Auch wenn es für Sie schwierig ist, die unscheinbare Ladenfront des Okiboru House of Udon zu erkennen, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie die Schlange, die sich auf halber Höhe des East Village-Blocks des Restaurants schlängelt, nicht übersehen. Okiboru nimmt keine Reservierungen entgegen und lässt auch keinen Essen zum Mitnehmen zu – ein kluger Schachzug angesichts der gemütlichen Räumlichkeiten (achtzehn schmale Sitzplätze an der Theke) und der Tatsache, dass der Hype unter seinen leidenschaftlichsten Publizisten, den Feinschmecker-TikTokern, die ein Band hypertelegener Nudeln kennen, eine starke Währung ist wenn sie einen sehen.
Den Himokawa-Udon gibt es auch in einer heißen Suppe mit in Apfelholz geräuchertem Speck-Tempura.
Wenn Sie das Glück haben, hereingeführt zu werden (ein angehender Gast in der Schlange sagte mir, er habe fünfundvierzig Minuten gewartet), könnten Sie versucht sein, sofort mit dem Filmen zu beginnen, sobald Sie Platz genommen haben. Drei Sekunden reichen aus, um Aufnahmen des Altoid-ähnlichen Tablets aufzunehmen und hochzuladen, das sich majestätisch zu einem warmen Handtuch erblüht, sobald es ins Wasser gelegt wird. In drei weiteren können Sie die gesamte Speisekarte, bestehend aus drei Gerichten (und einer veganen Alternative), durchsehen.
Das typische Gericht hier ist der kalte Himokawa-Udon. Die Nudeln werden in einer keramischen Ringschale serviert, deren Form an ein übergroßes Ringlicht erinnert, mit dem Ihr Mitgast und Mikro-Influencer die Einnahme Schritt für Schritt dokumentieren könnte. Die Nudeln bestehen aus betörend breiten Möbius-Seidenstreifen: glatt, rutschig und … selbst dem geduldigsten Umgang mit Stäbchen gegenüber unempfindlich. Ich empfehle, vor dem Eintauchen in die Dip-Sauce einen Bissen mit der mitgelieferten Zange zu nehmen (seien Sie nicht übermütig), nicht weil die Sauce nicht gut wäre (obwohl sie für meinen Geschmack etwas zu salzig ist, haftet sie angenehm an den Nudeln). ), sondern weil man die durchsichtigen, federnden Weizenschlangen am besten ohne Ablenkung schlürft.
Dip-Udons mit Matcha-Geschmack haben eine traditionelle Form mit einer langsamen Entfaltung von Textur und Geschmack.
„Es ist New York City, wie oft wird man vom Essen überrascht?“ Justin Lim, der 53-jährige Miteigentümer von Okiboru, sagte zu mir. Der Drang nach Neuem hatte ihn und seinen Partner Naoki Kyobashi dazu veranlasst, im Jahr 2022 ein früheres Unternehmen in Okiboru zu gründen: einen äußerst beliebten, ähnlich minimalistischen Nudelladen, der auf Tsukemen, einen weniger bekannten Verwandten von Ramen, spezialisiert ist. „Bei Ramen geht es hauptsächlich um die Brühe; Bei Udon und Tsukemen dreht sich alles um Nudeln“, sagte Lim. „Ich sollte es wissen, denn ich habe mühsame Jahre gebraucht, um zu lernen, wie man sie herstellt.“
Nudelsets werden von Tempura begleitet.
Den Himokawa-Udon gibt es auch in einer heißen Suppe, aber mein Lieblingsgericht war in den Videos, die ich gesehen hatte, am wenigsten vertreten: eine hübsche Masse aus zappelnden, jadefarbenen Würmern, die sich als Udon-Dip mit Matcha-Geschmack entpuppte. Der Matcha-Udon liegt auf einem Bett aus zerstoßenem Eis und hat eine traditionelle Form, wodurch sich seine Textur und sein Geschmack langsam entfalten – eine erdige Note, die leicht süßlich beginnt, sich in den überraschend herzhaften Geschmack von Seetang verwandelt und in einer komplizierten, befriedigenden Nussnote endet – umso erfrischender. Ich denke auch, dass es die telegenste aller Nudeln ist, aber was weiß ich? Das meiste davon hatte ich bereits gegessen, bevor mir einfiel, ein Foto zu machen. (Nudelsets, mit Tempura, 24 $.) ♦