NEW YORK – Nach einem Streifzug durch die Landschaft, um die Offroad-Fähigkeiten des Jeep Wagoneer zu testen, war ich auf einer Autobahn zurück nach Manhattan in seinem schickeren Gegenstück, dem Grand Wagoneer.
Die massierenden Sitze arbeiteten hart, das McIntosh-Soundsystem dröhnte und das Dreischeiben-Schiebedach ließ viel natürliches Licht in den weitläufigen Innenraum, während ich durch eine Baustelle manövrierte, die den Verkehr vorübergehend auf eine Spur sperrte.
Der wuchtige Grand Wagoneer fühlte sich mit seiner sanften Fahrt, die seine Größe widerlegte, wie ein rollendes Wohnzimmer an. Und es fuhr zufällig von selbst.
Meine Hände waren am Steuer, aber die aktive Fahrassistenz-Technologie erledigte die ganze Arbeit. Das Fahrzeug verfügt über eine Level-2-Automatisierung, die Spurzentrierung mit adaptiver Geschwindigkeitsregelung kombiniert. Das System, das Sensoren, Radar und Kameras verwendet, “diktiert die geeigneten Straßen für die Technologie”, sagt Jeep.
Jeep plant schließlich, eine Freisprechversion anzubieten.
Das Fahrzeug fuhr mit 55 Meilen pro Stunde und verlangsamte sich selbst geschickt, um mit dem Strom der vorausfahrenden Autos zu bleiben.
Die Episode erinnerte mich an ein Gespräch mit Jim Morrison, dem Vizepräsidenten von Jeep North America, der früher am Tag neben mir gefahren war.
Morrison dachte nicht, dass er jemals die Kontrolle über das Fahrzeug aufgeben wollte, aber nach einer kürzlichen Reise nach Kentucky wurde er süchtig nach der Assistenztechnologie.