Europas höchstes Gericht hat dem Fußball-Dachverband UEFA am Donnerstag (21. Dezember) eine scharfe rechtliche Auseinandersetzung zugesprochen, doch der Versuch rivalisierender Super-League-Veranstalter, einen neuen Wettbewerb zu starten, stieß auf eine solide Verteidigungsmauer aus Vereinen und Fans.
Auf Anfrage spanischer Richter entschied der Europäische Gerichtshof, dass die UEFA gegen EU-Recht verstoßen habe, indem sie ihre „beherrschende Stellung“ im europäischen Fußball missbraucht habe, um eine aufstrebende, abtrünnige Liga von Eliteklubs zu ersticken.
Doch als die Firma, die die Super League vermarktet, den Gerichtssieg nutzte, um Pläne für ein neues Turnier mit 64 Mannschaften anzukündigen, das mit der UEFA-Flaggschiff-Champions League konkurrieren oder diese ersetzen sollte, stieß sie auf Verachtung und Ablehnung.
Nur zwei Vereine, die spanischen Giganten Real Madrid und Barcelona, sind noch öffentlich mit dem Super-League-Projekt verbunden.
„Wir werden nicht versuchen, sie aufzuhalten. Sie können schaffen, was sie wollen“, spottete UEFA-Präsident Aleksander Ceferin. „Ich hoffe, dass sie ihren fantastischen Wettbewerb so schnell wie möglich beginnen … mit zwei Vereinen.“
„Fußball ist kostenlos“
Der europäische Fußball erlebte Anfang 2021 einen Paukenschlag, als zwölf seiner größten Vereine bekannt gaben, dass sie sich für die geplante Super League angemeldet hatten. Dies löste eine wütende Reaktion der Fans und eine eindringliche Warnung der UEFA aus, dass teilnehmende Vereine und Spieler ausgeschlossen würden von Wettbewerben wie der Weltmeisterschaft.
Innerhalb von 48 Stunden gaben neun der zwölf Rebellenvereine – darunter sechs aus der englischen Premier League – einen Rückzieher und das Projekt scheiterte, so dass der Veranstalter A22 Sports Management eine Klage bei den spanischen Gerichten einreichen musste, die die Frage dem EuGH vorlegten.
Als Reaktion auf die Bedrohung durch die Super League hat die UEFA ab 2024 eine umfassende Reform der Champions League eingeleitet, bei der 36 statt 32 Mannschaften beteiligt sind acht Spiele für jede Mannschaft.
Am Donnerstag kam das oberste Gericht Europas mit seinem Urteil zurück, das auf den ersten Blick ein schwerer Schlag für die UEFA war.
„Die FIFA- und UEFA-Regeln, die jedes neue vereinsübergreifende Fußballprojekt wie die Super League von ihrer vorherigen Genehmigung abhängig machen und Vereinen und Spielern die Teilnahme an diesen Wettbewerben verbieten, sind rechtswidrig“, urteilte der EuGH.
Da die UEFA bei der Festlegung der Regeln als Monopol fungiert und gleichzeitig eigene Turniere wie die Champions League organisiert, sollten ihre Kriterien für die Genehmigung konkurrierender Wettbewerbe „transparent, objektiv, nicht diskriminierend und verhältnismäßig“ sein.
„Die Befugnisse von FIFA und UEFA unterliegen jedoch keinen derartigen Kriterien. FIFA und UEFA missbrauchen daher eine marktbeherrschende Stellung“, urteilte das Gericht.
Real Madrid und Barcelona unterstützen weiterhin
A22 Sports Management reagierte auf das Urteil mit einem Siegschrei und dem Versprechen, ein neues Super-League-Projekt mit 64 Teams aus ganz Europa zu starten, aufgeteilt in drei Divisionen, mit Auf- und Abstieg innerhalb ihres Systems und kostenlosem Video-Streaming für die Fans über eine spezielle App.
„Wir haben uns das Wettbewerbsrecht erkämpft. Das UEFA-Monopol ist vorbei. „Fußball ist kostenlos“, erklärte Firmenchef Bernd Reichart in einem Social-Media-Beitrag auf dem A22-Account. „Die Vereine sind jetzt frei von der Androhung von Sanktionen und können ihre Zukunft selbst bestimmen.“
Aber viele große Vereine, selbst diejenigen, die das vorherige Vorhaben vorläufig unterstützt hatten, sagten, sie würden den neuen Plan nicht unterstützen.
Die Europameister Manchester City, Manchester United und Tottenham, die alle kurzzeitig Teil der Super-League-Rebellenbewegung 2021 waren, sagten, sie seien „weiterhin entschlossen“, an UEFA-Wettbewerben teilzunehmen.
Und Atletico Madrid, das auch an der vorherigen Ausreißergruppe beteiligt war, sagte: „Die europäische Fußballgemeinschaft unterstützt die europäische Super League nicht.“
Jan-Christian Dreesen, Vorstandsvorsitzender des deutschen Meisters Bayern München, der nicht zu den zwölf Ausreißern gehörte, sagte, eine europäische Super League wäre „ein Angriff auf die Bedeutung der nationalen Ligen … die Tür zur Super League bleibt beim FC Bayern verschlossen“.
Die beiden spanischen Giganten behielten jedoch ihre Unterstützung bei.
Florentino Perez, Präsident von Real Madrid, begrüßte das Gerichtsurteil und sagte, der Verein ziehe „zwei Schlussfolgerungen von großer historischer Bedeutung“.
„Erstens ist der europäische Klubfußball kein Monopol und wird es auch nie wieder sein. Und zweitens, dass die Vereine ab heute Herr ihres Schicksals sein werden. Kurz gesagt, heute hat das Europa der Freiheiten gesiegt.“
Und in einer Erklärung von Barcelona wurde erklärt, dass man die Super League weiterhin unterstützt.
„Als einer der Vereine, die das Super-League-Projekt vorantreiben, ist Barcelona der Ansicht, dass das Urteil den Weg für einen neuen Elite-Fußballwettbewerb in Europa ebnet, indem es sich dem Monopol über die Fußballwelt widersetzt, und möchte neue Diskussionen über den Weg europäischer Wettbewerbe anstoßen.“ sollte in Zukunft stattfinden.“
Fans werden dagegen ankämpfen
Das erste Super-League-Projekt liegt seit seinem Scheitern Anfang 2021 auf Eis.
Viele Fußballfans befürchteten, dass eine geschlossene Liga nach US-amerikanischem Vorbild ohne Auf- oder Abstieg von Vereinen die Hoffnungen auf Ruhm für kleinere Mannschaften und das Prestige beliebter nationaler Wettbewerbe zunichte gemacht hätte.
Football Supporters Europe (FSE), eine Dach-Lobbygruppe, meldete sich nach dem Urteil zu Wort und sagte: „Seit 2021 haben sich FSE und Fans in ganz Europa immer wieder entschieden gegen eine abtrünnige Superliga ausgesprochen und wiederholt einen stärkeren Schutz unseres Spiels gefordert.“ .
„Was auch immer als nächstes kommt, die Superliga bleibt ein schlecht durchdachtes Projekt, das die Zukunft des europäischen Fußballs gefährdet. FSE, unsere Mitglieder und Fans in ganz Europa werden weiterhin dagegen kämpfen.“
