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16. April 2024
Die USA und Russland haben eine lange Geschichte der Zusammenarbeit in der Polarwissenschaft.
Die Arktis steht vor einem Klimanotstand. Die Vereinigten Staaten und Russland sollten zusammenarbeiten, um die sich verschärfende Krise – eine globale Sicherheitsbedrohung – zu verstehen. Stattdessen bricht die wesentliche Zusammenarbeit zusammen.
Da sich die Arktis viermal schneller erwärmt als der Rest der Welt, ist sie überproportional von der globalen Erwärmung betroffen: Das Meereis nimmt ab, Küsten erodieren, Ökosysteme brechen zusammen und es bestehen existenzielle Risiken für die lokale Gemeinschaft und die Lebensgrundlage der indigenen Bevölkerung. Die arktische Klimakrise ist der „Kanarienvogel im Kohlebergwerk“ für das, was andere Regionen erwartet. Der Wandel der Arktis hat direkte Auswirkungen auf die Erwärmung und den Anstieg des Meeresspiegels auf der ganzen Welt.
Unterdessen ist die wissenschaftliche Zusammenarbeit zum Verständnis dieser Prozesse seit der Entscheidung Wladimir Putins, im Jahr 2022 Truppen in die Ukraine zu schicken, abgeschwächt. Infolge der Eskalation der Gewalt wurden gemeinsame Projekte, Informationsaustausch und Expertenarbeitsgruppen zwischen russischen und westlichen Forschern und Instituten abgebrochen.
Die Zusammenarbeit in der Arktis blickt auf eine fast hundertjährige Geschichte erfolgreicher Initiativen zurück, die trotz politischer Differenzen zwischen den Staaten auf gegenseitigem Interesse basieren. Der Datenaustausch, internationale Polarexpeditionen und gemeinsame Forschung sind von entscheidender Bedeutung für die Erstellung von Klimamodellen und -prognosen sowie für die Bereitstellung wirksamer Anpassungs- und Klimaschutzmaßnahmen.
Pause des Arktischen Rates
Jetzt ist diese wichtige Forschung gefährdet, da die internationale Zusammenarbeit mit Russland aufgegeben oder beendet wurde. Im Jahr 2022 verurteilten die Staaten der westlichen Arktis die militärischen Aktionen Russlands in der Ukraine und stellten die Arbeit des Arktischen Rates ein. Das Weiße Haus kündigte außerdem die Beendigung der wissenschaftlichen Zusammenarbeit mit Russland an.
Russland hatte den Vorsitz im Rat (2021–23) inne, als die Pause angekündigt wurde. Vertreter der russischen Arktis bezeichneten die Pause als „bedauerlich“ und betonten das Erbe des entpolitisierten Dialogs.
Aktuelles Thema
Seit seiner Gründung im Jahr 1996 ist der Arktische Rat ein Beispiel für konstruktive Diplomatie nach dem Kalten Krieg. Der Arktische Rat wurde unzählige Male für den Nobelpreis nominiert und ist ein zwischenstaatliches Forum für die acht arktischen Staaten (Kanada, Dänemark, Finnland, Island, Norwegen, Russland, Schweden und die USA), Vertreter indigener Völker, Nichtregierungsorganisationen und internationale Organisationen Organisationen, nicht-arktische Staaten und Experten sollen zusammenarbeiten, um den Klimawandel in der Arktis, nachhaltige Entwicklung und Umweltschutz zu verstehen.
Seit 2022 beklagen internationale Wissenschaftler den miserablen Zustand der arktischen wissenschaftlichen Zusammenarbeit. Russland umfasst 53 Prozent der arktischen Küste und über die Hälfte der arktischen Menschen- und Wildtierpopulation; Der Ausschluss der russischen Arktis schränkt unser kollektives Wissen über auftauenden Permafrost, Waldbrände, Eisbären und sich verändernde Ökosysteme ein.
Ein Geophysiker von der University of Alaska sagte, dass die Untersuchung des Permafrosts ohne russische Daten „so sei, als würde man ein paar Räder von einem Auto abnehmen und versuchen, es nach Hause zu fahren“. In einem Forschungsartikel aus dem Jahr 2024 wurde festgestellt, dass der derzeitige Ausschluss Russlands von der koordinierten Arktisforschung die Fähigkeit der Wissenschaftler, die durch den Klimawandel entstehenden Risiken zu verfolgen und weiter vorherzusagen, erheblich beeinträchtigt hat.
Auch die indigenen Völker des Nordens, die seit Jahrtausenden in der Arktis leben, beklagen die Lücken in den wissenschaftlichen Daten und im Wohlergehen ihrer zirkumpolaren Familien. Indigene Völker wurden von den Arktisstaaten vor der Pause nicht konsultiert. Bisher galt der Arktische Rat als die einzige Plattform, auf der indigene Völker in die Entscheidungsfindung auf globaler Ebene einbezogen werden.
Zusammenarbeit wiederherstellen
Zwei Jahre nach Beginn des Krieges in der Ukraine gibt es einige Fortschritte in der Zusammenarbeit zwischen Russland und der Westarktis. Norwegen hat 2023 den Vorsitz im Arktischen Rat übernommen und nimmt schrittweise die Zusammenarbeit mit Russland wieder auf.
Im Februar 2024 gab der Rat bekannt, dass die offiziellen Sitzungen der Projekt- und Expertenarbeitsgruppen in digitaler Form wieder aufgenommen werden. Einen Monat zuvor traf sich Norwegens oberster Arktis-Beamter Morten Høglund persönlich mit den sechs Organisationen indigener Völker, darunter zwei Vertretern aus Russland.
