Nachdem sie den Vertrag für ihre neue Wohnung in Südchina unterschrieben hatte, ging die 32-jährige Guo Miaomiao im Kopf die Liste durch, was sie als Hausbesitzerin genießen würde. Eine Ledercouch im Wohnzimmer. Eine Kürbis-Hängelampe, die sie online gesehen hatte.
Und vor allem eine Möglichkeit, den Erwartungen in China hinsichtlich der Rolle, die eine Frau in einer Ehe spielen sollte, zu trotzen.
„Ich habe zu viele Fälle gesehen, auch bei meinen Verwandten und Freunden, in denen der Ehemann das Haus kauft, und sobald das Paar sich streitet, fordert der Ehemann sie auf, auszusteigen“, sagte Frau Guo, die bei einem Technologieunternehmen arbeitet in der Stadt Guangzhou. „Das gibt mir die Gewissheit, dass ich im Falle einer Heirat vor nichts Angst haben werde. Auch wenn ich ihn verlasse, kann ich unabhängig leben.“
Frau Guo gehört zu einer wachsenden Zahl unverheirateter chinesischer Frauen, die Immobilien kaufen – ein Trend, der eine der am tiefsten verwurzelten Geschlechternormen der chinesischen Gesellschaft verletzt. Seit Jahrhunderten wird von Männern unabhängig von ihrem Einkommensniveau erwartet, dass sie ein Haus besitzen, um heiraten zu können. Für verheiratete Frauen wiederum wird das Zuhause ihres Mannes praktisch zum einzigen Zuhause, da sie nicht mehr als Teil ihrer Geburtsfamilie betrachtet werden, oder wie ein chinesisches Sprichwort es ausdrückt: „Eine verheiratete Tochter ist wie weggespritztes Wasser.“
Mittlerweile fordern immer mehr chinesische Frauen ein eigenes Zuhause.
Eine kürzlich von China Youth Daily, einer staatlichen Zeitung, durchgeführte Umfrage ergab, dass fast 94 Prozent der Befragten den Kauf von Immobilien durch alleinstehende Frauen befürworteten, wobei zwei Drittel sagten, dies signalisiere den Wunsch nach Geschlechtergleichheit. Während die offiziellen Statistiken zur tatsächlichen Wohneigentumsquote begrenzt sind, ergab eine Regierungsumfrage im Jahr 2020, dass der Anteil unverheirateter Frauen, die Eigentum besaßen, von 6,9 Prozent ein Jahrzehnt zuvor auf 10,3 Prozent gestiegen war. Und der zahlenmäßige Anstieg war sogar noch größer, da die Zahl der alleinstehenden Frauen im Alter von 25 Jahren und älter im gleichen Zeitraum um fast 10 Millionen gestiegen war.
Der Anstieg weiblicher Käufer fällt mit heftigen Turbulenzen im chinesischen Immobiliensektor zusammen. Vielen großen und kleinen Bauträgern ist das Geld ausgegangen und sie haben Wohnungen unfertig stehen lassen, was potenzielle Kunden vertreibt. Käufer wie Frau Guo sahen eine Chance: Sie nutzte den Rückgang der Immobilienpreise und Hypothekenzinsen, um eine fertige und teilweise möblierte Zwei-Zimmer-Wohnung zu kaufen.
In den sozialen Medien Chinas haben Immobilienmakler damit begonnen, alleinstehende Frauen ins Visier zu nehmen, indem sie Werbevideos mit Hashtags wie „Ein kleines Haus, das für alleinstehende Damen geeignet ist“ veröffentlichen.
„Es ist ein Erwachen hin zu den Rechten der Frauen“, sagte Wang Mengqi, Assistenzprofessorin für Anthropologie an der Duke Kunshan-Universität in Suzhou, die das Immobilienkaufverhalten junger Chinesen untersucht hat. Die Verschiebung ist Teil der wachsenden Aufmerksamkeit für Frauenrechte im Allgemeinen. Obwohl die chinesische Regierung im Rahmen ihres größeren Vorgehens gegen die Zivilgesellschaft versucht hat, feministische Aktivistinnen und Organisationen zu unterdrücken, standen Themen wie die #MeToo-Bewegung und der fehlende Schutz vor häuslicher Gewalt in den letzten Jahren häufig an der Spitze der Diskussionen in den sozialen Medien. Die Besorgnis über eine sich verlangsamende Wirtschaft und die aufkommende Präferenz für einen unabhängigen Lebensstil haben auch dazu geführt, dass viele junge Chinesen die Ehe insgesamt ablehnten, sodass die Zahl der Heiratsregistrierungen im Jahr 2022 auf ein Rekordtief von 6,8 Millionen sank.
Frau Guo, die Hauskäuferin in Guangzhou, entwickelte schon in jungen Jahren eine Unsicherheit in Bezug auf das Wohnen. Als sie in einer großen Familie mit acht Geschwistern in einer konservativen Gegend der Provinz Guangdong aufwuchs, wurde aus den Aussagen ihrer Verwandten und Freunde klar, dass sie nach der Heirat nicht mehr in der Lage sein würde, im Haus ihrer Eltern zu leben.
