Der Große Preis von Saudi-Arabien soll durch „Flugabwehrgeschütze“ geschützt werden, nachdem Lewis Hamilton ein Fahrertreffen geleitet hat, um das Rennen abzusagen. Jeder der 20 Formel-1-Fahrer – wobei Nico Hülkenberg für Sebastian Vettel eintrat, während er sich von Covid erholte – traf sich am Freitag über Nacht, um zu überlegen, ob er das Rennen fortsetzen soll oder nicht.
Die Augenbrauen wurden hochgezogen, seit die F1 im vergangenen Jahr die Entscheidung getroffen hat, Saudi-Arabien aufgrund der schrecklichen Menschenrechtsbilanz des Landes ein Rennen zu geben. Weitere Fragen wurden am Freitag gestellt, nachdem eine Rakete während des zweiten Trainings eine nahe gelegene Ölanlage von Aramco getroffen hatte, nur 12 Meilen von der Strecke entfernt.
Die Huthi-Rebellengruppe im Jemen übernahm die Verantwortung für den Angriff, der der jüngste in einer Flut von Explosionen in der ganzen Stadt war. F1-Fahrer hielten bis spät in die Freitagnacht ein vierstündiges Notfalltreffen mit Motorsportchefs ab und kamen zu der einstimmigen Entscheidung, das Rennen fortzusetzen, nachdem sie bestimmte Zusicherungen bezüglich ihrer Sicherheit erhalten hatten.
Die niederländische Zeitung Telegraaf behauptet, das Versprechen, dass Flugabwehrkanonen vorhanden seien, habe dazu beigetragen, besorgte Fahrer zu beruhigen. Die saudischen Behörden versprachen auch, die Sicherung der Rennstrecke zu verstärken, während sie erklärten, dass ihre Geheimdienste zeigen, dass die jemenitischen Rebellen keinen Angriff auf die Rennstrecke planen.
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Am Samstag verlief das Qualifying wie geplant und das Rennen soll wie erwartet am Sonntag um 18:00 Uhr (BST) ausgetragen werden. Die Grand-Prix-Fahrervereinigung veröffentlichte eine Erklärung, in der sie ihre Entscheidung erklärte, das Rennen fortzusetzen.
„Gestern (Freitag) war ein schwieriger Tag für die Formel 1 und ein stressiger Tag für uns Formel-1-Fahrer“, heißt es in einer Mitteilung der GPDA. „Vielleicht ist es schwer zu verstehen, wenn man noch nie ein F1-Auto auf dieser schnellen und herausfordernden Strecke in Jeddah gefahren ist, aber als man den Rauch des Vorfalls sah, war es schwierig, ein voll konzentrierter Rennfahrer zu bleiben und natürliche menschliche Bedenken auszulöschen.
“Folglich haben wir lange Diskussionen untereinander, mit unseren Teamchefs und mit den ältesten Leuten geführt, die unseren Sport leiten.
„Eine große Vielfalt an Meinungen wurde geteilt und diskutiert, und nachdem wir nicht nur den Formel-1-Mächten zugehört hatten, sondern auch den Ministern der saudischen Regierung, die erklärten, wie die Sicherheitsmaßnahmen auf das Maximum erhöht werden, war das Ergebnis eine Resolution, die wir praktizieren und umsetzen würden sich heute qualifizieren und morgen Rennen fahren.
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