Das Verhältnis Norwegens zu Russland kann als Beispiel für den Umgang mit Russland unter den aktuellen politischen Umständen dienen. In den letzten Jahren hat Norwegen Sanktionen gegen Russland verhängt, ein bilaterales Verteidigungsabkommen mit den Vereinigten Staaten unterzeichnet und NATO-Truppen bei der größten Militärübung seit dem Kalten Krieg untergebracht. Gleichzeitig setzt Norwegen die Zusammenarbeit mit Russland bei der gemeinsamen Verwaltung der Fischerei in der Barentssee, an der norwegisch-russischen Grenze und bei Rettungseinsätzen der Küstenwache fort.
Ebenso unterhalten die Vereinigten Staaten einige Kanäle der Zusammenarbeit mit Russland in der Arktis, insbesondere in der Beringstraße. Die Küstenwachen der USA und Russlands unterhalten Kommunikationslinien, um Menschen und Meeresressourcen auf beiden Seiten der Meerenge zu schützen. Auch wenn die gemeinsamen Übungen auf Eis gelegt wurden, halten die US-amerikanische und die russische Küstenwache weiterhin an den bestehenden Vereinbarungen über Such- und Rettungseinsätze sowie Notfalleinsätze fest. Auch vor dem Hintergrund provokativer russischer Marineübungen vor der Küste Alaskas wird die Zusammenarbeit fortgesetzt.
Darüber hinaus gibt es eine Zusammenarbeit auf individueller und informeller Ebene. An einigen akademischen Konferenzen in den USA und Russland, auf denen Wissenschaftler ihre Forschungsergebnisse zu den Natur- und Sozialwissenschaften der Arktis austauschen, sind immer noch russische und amerikanische Forscher beteiligt. Solche Entwicklungen zeigen, dass die Beziehungen zwar größtenteils abgebrochen sind, es aber immer noch enge Möglichkeiten für die Zusammenarbeit in Fragen gibt, die als wesentlich erachtet werden.
Lehren aus der Geschichte
Trotz der großen Herausforderungen, die die Wiederbelebung einer vollwertigen Zusammenarbeit heute mit sich bringt, haben die Vereinigten Staaten und Russland in Zeiten geopolitischer Konfrontation eine lange Geschichte polarer wissenschaftlicher Zusammenarbeit und Diplomatie über gemeinsame Interessen.
Während des Kalten Krieges beteiligten sich amerikanische und russische Forscher an zahlreichen wissenschaftlichen Austauschprogrammen und schlossen sich Dutzenden von Ländern an, um im Rahmen des Internationalen Geophysikalischen Jahres 1957–58 Meereis, Polarlichter und Polarmeteorologie zu untersuchen. In den 1970er Jahren unterzeichneten die USA und die UdSSR wegweisende Abkommen zum Umweltschutz und zum Schutz der Eisbären.
Am Ende des Kalten Krieges baute die Zusammenarbeit zwischen sowjetischen und westlichen Arktis-Wissenschaftlern zwischenstaatliches Vertrauen auf und weitete sich auf die politische und militärische Sphäre aus. In einer berühmten Rede im Norden Russlands im Jahr 1987 erkannte der sowjetische Staatschef Michail Gorbatschow an, dass „die Gemeinschaft und Wechselbeziehung der Interessen unserer gesamten Welt in der Arktis vielleicht stärker spürbar ist als anderswo“ und dass „die wissenschaftliche Erforschung der Arktis von großer Bedeutung ist.“ immense Bedeutung für die gesamte Menschheit.“ Gorbatschows Grübeleien inspirierten 1996 die Gründung des Arktischen Rates.
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Nach dem Kalten Krieg nahm die Zusammenarbeit zwischen den USA und Russland in der Arktis rasant zu, als westliche Forscher in die zuvor unzugängliche russische Arktis strömten. Zu den bemerkenswerten Kooperationen gehört die russisch-amerikanische Langzeitzählung der Arktis (RUSALCA, was auf Russisch „Meerjungfrau“ bedeutet). Auf mehreren Expeditionen in die Bering- und Tschuktschensee zwischen 2004 und 2015 untersuchten russische und amerikanische Wissenschaftler gemeinsam Meereschemie, Glaziologie, Ozeanographie und Ökosysteme.
Laut seinen Teilnehmern existierte RUSALCA aufgrund des anfänglichen Widerstands russischer und amerikanischer Sicherheitsdienste „wie ein Wunder“. Das Projekt wurde vor dem Hintergrund der politischen Spannungen im Zusammenhang mit dem Russisch-Georgischen Krieg 2008 und der Ukraine-Krise 2014 fortgesetzt. Solche Beispiele bieten praktische Beispiele für eine Zusammenarbeit im gemeinsamen Interesse trotz großer politischer Meinungsverschiedenheiten.
Heute ist die Klimawissenschaft den diplomatischen Folgen des Krieges in der Ukraine zum Opfer gefallen. Dennoch gibt es weiterhin erhebliche und anhaltende Unterstützung von internationalen Wissenschaftlern und Bewohnern der Arktis für Moskau und Washington, um ein gemeinsames Verständnis für die Untersuchung und Bewältigung der arktischen Klimakrise zu finden.
Wissenschaftliche Zusammenarbeit, ein wesentliches Unterfangen für das Überleben der Welt, kann dazu beitragen, Vertrauen zwischen den Vereinigten Staaten und Russland aufzubauen und einen Konflikt in einer Region zu verhindern, in der es seit dem Zweiten Weltkrieg keine zwischenstaatliche Gewalt mehr gegeben hat.
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