Der moderne Homo sapiens existiert seit etwa 160.000 Jahren und hat in dieser Zeit eine Fülle faszinierender Stätten geschaffen, von denen einige bis heute noch entdeckt werden.
Eine solche Behausung wurde erst kürzlich von in Saudi-Arabien arbeitenden Archäologen gefunden, wo in einer riesigen Lavaröhre Hinweise auf einen antiken Unterschlupf gefunden wurden.
Es wird angenommen, dass Menschen es über 7.000 Jahre lang genutzt haben, und Archäologen sagen in einer neuen Studie, dass die Entdeckung ein völlig neues Licht auf unsere alten Vorfahren wirft.
Frühere Forschungen hatten ergeben, dass Nordarabien ein dynamischer Ort der Evolution und kulturellen Entwicklung der alten Menschen war.
Der Zeitpunkt ihrer Besetzung der Region und die Entstehung fortgeschrittener Zivilisationen in der Levante war jedoch kaum bekannt.
Dies war größtenteils auf schlecht erhaltene Überreste im trockenen Klima der Region zurückzuführen.
Mit dem erneuten Interesse an der Archäologie in der Region untersuchen Archäologen jedoch zunehmend Höhlen und antike Behausungen mit vielen Aufbewahrungsmaterialien und Relikten, die perfekt vor Sonne, Wind und extremen Temperaturen geschützt sind.
In der neuesten Studie, die in der Fachzeitschrift Plos One veröffentlicht wurde, untersuchten Forscher eine Lavaröhre namens Umm Jirsan im Vulkanfeld Harrat Khaybar in Saudi-Arabien, etwa 125 km nördlich von Medina.
Bisher haben sie Artefakte, Felszeichnungen und Skelettreste gefunden, die auf mindestens 7.000 Jahre menschliche Besiedlung schließen lassen.
Den Archäologen zufolge könnte die Lavaröhre angesichts der Felsmalereien und Überreste von Tierknochen an der Stätte eine wichtige Ressource für Viehhirten gewesen sein.
Mathew Stewart, Mitautor der Studie, sagte: „Unsere Ergebnisse in Umm Jirsan bieten einen seltenen Einblick in das Leben der alten Völker in Arabien, offenbaren wiederholte Phasen menschlicher Besetzung und werfen Licht auf die pastoralen Aktivitäten, die hier einst florierten.“ Landschaft.”
Weitere Hinweise auf die Verwendung von Pflanzen wie Getreide und Obst in der Ernährung könnten auf einen Anstieg der Oasenlandwirtschaft während der Bronzezeit zurückgeführt werden.
Die Analyse einiger der an der Stätte gefundenen Überreste ergab, dass sich das Vieh von wilden Gräsern und Sträuchern ernährte, während sich die Menschen einer proteinreichen Ernährung erfreuten.
Die Lavaröhre Umm Jirsan war wahrscheinlich kein dauerhaftes Zuhause. Vielmehr könnte es als Zwischenstopp für Reisende gedient haben, die auf ihrer Reise von Oasensiedlung zu Oasensiedlung Ruhe in der nahezu unwirtlichen Umgebung brauchten.
„Dieser Ort diente wahrscheinlich als wichtiger Wegpunkt entlang der Hirtenrouten, verband wichtige Oasen und erleichterte den kulturellen Austausch und Handel.“ sagte Dr. Stewart.
Michael Petraglia, ein weiterer Autor der Studie, sagte: „Diese Ergebnisse unterstreichen das immense Potenzial für interdisziplinäre Untersuchungen in Höhlen und Lavaröhren und bieten ein einzigartiges Fenster in die antike Vergangenheit Arabiens.“