten helfen uns, fundierte Entscheidungen zu treffen, die auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basieren und nicht nur auf Gefühlen. Gefühle sind nicht schlecht, aber wir nutzen gerne Daten.“
Foley Family Farms produziert zusammen mit seiner gleichnamigen Schwesterfirma Foley Family Wines US-Weine unter 23 verschiedenen Marken. Frau Maraden sagt, dass die KI-Bewässerungssensoren „die Qualität und Konsistenz der Trauben verbessert haben“.
Tom Shapland, CEO von Tule, sagt, dass ein weiterer Vorteil der Sensoren darin besteht, dass sie dazu beitragen können, Arbeitskräftemangel zu überwinden. „Die KI sorgt rund um die Uhr für ein wachsames Auge im Weinberg.“
Tule stellt auch eine KI-gestützte App namens Tule Vision her, die den Durst von Weinreben bestimmen kann, nachdem der menschliche Benutzer ein paar Minuten Video davon aufgenommen hat. Die KI wurde mit Hunderten von Bildern von Reben mit unterschiedlichem Wasserbedarf trainiert.
Zu den weiteren Anbietern von KI-gestützter Überwachungsausrüstung für Weinberge gehören der US-amerikanische Technologieriese Cisco sowie die kleineren Unternehmen Ceres Imaging und Bloomfield AI.
Sobald die Trauben für die Weinbereitung geerntet sind, werden sie zur Gärung in den Weinkeller gebracht. Auch hier mischt sich nun die KI ein.
Das in Kalifornien ansässige Technologieunternehmen Tastry entwickelt eine KI-gestützte App, die Winzern dabei hilft, Wein herzustellen, der einer großen Anzahl von Verbrauchern gefallen wird. Dazu analysiert die Software die chemische Zusammensetzung eines Weins und vergleicht sie schnell mit einer Datenbank der Geschmackspräferenzen von 248 Millionen US-amerikanischen Weintrinkern.
Geschmackstests für alles, vom Zuckergehalt eines Weins bis hin zu Säure und Tanninen. Letztere sind bittere und adstringierende Verbindungen, die aus Traubenschalen, Kernen und Stielen stammen.
Die Idee ist, dass Tastry Winzern dabei helfen kann, die Endweine aus zahlreichen Grundweinen besser zu mischen und dabei den Anteil jedes einzelnen zu variieren, bis ein beliebtes Geschmacksprofil erreicht ist.
Alexandre Remy, geschäftsführender Gesellschafter und Winzer bei Atlas Wine Company, einer in Kalifornien ansässigen Weinmarke, beschreibt Tastry als sein „GPS-System“.
„Wenn ich meine Rotweinmischung kreieren möchte, wähle ich aus 10 verschiedenen Weinbergen“, sagt Herr Remy. „Hier glänzt KI wirklich. Sie hilft mir, mein Ziel zu bestimmen, ob ich ein jüngeres Publikum ansprechen möchte oder vielleicht ein Publikum, das den Wein eines Mitbewerbers bevorzugt.“
„Ich kann meine Parameter in das System eingeben und es macht darauf basierende Mischungsvorschläge.“
Bildquelle, Alexandre Remy
Monika Christmann ist Professorin für Önologie – die Wissenschaft der Weinherstellung – an der Hochschule Geisenheim in Deutschland. Sie sagt, dass Weinkellereien mit großen Mengen, die Jahr für Jahr Konsistenz benötigen, KI möglicherweise besonders nützlich finden könnten.
Sie weist jedoch auch darauf hin, dass die Interaktion zwischen verschiedenen Weinkomponenten schwer vorherzusagen ist und von der KI noch nicht vollständig verstanden wird.
Für Weintraditionalisten ist der Einsatz von KI bei der Weinherstellung, sei es im Weinberg oder im Weingut, ein Gräuel. Sie argumentieren, dass dadurch die Handwerkskunst zerstört wird, die Wein so besonders machen kann.
„Kein Algorithmus kann das komplexe Zusammenspiel zwischen Klima, Boden und Rebsorten, das dem Wein seine Feinheit und seinen Charakter verleiht, wirklich verstehen“, sagt Jonathan Kleeman, leitender Sommelier des britischen Restaurantunternehmens Tom Sellers Story Group.
„Es kann auch nicht die Ästhetik von Ausgewogenheit, Struktur und Aroma schätzen, die einen außergewöhnlichen Jahrgang auszeichnen. Weine, die von Mineralität, Säure oder Fruchtigkeit sprechen, sind für eine Maschine bedeutungslos. Echte Winzer vertrauen ihrem Gaumen, nicht.“ [computer] Prozessoren.“
Bildquelle, Weine der Familie Foley
Tom Ashworth, Geschäftsführer des Weinhändlers Yapp Brothers, sagt, dass er bei der Weinherstellung keine KI einsetzen würde.
„Inwieweit der Winzer es der KI ermöglicht, die Entscheidungsfindung zu übernehmen und Hunderte von Jahren Erfahrung zu ersetzen, hängt meiner Meinung nach von der Risikobereitschaft des Weinguts und der Genauigkeit der KI selbst ab.
„Derzeit würde ich die Entscheidungsfindung über Schlüsselprozesse bei der Weinbereitung nicht der KI überlassen, genauso wenig, wie ich die KI unbeaufsichtigt für den Kundenservice sorgen lassen würde.“
Zurück in Kalifornien entgegnet Frau Maraden, dass es bei KI darum gehe, menschlichen Winzern zu helfen und sie nicht zu ersetzen. „Wir sind bodenständig, wir selbst sind immer im Weinberg“, sagt sie.
„Worum es bei KI wirklich geht [in wine] trifft fundiertere Entscheidungen auf der Grundlage wissenschaftlicher Erkenntnisse.“