UCLA-Trainer Chip Kelly rief die sechs Spieler nacheinander nach vorne in den Besprechungsraum.
Josiah Norwood. Alex Johnson. Carson Schwesinger. Jack LandherrIV. Nicholas Barr-Mira. David Magna.
Komm runter.
Einige der UCLA-Veteranen hatten so etwas schon einmal gesehen und wussten, wohin es führte. Senior Offensive Lineman Jon Gaines II stand in aufgeregter Erwartung auf.
Alle Spieler waren Walk-Ons. Als Kelly mit dem Reden fertig war, hatten sie etwas Neues gemeinsam.
Sie müssten keine Studiengebühren mehr zahlen. Sie waren jetzt Stipendiat.
„Das war ein wirklich großartiger Moment“, sagte Norwood über die Ankündigung gegen Ende des Trainingslagers.
Als Fünftklässler fand Norwood am Samstag gegen Ende des Saisonauftakts der Bruins einen Weg, das noch zu toppen. Der Receiver nahm einen kurzen Pass von Quarterback Ethan Garbers, nahm einen Block von Receiver Matt Sykes auf und sauste nach vorne für einen 50-Yard-Touchdown, der den 45-17-Sieg seines Teams krönte.
Der erste Touchdown in Norwoods Karriere erfüllte eine Prophezeiung. Sein bester Freund von der High School, der jetzt die USC besucht, schrieb ihm vor dem Spiel eine SMS mit einer Vorhersage, dass er treffen würde.
„Ja, Rivale“, sagte Norwood über seinen Kumpel. „Aber er liebt mich.“
Norwood war der jüngste ehemalige Walk-On, der unter Kelly einen bedeutenden Eindruck hinterließ und sich unter anderem Greg Dulcich, Offensive Lineman Sam Marrazzo, Receiver Christian Pabico und den Running Backs Josh Kelley und Ethan Fernea anschloss.
Ein Versprechen der Gelegenheit war einer der Gründe, warum Norwood die UCLA als untergroßen Quarterback von Santa Margarita High auswählte.
„Eines der ersten Dinge [Kelly] Als ich hierher kommen wollte, sagte er mir: ‚Ich werde dir die Chance geben, hierher zu kommen und an Wettkämpfen teilzunehmen’“, sagte Norwood, „und ich denke, dass diese Motivation, die er uns gibt, unsere Spielweise beeinflusst und wir üben.“
Norwood verbrachte seine erste Saison als Backup-Quarterback, bevor er zum Receiver wechselte. Er hat seine Produktion stetig gesteigert, nachdem er 2019 in nur zwei Spielen und 2020 in keinem gespielt hatte, und machte 2021 vier Fänge für 32 Yards. Er übertraf das allein am Samstag, seine fünf Fänge für 63 Yards blieben nur hinter den 10 Fängen von Kazmeir Allen für 85 Yards zurück.
„Das ist super sentimental für mich“, sagte Quarterback Dorian Thompson-Robinson, „denn das ist mein erster Mitbewohner hier, er ist ein [former] Quarterback zu sehen und ihn wachsen zu sehen, besonders als Person und Athlet, der in der Lage ist, mit seiner Athletik zum Receiver zu wechseln und dort am Ende wirklich seine Geschwindigkeit zu zeigen, ich meine, Sie könnten nicht glücklicher für einen Kerl sein so wie das.”
Danke fürs Kommen
Der Besuch der Rose Bowl hat sich für diejenigen ausgezahlt, die am Samstag dem Ofen im Freien standgehalten haben.
Der Sportdirektor der UCLA, Martin Jarmond, schickte eine E-Mail an die Fans, die das Spiel besuchten, und teilte ihnen mit, dass sie eine Gutschrift in Höhe von 25 USD auf ihren Ticketkonten erhalten würden, die sie für zukünftige Tickets für alle Sportveranstaltungen der regulären UCLA-Saison verwenden könnten.
„Wir wissen eure Unterstützung zu schätzen“, schrieb Jarmond, „lasst es uns am Samstag wiederholen!“
Für das Spiel der Bruins gegen Alabama State zeichnet sich eine gewisse Erleichterung ab: Die Vorhersage sieht eine Höchsttemperatur von 85 Grad und die Möglichkeit von Schauern vor.
Usw.
Die Empfänger Kam Brown und Logan Loya, die aus unbekannten Gründen nicht gegen Bowling Green spielten, nahmen am Montag an dem Teil des Trainings teil, der Reportern offen stand. Tight End Michael Ezeike, der im zweiten Viertel vom Feld humpelte, schien nicht im Training zu sein. … Kelly sagte, Bowling Greens Druck auf Thompson-Robinson sei das Ergebnis von Blitzschlägen und nicht von Schutzausfällen durch die UCLA-Offensivlinie. Kelly sagte jedoch, dass ein Kommunikationsproblem im Sperrschema der Spezialteams dazu führte, dass Bowling Greens Punt für einen Touchdown blockiert wurde. … Running Back TJ Harden (24 Yards in sechs Carrys) und Tight End Carsen Ryan (zwei Catches für 16 Yards) waren die einzigen echten Neulinge, die gegen Bowling Green spielten. … Thompson-Robinson sagte, er hätte den abgefangenen Pass für Titus Mokiao-Atimalala beim Empfänger Jake Bobo überprüfen sollen.