Frau Guo, die sich selbst als von Natur aus rebellisch beschrieb, beschloss schon früh, sich ein Haus zu kaufen. Nach ihrem College-Abschluss arbeitete sie in mehreren Großstädten in ganz China und suchte nach immer ehrgeizigeren Jobmöglichkeiten. In den letzten fünf Jahren hat sie 70.000 Dollar gespart. Und im März verwirklichte sie ihren Traum.
„Ich möchte allen beweisen, dass Frauen nicht auf die einzige Option der Ehe beschränkt sind. Ich hätte viele andere Möglichkeiten“, sagte Frau Guo.
Neben veränderten Einstellungen haben auch praktische Veränderungen wie steigende Einkommen dazu beigetragen, dass die Quote alleinstehender Frauen, die ein Eigenheim besitzen, gestiegen ist. Offiziellen Statistiken zufolge übersteigt im Jahr 2021 die Zahl der chinesischen Frauen, die eine Hochschulausbildung erhalten, die Zahl der Männer. Und die Zahl der weiblichen Arbeitnehmer in städtischen Gebieten ist im Vergleich zu vor einem Jahrzehnt um fast 40 Prozent gestiegen.
Durch die rechtlichen Entwicklungen sind sich Ehefrauen auch stärker der finanziellen Risiken bewusst, die das Leben in den Häusern ihres Mannes mit sich bringt. Bis 2011 behandelten Scheidungsgerichte Familienhäuser als gemeinsames Eigentum. Doch als sowohl die Immobilienpreise als auch die Scheidungsraten in die Höhe schossen, entschied der Oberste Gerichtshof Chinas, dass vor der Ehe erworbenes Eigentum nur der Person gehörte, die entweder die Anzahlung geleistet oder die Immobilie vollständig gekauft hatte – was viele geschiedene Frauen praktisch obdachlos machte, selbst wenn sie einen Beitrag geleistet hatten Hypothekenzahlungen.
Diese Veränderung half Zhang Ye, einer 27-jährigen Buchhalterin aus der westlichen Stadt Xi’an, ihre Eltern davon zu überzeugen, ihr beim Kauf einer Wohnung zu helfen. Sie müsste einem zukünftigen Ehemann sowieso bei der Hypothekenzahlung helfen, argumentierte sie, sodass ihr eigenes Eigentum eine sinnvollere – und sicherere – Finanzinvestition sei.
„Ansonsten zahle ich nach meiner Heirat die Hypothek mit meinem Mann ab, besitze aber immer noch nicht das Haus“, sagte sie.
Frau Zhangs Eltern stimmten zu und zahlten den größten Teil der Anzahlung für eine Wohnung am Flussufer, die zuvor einem einzigen Besitzer gehört hatte.
In Changsha, einer Stadt im Süden Chinas, machten Frauen mehr als die Hälfte der Menschen aus, die Häuser über Beike Zhaofang kauften, eine der größten Online-Immobilienagenturen des Landes, sagte das Unternehmen. Laut Beike kauften die Frauen die Häuser entweder alleine oder investierten mit Partnern in sie. Changsha sei laut den Transaktionen auf der Plattform die Stadt mit dem höchsten Anteil an weiblichen Käufern.
Der jüngste Trend ist noch weit davon entfernt, das seit langem bestehende Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern im Immobilienbesitz zu beseitigen. Laut einer Studie der Peking-Universität war im Jahr 2018 die Eigentumsquote aller weiblichen Stadtbewohner nur halb so hoch wie die der männlichen Bewohner. In ländlichen Gebieten ist die Kluft noch größer.
Im Gegensatz dazu ist es bei finanziell angeschlagenen Familien üblich, ihren Söhnen beim Kauf von Eigentum zu helfen – bei Bedarf sogar durch die Aufnahme von Schulden –, weil sie den Eindruck haben, dass dies eine Voraussetzung für die Ehe sei.
Tyler Wu, ein Immobilienmakler aus Changsha, sagte, dass viele der jungen Käuferinnen, die er getroffen habe, sich für kleinere Eigentumswohnungen oder Eigentumswohnungen entschieden hätten.
Traditionelle Erwartungen können potenzielle Käufer auch auf andere Weise abschrecken. In den sozialen Medien teilten Frauen mit, dass Männer, mit denen sie über Partnervermittlungsdienste zusammengebracht wurden, weniger Interesse an ihnen zeigten, als sie erfuhren, dass sie bereits Eigentum besitzen.
Frau Zhangs Freund, mit dem sie fünf Jahre lang zusammen war, protestierte, als sie ihm sagte, sie habe beschlossen, eine Immobilie zu kaufen. Er befürchtete, dass es ihr die Möglichkeit nehmen würde, nach ihrer Heirat zur Begleichung seiner Hypothek beizutragen, sagte sie. Aber Frau Zhang ignorierte ihn.
„Ich habe mir nicht die Mühe gemacht, ihn zu überzeugen“, sagte sie. „Seit ich ein Kind war, bleibe ich bei jeder Entscheidung, die ich treffe.“