Ein leitender Angestellter von Home Depot sagte am Dienstag vor einem Kongressgremium, dass das Unternehmen immer gefährlicheren Bedrohungen durch Ladendiebstahl ausgesetzt sei.
Scott Glenn, Leiter der Schadensverhütung bei Home Depot, sagte, seit 2020 seien Mitarbeiter mit Waffen bedroht und in einigen Fällen sogar getötet worden, als das Unternehmen einen „erheblichen Anstieg“ bei Arbeitern verzeichnete, die „gewalttätigen Kontakt mit schlechten Akteuren“ hatten.
„Einzelhändler übertreiben das Problem nicht“, sagte Glenn während einer Anhörung des Unterausschusses für Terrorismusbekämpfung, Strafverfolgung und Geheimdienste des Repräsentantenhauses.
Insgesamt verloren Einzelhändler im ganzen Land im vergangenen Jahr 112,1 Milliarden US-Dollar durch Diebstähle, ein Anstieg gegenüber 93,9 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 und 90,8 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020, so die diesjährige National Retail Security Survey.
„Diese Personen werden immer aggressiver, sie sind gefährlich und kümmern sich oft kaum um die Konsequenzen, außer dass sie mit so viel wie möglich aus dem Laden kommen“, sagte Glenn. „Ich möchte ganz klar sagen, dass es sich hier nicht um geringfügigen Ladendiebstahl handelt. Wir sprechen von Diebstahl aus Gier, nicht von Diebstahl aus Not.“
Im April wurde ein Home Depot-Sicherheitsbeamter in Kalifornien von einer Frau, die gerade ein Telefonladegerät stahl, tödlich erschossen und flüchtete in einem Auto, das von ihrem Freund gelenkt wurde, mit ihrem zweijährigen Kind auf dem Rücksitz. Das Opfer, Blake Mohs, 26, war ein Pfadfinderführer und hatte sich mit seiner Verlobten Kasey verlobt.
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Letztes Jahr starb auch ein älterer Home-Depot-Arbeiter, nachdem ihn ein Seriendieb auf den Betonboden gestoßen hatte.
Der Anstieg der organisierten Einzelhandelskriminalität habe Home Depot neben anderen Sicherheitsmaßnahmen auch dazu gezwungen, wertvolle Produkte einzusperren und außerdienstliche Polizisten einzustellen, sagte Glenn.
„Es gibt den Mythos, dass [organized retail crime] Ringe gibt es nur in Großstädten. Leider diskriminieren Kriminelle nicht“, sagte Glenn und sagte, dass diese Art von Kriminalität „überall“ vorkomme, sogar in Vorstädten.
Home Depot verfügt über mehr als 2.000 Filialen und mehr als 490.000 Mitarbeiter in den gesamten USA
Glenn verwies auf mehrere Probleme, von denen er glaubt, dass sie die Hauptursachen für den Anstieg der Kriminalität sind, darunter die Drogenkrise, Drittmarktplätze, die Kriminellen den Weiterverkauf von Waren erleichtern, und ein Mangel an Ressourcen für die Strafverfolgung.
Ein von einem der Ausschussmitglieder des Repräsentantenhauses, der Abgeordneten Dina Titus (D-NV), eingebrachter Gesetzentwurf, der „Combating Organised Retail Crime Act“, würde eine bundesweite Reaktion mehrerer Behörden zur Bekämpfung des organisierten Einzelhandelsdiebstahls auslösen.