LONDON – Die britische Regierung „sitzt auf dem Zaun“ über Forderungen, ein jahrzehntealtes Abkommen über den globalen Energiemarkt vor der Klimakonferenz COP26 zu reformieren, so die Labour Party.
Die Schattenhandelsministerin Emily Thornberry hat in einem Brief von POLITICO an Handelsministerin Liz Truss geschrieben und die Regierung aufgefordert, bei den Gesprächen zur Auffrischung des Energiecharta-Vertrags auf eine grüne Reform zu drängen.
Das von 54 Nationen unterzeichnete internationale Abkommen wurde im Zuge des Kalten Krieges zur Öffnung des weltweiten Energiemarktes geschnürt. Es ermöglicht privaten Unternehmen, Regierungen auf Schadensersatz zu verklagen, wenn der Wert oder die zukünftigen Gewinne privater Investitionen durch neue Gesetze beeinträchtigt werden.
Klimaaktivisten haben es satt, dass Unternehmen damit rechtliche Schritte gegen Nationen einleiten, die versuchen, den Betrieb fossiler Brennstoffe einzuschränken, um umweltfreundlich zu werden. Mehr als 400 Umweltgruppen, Wohltätigkeitsorganisationen, NGOs und Handelsaktivisten haben letzten Monat eine Erklärung unterzeichnet, in der Großbritannien und die EU aufgefordert werden, aus dem ECT auszutreten.
Das deutsche Energieunternehmen Uniper nutzt den Investor-Staat-Streitbeilegungsmechanismus in der Vereinbarung, um die niederländische Regierung wegen ihrer Pläne zum Kohleausstieg anzufechten. Das britische Öl- und Gasexplorationsunternehmen Rockhopper wartet auf das Urteil über seine Anfechtung der italienischen Beschränkungen für Offshore-Öl- und Gasaktivitäten in der Adria.
Gespräche zur Modernisierung des ECT laufen seit 2017, aber der Prozess verläuft langsam, und das britische Ministerium für internationalen Handel (DIT) drängt nicht darauf, dass Investitionen in fossile Brennstoffe außerhalb seines Schiedsverfahrens liegen.
In dem Brief an Truss sagte Thornberry, es sei „enttäuschend zu sehen, dass die britische Regierung über die von anderen vorgeschlagenen Änderungen zur Entfernung fossiler Brennstoffe aus dem Geltungsbereich des Investitionsschutzes des ECT auf dem Zaun sitzt, anstatt diese Änderungen selbst voranzutreiben“.
Und sie fügte hinzu: „Dies ist ein weiteres Beispiel dafür, dass die britische Regierung in den dringendsten und aktuellsten Debatten über den Klimaschutz keine Führungsrolle zeigt.“
Vor der nächsten Runde der ECT-Verhandlungen am 28. September forderte Thornberry Truss auf, die Aufhebung des Schutzes für Investitionen in fossile Brennstoffe zu fordern, das Recht der Nationen auf Regulierung gegenüber fossilen Brennstoffen zu bekräftigen und den bevorstehenden COP26-Klimagipfel in Glasgow im November zu nutzen, um andere Nationen mit ins Boot holen.
„Wir können nicht einfach mit dreißig Jahre alten Regeln fortfahren, die Unternehmen helfen, ihre Gewinne auf Kosten der Regierungen zu schützen, die versuchen, den Planeten zu schützen“, schrieb Thornberry. „Die Klimakrise wird nicht dadurch gelöst, dass man in Verhandlungen in den Hintergrund tritt und hofft, dass es niemand merkt.“
Der Ausschluss fossiler Brennstoffe aus dem Abkommen würde eine einstimmige Zustimmung aller Unterzeichnerstaaten erfordern, was bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass dies geschieht, so gut wie null ist.
„Wir haben weder eine politische Entscheidung getroffen, den Ausschluss von Investitionen in fossile Brennstoffe von der Deckung durch den ECT anzustreben, noch haben wir die wahrscheinlichen Auswirkungen eines solchen Ausschlusses bewertet“, schrieb Exportminister Graham Stuart Anfang dieses Jahres in einer parlamentarischen Antwort. Er fügte jedoch hinzu, dass das Vereinigte Königreich „die Neuverhandlung der Investitionsschutzbestimmungen im Energiecharta-Vertrag (ECT) unterstützt, die darauf abzielen, den Vertrag mit modernen Investitionsvertragspraktiken in Einklang zu bringen“.
Im Oktober 2019 sagte der europäische Prüfungsausschuss des Unterhauses, die britische Regierung sei nicht in der Lage gewesen, „bedeutungsvolle Details“ zu ihren Verhandlungszielen für die ECT-Reform vorzulegen.
„Der Energiecharta-Vertrag wurde von und für große Umweltverschmutzer entworfen, um ihre schmutzigen Investitionen zu schützen“, sagte Jean Blaylock, Politik- und Kampagnenmanager bei Global Justice Now, letzten Monat. „Er macht die internationalen Klimaverpflichtungen in einem Jahr, in dem Großbritannien Gastgeber eines entscheidenden Klimagipfels”, fügte sie hinzu.
Ein Regierungssprecher sagte: “Die Mitgliedstaaten des Vertrags über die Energiecharta befinden sich derzeit in einem Prozess zur Modernisierung des Vertrags, und wir arbeiten hart daran, sicherzustellen, dass er dazu beiträgt, die Energieprioritäten der Regierung zu verwirklichen, insbesondere im Vorfeld der COP26.”
“Dazu gehört auch das Recht der Staaten, Gesetze zu verabschieden, die es ihnen ermöglichen, Emissionsreduktionsziele zu erreichen, den Klimawandel zu bekämpfen und den globalen Übergang zu sauberer Energie zu unterstützen.”
Dieser Artikel wurde aktualisiert, um Bemerkungen eines Regierungssprechers hinzuzufügen.