Red-Bull-Chef Helmut Marko glaubt, dass der Manager von Liam Lawson Geschichten durchsickern ließ, wonach Daniel Ricciardo beim bevorstehenden Großen Preis der Emilia Romagna von RB entlassen werden soll. Ricciardo hat in dieser Saison noch keinen einzigen Punkt geholt und sein Platz ist in Gefahr.
Der 22-jährige Lawson nahm letzte Saison an fünf Rennen für AlphaTauri teil, als Ricciardo wegen einer gebrochenen Hand operiert werden musste. Der Druck auf RB, die Aussies in diesem Jahr zu wechseln, wächst.
Kürzlich tauchte in Neuseeland ein Bericht auf, in dem behauptet wurde, Marko sei bereit, Ricciardo in Italien zu entlassen. Aber der Red-Bull-Chef hat die Diskussion, Ricciardo für das nächste Rennen zu entfernen, abgelehnt.
„Die Gerüchte, dass Ricciardo in Imola durch Liam Lawson ersetzt wird, sind Unsinn“, sagte Marko gegenüber speedweek.com. „Liams Manager aus Neuseeland war da, offenbar hat er gewisse Träume und die werden über einige Medien – auch aus Neuseeland – bekannt gemacht. In Imola ist überhaupt nichts geplant. Aber wir werden uns das natürlich in Zukunft anschauen.“
Marko war beeindruckt von Ricciardos Leistung beim letzten Grand Prix von Miami. Doch der 34-Jährige muss noch mehr tun, um sich eine langfristige Bindung zum Team zu sichern.
Marko fügte hinzu: „Daniel Ricciardo hat auch im Sprint eine bemerkenswerte Leistung abgeliefert. Der vierte Platz war eine Sensation und er hat die Zeit im Sektor 3 gefahren. Dieser Sektor besteht hauptsächlich aus langsamen Kurven. Wenn du genau dort fährst, wirst du unglaublich viel gewinnen.“ Und wenn man einen Fehler macht, wird das wegen der langsamen Geschwindigkeit doppelt bestraft.“
Unterdessen befürchtet Jenson Button, dass Ricciardo von Red Bull fallen gelassen wird, wenn sein Teamkollege Yuki Tsunoda ihn weiterhin übertrifft.
„Das Problem für Daniel ist, dass er darauf achten wird, wo sein Teamkollege gelandet ist“, sagte Button. „Das ist im Moment der Kampf. Das ist der Kampf um die Zukunft. Die Leute werden das vergessen – sie werden sich an das Ergebnis erinnern.
“Das ist das Problem. Er muss sich aufraffen und ein tolles Ergebnis erzielen. Das ist der Kampf, der für ihn jetzt für seine Zukunft im Sport wichtig ist.“