DUBLIN – Der Preis für die Wiederbelebung der gemeinschaftsübergreifenden Regierung Nordirlands steigt weiter – aber das Vereinigte Königreich sagt jetzt, dass 3,3 Milliarden Pfund so gut wie nie zuvor seien.
Als er das ergebnislose Ende der achtmonatigen Verhandlungen mit der Democratic Unionist Party ankündigte, sagte der nordirische Minister Chris Heaton-Harris, er habe gerade ein letztes finanzielles Angebot an DUP-Chef Jeffrey Donaldson und die Führer von drei anderen Parteien mit Anspruch auf Machtbeteiligung vorgelegt die zusammengebrochene Regierung der Region in Stormont.
Das wichtigste Zugeständnis aus dem ersten Angebot von letzter Woche über ein Rettungspaket in Höhe von 2,5 Milliarden Pfund für Stormont ist eine neue Zusage des britischen Finanzministeriums, 559 Millionen Pfund an bestehenden Mehrausgaben aus den letzten zwei Jahren steuerloser Regierungsführung abzuschreiben.
Dieser Schuldenerlass – den das Nordirland-Büro als „neues Geld“ bezeichnet, da er potenziell lähmende Abzüge aus kommenden Haushalten beseitigt – setzt voraus, dass die DUP ihre Blockade der Machtteilung beendet und mit der großen Partei ihre eigenen Pläne für einen ausgeglichenen Haushalt ausarbeitet auf der irisch-nationalistischen Seite der Kluft, Sinn Féin.
„Es ist enttäuschend, dass es keine neue Führungskraft geben wird, die dieses Angebot annimmt und vor Weihnachten für die Menschen in Nordirland liefert“, sagte Heaton-Harris gegenüber Journalisten in seiner offiziellen Residenz im Hillsborough Castle.
„Dieses Paket liegt jedoch auf dem Tisch und wird dort bleiben und am ersten Tag einer neuen nordirischen Führungskraft zur Abholung zur Verfügung stehen“, sagte er. „Jetzt ist es an der Zeit, Entscheidungen zu treffen.“
Während alle anderen Parteien akzeptierten, dass das Vereinigte Königreich ein letztes Angebot gemacht hatte und die Zeit zum Reden erschöpft war, bestand Donaldson darauf, dass seine Partei immer noch im Feilschenmodus sei.
In hitzigen Gesprächen mit Journalisten bestritt Donaldson, dass seine Partei intern über das Angebot gespalten sei, zu dem auch britische Vorschläge zur Änderung des britischen Binnenmarktgesetzes von 2020 gehören, das den Grundstein für die britischen Handelsregeln nach dem Brexit legte.
Dieser noch nicht veröffentlichte Gesetzentwurf würde Zusicherungen hinzufügen, dass Nordirland wirtschaftlich nicht von Großbritannien abweichen wird – auch wenn die Brexit-Handelsabkommen der Downing Street mit Brüssel dazu führen, dass Nordirland der einzige Teil des Vereinigten Königreichs ist, der noch den EU-Warenvorschriften unterliegt.
Donaldson möchte eine Garantie dafür, dass Nordirland bei der Einführung unterschiedlicher Standards für Produkte und Prozesse durch das Vereinigte Königreich und die EU weiterhin an den in London festgelegten britischen Standards festhält und nicht an den EU-Vorschriften, die von der benachbarten Republik Irland durchgesetzt werden.
„Ich weiß, was in diesen Vorschlägen steht“, sagte Donaldson und bezog sich dabei auf britische Gesetzesvorschläge, die privat angeboten werden. „Ich weiß, dass wir noch keine endgültige Einigung erzielt haben. Und das weiß ich mit Sicherheit. Wir werden weiter reden und uns weiterhin engagieren, bis wir eine Einigung über die wesentlichen Fragen erzielen können.“
Andere Staats- und Regierungschefs warfen Donaldson vor, er weigerte sich, die politische Realität zu akzeptieren und eine Finanzspritze freizugeben, die es den Beschäftigten des öffentlichen Sektors in Nordirland ermöglichen würde, überfällige Gehaltserhöhungen in Höhe von 584 Millionen Pfund zu erhalten und mehr in die Behebung des schlimmsten Rückstands an Fällen in Großbritannien zu investieren Gesundheitswesen.
„An dieser Tatsache besteht kein Zweifel, keine Frage oder kein Fragezeichen. Diese Verhandlung ist beendet. Wir sind an diesem Entscheidungspunkt. Es scheint, dass die DUP davor zurückschreckt, diese Entscheidung zu treffen“, sagte Sinn-Féin-Chefin Mary Lou McDonald.
Die Vorsitzende der Alliance Party, Naomi Long, die Justizministerin der Stormont-Koalition war, die letztes Jahr auseinanderfiel, sagte, Donaldson leugne dies.
„Das fühlt sich ein bisschen wie eine schlimme Trennung an, bei der sich eine Person auf Facebook als Single eingetragen hat und die andere immer noch behauptet: ‚Es ist kompliziert.‘ Diese Gespräche sind beendet. Es hätte heute nicht klarer sein können“, sagte sie.