Nach einem Dutzend Jahren, in denen die Arbeit der weltbesten Wissenschaftler in Zweifel gezogen wurde, hat eine der tragenden Säulen der britischen Klimaskepsis eine neue Marke – und, so der Direktor, ein neues Publikum.
Der Twitter-Handle der Global Warming Policy Foundation (GWPF) – bei grünen Gruppen als Megaphon für die Leugnung des Klimawandels berüchtigt – verschwand am Montag aus dem Internet und wurde durch Net Zero Watch (NZW) ersetzt.
Die Kampagne, die hauptsächlich vom konservativen Hinterbänkler-Abgeordneten Steve Baker verfochten wird, beschreibt sich selbst als den Versuch, “die schwerwiegenden wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Auswirkungen einer teuren und schlecht durchdachten Klima- und Energiepolitik hervorzuheben”.
Seine Entscheidung, sich an der echten öffentlichen Besorgnis darüber auszurichten, wer die Kosten für den Plan der Regierung trägt, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, ist eine große Veränderung – eine, die grüne Gruppen privat sagen, ist ein Beweis dafür, dass Klimawissenschaftler im Kampf erfolgreich waren, die Öffentlichkeit, dass der Klimawandel real ist.
Der alte Anti-Wissenschafts-Shtick der GWPF sei „unhaltbar“ geworden, sagte Richard Black, Autor von „Denied – the Rise and Fall of Climate Contrarianism“.
Aber das Rebranding der Gruppe signalisiert auch, dass der nächste Kampf – wie schnell die Emissionen gesenkt werden sollen und wer dafür bezahlt wird – genauso polarisierend sein wird.
In einem Blog am Montag sagte Baker: “Die ‘Experten’ in Westminster haben Ihre und meine Zukunft auf einen Plan gestützt, der zu einem sehr großen Teil auf einem gemeinsamen Daumendrücken beruht.”
Die GWPF sieht in diesem Kampf eine Chance, vom Rand der öffentlichen Debatte zurückzukehren, sagte GWPF-Direktor Benny Peiser.
Peiser bestand darauf, dass seine Gruppe die Wissenschaft des Klimawandels nicht in Frage stellte, sondern eher die “Übertreibung” der Wissenschaftler in Frage stellte. „Wir haben ein Glaubwürdigkeitsproblem, weil … wir als eine Art Bösewicht dargestellt wurden“, sagte er.
Die aktuelle Energiepreiskrise – die nach Expertenmeinung vor allem durch die weltweite Konjunkturerholung, geringe Gasvorräte und knappe Gasspeicher getrieben wird – werde von der Öffentlichkeit als Beleg dafür gewertet, dass die Klimapolitik für die Haushalte höhere Kosten verursacht, sagte Peiser .
Wenn die Verbraucherrechnungen hoch bleiben, prognostiziert er, könnte der Appetit der Wähler auf die Klimapolitik schnell sauer werden: “Sie werden die Öffentlichkeit nicht mitnehmen, und irgendwann wird diese Politik zusammenbrechen und brennen.”
Politische Kopfschmerzen
Die Gruppe bleibt vorerst am Rande der öffentlichen Debatte. “Im Allgemeinen schwimmt Net Zero Watch gegen den Strom der öffentlichen Meinung”, sagte Chris Curtis, Senior Research Manager beim Meinungsforschungsinstitut Opinium. “Der Klimawandel hat sich seit 2018 in den Top-Themen-Tracker eingeschlichen, und die Wähler sagen jetzt regelmäßig, dass er eines der drei wichtigsten Probleme des Landes ist.”
Laut einer kürzlich durchgeführten Umfrage, in der die Stimmung in Richtung Netto Null untersucht wurde, sagten mehr als 70 Prozent der Befragten in Baker’s Woking, die Regierung könne es sich nicht leisten, keine Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels umzusetzen.
Die Gruppe “hat jedoch einen Sinn”, wenn sie hervorhebt, dass es “wenig Klarheit darüber gibt, woher das Geld kommen wird”, sagte Curtis und merkte an, dass die Wähler immer noch uneins sind, ob sie bereit wären, einen persönlichen finanziellen Schlag in Kauf zu nehmen den Übergang unterstützen.
Black sagte, der Drehpunkt sei ein Problem und Klimabefürworter sollten NZW „ernst nehmen“.
Die “Taktik und Rhetorik der Gruppe sind eindeutig auf populistische Anziehungskraft ausgelegt, und bereits einige Abgeordnete waren bereit, ihre Glaubwürdigkeit aufzuheben und Unterstützung zu leisten”, sagte Black.
Laut Peiser haben sich „Dutzende“ Abgeordnete über die Net Zero Watch-Kampagne erkundigt. Die Organisation sei “seit langer, langer Zeit in der Wildnis gewesen”, fügte er hinzu. “Aber es könnte sich ziemlich schnell ändern.”
Eine separate Fraktion der Konservativen, die Net Zero Scrutiny Group, hat rund 40 Mitglieder aus verschiedenen Flügeln der Partei angezogen. Obwohl sie keineswegs eine dominierende Kraft sind, reicht es aus, um der Party Kopfschmerzen zu bereiten.
Der Startschuss für die Kampagne fällt, als sich Bundeskanzler Rishi Sunak in der letzten Phase der Mittelausstattung für die Dekarbonisierung von Haushalten und den Umstieg auf Elektrofahrzeuge befindet. Während die NZW am äußersten Ende der Haltung der Konservativen Partei steht, scheinen Tory-Abgeordnete, die sich Sorgen über die Auswirkungen der Klimapolitik auf einkommensschwache Wähler machen, das Ohr der Kanzlerin zu haben.
NZW ist laut Black eine Rosinenpickerei, um politische Ziele zu verfolgen.
„Die Frage nach den Kosten des Netto-Null-Übergangs ist so ziemlich alles, was ihnen noch bleibt“, sagte er. „Aber natürlich ist es sehr offensichtlich, das Thema so zu formulieren, da die Vorteile einer CO2-freien Umstellung durchaus möglich sind.“ die Kosten übersteigen – und dass die Kosten, um Netto-Null nicht zu erreichen, enorm sind.”
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