BALI, LONDON – Rishi Sunak und Joe Biden hatten bei den G20 viel zu besprechen – aber ein begehrtes Handelsabkommen zwischen Großbritannien und den USA nach dem Brexit gehörte nicht dazu.
Das Vereinigte Königreich hat lange gehofft, ein umfassendes Freihandelsabkommen mit den USA abzuschließen, aber die Aussichten dafür sind unter der Biden-Regierung geschwunden, und beide Seiten suchen nun nach anderen Wegen, um die Geschäfte zwischen den beiden Ländern anzukurbeln.
„Wir haben das Handelsabkommen nicht im Besonderen besprochen, aber wir haben unsere Wirtschaftspartnerschaft besprochen“, sagte Sunak gegenüber POLITICO nach einem Treffen mit Biden auf dem G20-Gipfel in Bali, Indonesien, am Mittwoch.
„Es gibt eine Reihe von wirtschaftlicher Zusammenarbeit, die stattfindet und auch in Zukunft stattfinden kann“, fügte der britische Premierminister hinzu und sagte, er sei „voller Optimismus hinsichtlich unserer Fähigkeit, mehr Handel mit den USA zu betreiben, um unsere Wirtschaftsbeziehungen zu vertiefen.“
„Das kann auf viele verschiedene Arten geschehen“, sagte Sunak.
Großbritanniens Herangehensweise an das Nordirland-Protokoll nach dem Brexit, schwierige Beziehungen mit der EU und die Verlagerung der Handelsprioritäten der USA hin zu China haben ein Abkommen zwischen Großbritannien und den USA viel weiter unten auf der Prioritätenliste platziert.
Während eines Besuchs in Washington diese Woche sagte Sunaks Handelsminister Kemi Badenoch, Großbritannien „sollte sich nicht zu sehr auf die Idee der Aushandlung von Freihandelsabkommen einlassen“, da es andere Möglichkeiten gibt, den Handel auszuweiten.
Die US-Handelsbeauftragte Katherine Tai und der Vorgänger von Badenoch versprachen im April, einen „ehrgeizigen Fahrplan“ für künftige Handelsgespräche zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien „in den nächsten Wochen“ zu entwickeln. Aber fast sieben Monate später ist noch keiner aufgetaucht. Badenoch sagte am Montag im Cato Institute, sie hoffe, dass die USA und Großbritannien zu dieser Idee zurückkehren könnten.
In Ermangelung von Gesprächen über ein größeres bilaterales Abkommen hat Großbritannien eine Strategie verfolgt, kleine Dienstleistungsabkommen mit einzelnen Staaten wie Indiana, North Carolina und Oklahoma abzuschließen, um Handelshemmnisse abzubauen.
Das britische Ministerium für internationalen Handel beharrt darauf, dass es diese Strategie beibehält und hofft, bald Pakte mit weiteren Staaten wie South Carolina schließen zu können.