Es wurde gezeigt, dass das Bluthochdruckmedikament Rilmenidin die Alterung von Würmern verlangsamt, ein Effekt, der uns beim Menschen hypothetisch dabei helfen könnte, länger zu leben und uns in den letzten Jahren gesünder zu halten.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Rilmenidin die Auswirkungen einer Kalorienrestriktion auf zellulärer Ebene nachahmt. In mehreren Tiermodellen hat sich gezeigt, dass die Reduzierung der verfügbaren Energie bei gleichzeitiger Aufrechterhaltung der Ernährung im Körper die Lebensdauer verlängert.
Ob dies auf die menschliche Biologie übertragbar ist oder ein potenzielles Risiko für unsere Gesundheit darstellt, ist Gegenstand anhaltender Debatten. Die Suche nach Möglichkeiten, die gleichen Vorteile ohne die Kosten einer extremen Kalorienreduzierung zu erzielen, könnte zu neuen Wegen zur Verbesserung der Gesundheit im Alter führen.
In einer im Januar veröffentlichten Studie treffen Jung und Alt aufeinander Caenorhabditis elegans Würmer, die mit dem Medikament behandelt wurden – das normalerweise zur Behandlung von Bluthochdruck eingesetzt wird – lebten länger und zeigten höhere Werte bei einer Reihe von Gesundheitsmarkern, ähnlich wie bei einer Kalorieneinschränkung, wie die Wissenschaftler gehofft hatten.
„Zum ersten Mal konnten wir bei Tieren zeigen, dass Rilmenidin die Lebensdauer verlängern kann“, sagte der molekulare Biogerontologe João Pedro Magalhães von der Universität Birmingham im Vereinigten Königreich.
„Wir sind nun daran interessiert, zu untersuchen, ob Rilmenidin möglicherweise andere klinische Anwendungen hat.“
Der C. elegans Der Wurm ist ein Favorit für Studien, da viele seiner Gene Ähnlichkeiten mit Gegenstücken in unserem Genom aufweisen. Doch trotz dieser Ähnlichkeiten ist es immer noch eine eher entfernte Beziehung zum Menschen.
Weitere Tests zeigten, dass im Nieren- und Lebergewebe von Mäusen, die mit Rilmenidin behandelt wurden, eine Genaktivität im Zusammenhang mit einer Kalorienrestriktion beobachtet werden konnte. Mit anderen Worten: Einige der Veränderungen, die eine Kalorienrestriktion bei Tieren mit sich bringt und von denen angenommen wird, dass sie gewisse gesundheitliche Vorteile mit sich bringen, treten auch bei einem Bluthochdruckmedikament auf, das viele Menschen bereits einnehmen.
Eine weitere Entdeckung war, dass ein biologischer Signalrezeptor namens Nish-1 entscheidend für die Wirksamkeit von Rilmenidin war. Diese besondere chemische Struktur könnte bei zukünftigen Versuchen zur Verbesserung der Lebensdauer und zur Verlangsamung des Alterns ins Visier genommen werden.
„Wir fanden heraus, dass die lebensverlängernde Wirkung von Rilmenidin aufgehoben wurde, als Nish-1 entfernt wurde“, erklärten die Forscher in ihrer Arbeit. „Entscheidend ist, dass die Rettung des Nish-1-Rezeptors die Verlängerung der Lebensdauer nach der Behandlung mit Rilmenidin wiederherstellte.“
Eine kalorienarme Diät ist schwer einzuhalten und hat eine Reihe von Nebenwirkungen wie Haarausfall, Schwindel und brüchige Knochen. Es steht zwar noch am Anfang, aber man geht davon aus, dass dieses Medikament gegen Bluthochdruck die gleichen Vorteile wie eine kalorienarme Diät mit sich bringen und gleichzeitig den Körper schonen könnte.
Was Rilmenidin zu einem vielversprechenden Kandidaten als Anti-Aging-Medikament macht, ist, dass es oral eingenommen werden kann, bereits häufig verschrieben wird und seine Nebenwirkungen selten und relativ mild sind (dazu gehören in einigen Fällen Herzklopfen, Schlaflosigkeit und Schläfrigkeit).
Es ist noch ein langer Weg, um herauszufinden, ob Rilmenidin als Anti-Aging-Medikament für echte Menschen wirken würde, aber die ersten Anzeichen dieser Wurm- und Mäusetests sind vielversprechend. Wir wissen jetzt viel mehr darüber, was Rilmenidin bewirken kann und wie es wirkt.
„Angesichts einer weltweit alternden Bevölkerung sind die Vorteile einer Verzögerung des Alterns, wenn auch geringfügig, immens“, sagte Magalhães.
Die Forschung wurde veröffentlicht in Alternde Zelle.
Eine frühere Version dieses Artikels wurde im Januar 2023 veröffentlicht.