Kitamura achtet auf die Schattenseiten urbaner Landschaften, die wir lieber nicht kennenlernen. „Um uns herum gibt es Gefängnisse und noch viel Schlimmeres“, schreibt sie, „in New York gab es eine schwarze Stelle über einem belebten Food Court, die Fenster verdunkelt und die Räume schallisoliert, damit das Geschrei die darunter sitzenden Menschen nie erreichte.“
Alle Romane handeln in gewisser Weise über Sprache, aber „Intimacys“ drängt darauf, wie Bedeutung erzeugt und kompromittiert wird. Kitamura nimmt zur Kenntnis, was sie die „großen Abgründe unter den Worten“ nennt, Abgründe, die sich „ohne Vorwarnung öffnen könnten“.
Für einen Dolmetscher sind Können und Ausgeglichenheit wichtig. Wenn Sie nervös klingen, wird es auch die Person, für die Sie dolmetschen, verlegen. Man kann leicht, schreibt Kitamura, „die gesamte Persönlichkeit des Zeugen bedrohen“. Der Autor erinnert an den Härtetest, der ein langer Tag des Übersetzens ist. Sie können sich so in der Arbeit verlieren, dass Sie nicht ganz verstehen, was Sie sagen, die grausamen Verbrechen, die Sie vielleicht beschreiben.
Dieser Roman handelt in gewisser Weise „über“ Übersetzung. (Nabokov sagte, Sie wollen eine Sprache gerade gut genug lernen, um „das Flüstern hinter dem Rücken zu verstehen“.) Aber die eigentliche Hitze liegt hier, wie in Kitamuras vorherigem Roman „A Separation“ (2017), im anhaltenden Interesse des Autors an die Feinheiten der menschlichen Machtdynamik.
In ihrer Arbeit gibt es in fast jeder sozialen Interaktion einen Gewinner und einen Verlierer. Ihre Fühler sind genau auf Magnetismus, verbale Geschicklichkeit, körperliche Schönheit und umgekehrt auf deren Mangel abgestimmt.
Über den vor Gericht gestellten westafrikanischen Präsidenten etwa spürt der Erzähler, wie die Energie im Gerichtssaal auf „das schwarze Loch seiner Persönlichkeit“ gesogen wird. Nur wenige Schriftsteller schreiben so streng darüber, wie wir Menschen falsch lesen und sind gezwungen, unsere Annahmen über sie wie in einem Webbrowser aufzufrischen.
Kitamuras Erzähler ist ein bisschen wie eine Chiffre. In der Liebe ist sie ein Schwächling, so sehr, dass sie befürchtet, „mitschuldig an meiner eigenen Auslöschung“ zu sein. Sie schwebt einen Millimeter über dem Leben. Sie hat eine Concierge-Ebene der Distanzierung.