Brüssel bringt gerade ein Gesetz zur Legalisierung neuer Genbearbeitungstechnologien für Nutzpflanzen in der gesamten Europäischen Union fertig.
Die äußerst restriktive GVO-Verordnung der EU, die älter ist als neuere Technologien, setzt extrem hohe Hürden für den Anbau gentechnisch veränderter Pflanzen und ermöglicht es den EU-Ländern, diese auch dann zu verbieten, wenn sie sich als sicher erwiesen haben.
Das neue Gesetz zielt darauf ab, Bürokratie abzubauen und den Marktzugang für Pflanzen zu erleichtern, die mit „neuen genomischen Techniken“ (NGTs) wie CRISPR-Cas9 angebaut werden, die auf bestimmte Gene abzielen, ohne notwendigerweise genetisches Material von außerhalb des Genpools der Züchter einzuführen.
Die Regeln werden von multinationalen Konzernen wie Bayer, Syngenta und Corteva vorangetrieben, die zusammen den Löwenanteil des Pflanzenzüchtungssektors kontrollieren, sowie von einer Vielzahl kleinerer Unternehmen, Wissenschaftler und Bauernverbände wie Copa-Cogeca.
Sie argumentieren, dass die EU Gefahr läuft, beim Einsatz neuer Nutzpflanzen mit besonderen Eigenschaften, die sie nährstoffreicher, effizienter und besser an das sich ändernde Klima anpassen können, gegenüber dem Rest der Welt ins Hintertreffen zu geraten.
Ihnen gegenüber stehen grüne Gesetzgeber, Umweltverbände, Bio- und Kleinbauern sowie mehr als 400.000 EU-Bürger, die eine Petition gegen die Deregulierung dessen, was sie „neue GVO“ nennen, unterzeichnet haben.
Diese Gruppen sagen, dass die Regeln den Einfluss einer Handvoll multinationaler Konzerne weiter verschärfen werden und es ihnen ermöglichen werden, Patente auf Nutzpflanzen zu beanspruchen, die mit konventionellen Züchtungsmethoden hätten gewonnen werden können, während gleichzeitig die gentechnikfreie und biologische Produktion gefährdet wird. Sie argumentieren auch, dass es immer noch Fragen zu ihrer Sicherheit gebe, da es NGTs erst seit etwas mehr als einem Jahrzehnt gebe.
Einem durchgesickerten Entwurf zufolge können EU-Länder den Anbau von NGT-Pflanzen nicht mehr verbieten.
Das Gesetz vereinfacht die Regeln noch weiter für eine Untergruppe von NGT-Pflanzen, die als gleichwertig mit durch traditionelle Züchtungstechniken gewonnenen Pflanzen gelten. Die Verpflichtung, Lebensmittel als „GVO“ zu kennzeichnen, gilt für diese „konventionell ähnlichen“ Pflanzen nicht mehr und sie unterliegen keiner Risikobewertung durch Lebensmittelsicherheitsbehörden.
Ein früherer Gesetzesentwurf sah eine Ausnahme für Pflanzen vor, die so verändert wurden, dass sie Herbizide vertragen – für die weiterhin die strengeren GVO-Vorschriften galten. Ein neuerer Entwurf sieht eine solche Unterscheidung jedoch nicht mehr vor.
Die Europäische Kommission wird am Mittwoch den Gesetzesentwurf zu gentechnisch veränderten Pflanzen vorstellen, der Teil des neuesten Maßnahmenpakets im Rahmen ihrer Umwelt- und Nachhaltigkeitsagenda „Green Deal“ ist. Dazu gehören ein neues Gesetz zur Bodengesundheit, Überarbeitungen der Aspekte Lebensmittelabfälle und Textilien in der EU-Abfallrahmenrichtlinie sowie Rechtsvorschriften zu Saatgut und anderem Pflanzen- und Waldvermehrungsmaterial.