Josh McDaniels, Trainer der Las Vegas Raiders, stand 3:11 vor Spielende im vierten Viertel vor einer Entscheidung und musste fast eine Minute später eine ähnliche Entscheidung treffen.
Am 4. und 5. Spieltag stellten sich die Raiders von der 29-Yard-Linie der Steelers aus auf, um mit einem Field Goal acht Punkte Rückstand zu erzielen. Sollten sie es schaffen, bräuchte das Team noch einen Touchdown, um die Führung zu übernehmen. Das Team hätte in der Endzone eine Chance nutzen können, aber da keine Auszeit mehr übrig war, entschied es sich, die Punkte zu holen.
Daniel Carlson erzielte das Field Goal, aber der gesamte Spielzug wurde zunichte gemacht, als der defensive Endspieler der Steelers, Demarvin Leal, wegen Hebelwirkung – einem persönlichen Foul – aufgefordert wurde, was Las Vegas eine neue Reihe von Niederlagen bescherte.
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Josh McDaniels von den Raiders beim Aufwärmen vor dem Spiel der Pittsburgh Steelers im Allegiant Stadium am 24. September 2023 in Las Vegas. (Ethan Miller/Getty Images)
Jimmy Garoppolo machte dann einen Abschluss für 6 Yards, warf danach aber zwei unvollständige Pässe. Beim 4. Down von der 8-Yard-Linie der Steelers entschied sich McDaniels erneut für das Field Goal. Sie lagen fünf Punkte hinter den Steelers und brauchten noch diesen Touchdown.
Die Fans, die das Spiel verfolgten, waren mit der Entscheidung des Trainers nicht zufrieden.
„Josh McDaniels ist das größte Produkt von Tom Brady. Von allen Menschen, die Brady hervorgebracht hat, wurde niemand ohne seinen Schöpfer konsequenter und spektakulärer entlarvt als McDaniels“, schrieb der Bostoner Sender Matt McCarthy auf X. „Denver, St. Louis, Vegas.“ . Dieser Typ ist eine wandelnde Katastrophe, wohin er auch geht.“
„Die Leute wollten Brandon Staley früher feuern, weil er auf Platz 4 und 1 war, als er innerhalb der 25 scheiterte …“, schrieb CBS Sports-Wettexperte Todd Fuhrman. „Was Josh McDaniels in dieser Serie macht, ist zu 1000 % mehr eine zündende Entscheidung als alles, was ich an diesem Wochenende gesehen habe.“
„Das wäre eine große Hilfe für Josh McDaniels im vierten Viertel gewesen“, schrieb NFL-Journalist Bill Barnwell und verwies auf eine Football-Erklärung, die sich an Taylor-Swift-Fans richtete.
Cheftrainer Josh McDaniels von den Raiders spricht mit Jimmy Garoppolo während des Spiels der Pittsburgh Steelers am 24. September 2023 in Las Vegas. (Ethan Miller/Getty Images)
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Die Raiders stoppten die Steelers bei ihrem nächsten Drive und hatten 12 Sekunden Zeit, um etwas zu bewirken. Garoppolo warf jedoch eine Interception zu Steelers-Cornerback Levi Wallace.
„Nein! Nein!“ McDaniels antwortete auf die Frage, ob das Erzielen eines Field Goals einen Mangel an Vertrauen in seine Offensive zeige. „Du wirst sowieso noch einen weiteren Ballbesitz brauchen. Das ist kein Mangel an Selbstvertrauen. Wir haben es mehrmals versucht.“
Las Vegas versuchte es beim 4. Down und verwandelte zu Beginn des Spiels einmal.
„Da haben Sie zwei Möglichkeiten“, erklärte McDaniels. „Sie versuchen, es zu einem Fünf-Punkte-Spiel zu machen, bei dem Sie die Möglichkeit haben, es mit einem Touchdown zu gewinnen, wenn Sie den Ball zurückbekommen, oder Sie versuchen, dort zu landen, und wenn Sie zufällig konvertieren, müssen Sie es schaffen.“ Zweipunktkonvertierung und alles andere.
„Das sind die Entscheidungen, die du treffen musst.“
Daniel Carlson von den Las Vegas Raiders bereitet sich am 17. September 2023 im Highmark Stadium im Orchard Park, New York, auf das Spiel der Buffalo Bills vor. (Kevin Sabitus/Getty Images)
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Pittsburgh gewann das Spiel mit 23-18.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.