TAIPEH – Vergessen Sie für eine Sekunde Xi Jinping oder Joe Biden. Lernen Sie Taiwans nächsten Präsidenten William Lai kennen, auf dem nun das Schicksal der Beziehungen zwischen den USA und China – und der globalen Sicherheit in den kommenden Jahren – lastet.
Der 64-Jährige, derzeit Taiwans Vizepräsident, hat die Demokratische Fortschrittspartei (DPP) zu einer historischen dritten Amtszeit an der Macht geführt, eine Premiere für eine Partei, seit Taiwan 1996 eine Demokratie wurde.
Im Moment ist die Hauptstadt Taipehs so ruhig wie eh und je. Für Lai wird das Gefühl des Sieges jedoch bald von einer drohenden, längeren Phase der Ungewissheit über Pekings nächsten Schritt überschattet. Taiwans kommunistischer Nachbar hat seine Missbilligung von Lai zum Ausdruck gebracht, den Peking als Aushängeschild der taiwanesischen Unabhängigkeitsbewegung betrachtet.
Alle Augen sind nun darauf gerichtet, wie der chinesische Staatschef – der Taiwan vor weniger als zwei Wochen davor warnte, sich der „historischen Unvermeidlichkeit“ der Aufnahme in sein kommunistisches Land zu stellen – mit der anderen unvermeidlichen Schlussfolgerung umgehen wird: Dass die taiwanesische Öffentlichkeit eine weitere gezogen hat „Nein“-Stimme zu Peking.
1. Peking mag ihn nicht – überhaupt nicht
China hat Lai wiederholt scharf kritisiert und angedeutet, dass er derjenige sein wird, der den Krieg auf die Insel bringt.
Noch am vergangenen Donnerstag versuchte Peking, die taiwanesischen Wähler davon abzubringen, seinen Erzfeind in das barocke Präsidialamt in Taipeh zu wählen.
„Die Beziehungen über die Taiwanstraße haben sich in den letzten acht Jahren verschlechtert, von einer friedlichen Entwicklung zu einer angespannten Konfrontation“, sagte Chen Binhua, Sprecher des chinesischen Büros für Taiwan-Angelegenheiten, und fügte hinzu, dass Lai nun versuchen würde, einen „bösen Weg“ einzuschlagen „Militärische Spannungen und Krieg.“
Während Peking nie ein Fan der DPP war, die China grundsätzlich als gegen Taiwans Interessen gerichtet ansieht, ist auch die persönliche Abneigung gegen Lai bemerkenswert.
Ein Teil davon geht auf eine Bemerkung aus dem Jahr 2017 zurück, in der Lai sich selbst als „Arbeiter für die Unabhängigkeit Taiwans“ bezeichnete, was von Peking wiederholt als Beweis seiner sezessionistischen Überzeugungen angeführt wurde.
Ohne Namen zu nennen, kritisierte der chinesische Präsident Xi in einer Rede im Jahr 2021 die Befürworter der Unabhängigkeit Taiwans scharf.
„Eine auf die Unabhängigkeit Taiwans abzielende Abspaltung ist das größte Hindernis für die nationale Wiedervereinigung und eine große Gefahr für die nationale Erneuerung“, sagte Xi. „Diejenigen, die ihr Erbe vergessen, ihr Vaterland verraten und versuchen, das Land zu spalten, werden kein gutes Ende nehmen und vom Volk verachtet und vom Gericht der Geschichte verurteilt werden.“
2. Alle Augen sind auf die nächsten 4 Monate gerichtet
Es wird erwartet, dass die Instabilität in den nächsten vier Monaten zunimmt, bis Lai am 20. Mai offiziell eingeweiht wird.
Niemand weiß, wie schlimm das werden könnte, aber taiwanesische Beamte und ausländische Diplomaten gehen nicht davon aus, dass die Situation so angespannt sein wird wie nach dem Besuch der damaligen Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, auf der Insel im Jahr 2022.
Nach Angaben des taiwanesischen Verteidigungsministeriums schickte China bereits Tage vor der Wahl mehrere Spionageballons zur Überwachung Taiwans. An der Handelsfront erhöhte China ebenfalls den Druck und kündigte eine mögliche Wiedereinführung von Zöllen auf einige taiwanesische Produkte an. Auch Fälle von Desinformation und Wahlmanipulation wurden von taiwanesischen Behörden aufgedeckt.
Zusammengenommen stellen diese Entwicklungen das dar, was Taipeh als hybride Kriegsführung bezeichnet – die nun angesichts des Unmuts Pekings über den neuen Präsidenten eine weitere Eskalation riskiert.
3. Lai muss seinen unabhängigen Instinkt zähmen
In gewisser Weise hat er es bereits getan.
Auf der internationalen Pressekonferenz letzte Woche sagte Lai, er habe nicht vor, die Unabhängigkeit zu erklären, wenn er zum Präsidenten gewählt würde.
DPP-Insider gehen davon aus, dass Lai dem Ansatz der scheidenden Tsai Ing-wen treu bleiben wird, ohne Dinge zu sagen, die als einseitige Änderung des Status quo interpretiert werden könnten.
Sie weisen auch darauf hin, dass Lai Bi-khim Hsiao, einen engen Vertrauten von Tsai und ehemaligen De-facto-Botschafter in Washington, als Vizepräsidenten ausgewählt habe. Hsiao hat enge Beziehungen zur Biden-Regierung aufgebaut und wird eine Schlüsselrolle als Brücke zwischen Lai und den USA spielen
4. Taiwan wird einen internationalen Ansatz verfolgen
Es wird erwartet, dass die USA, Japan und Europa bei Lais diplomatischen Kontakten Vorrang haben werden, während die Beziehungen zu China weiterhin negativ sein werden.
Bei Wahlkundgebungen auf der ganzen Insel betonte der DPP-Kandidat wiederholt die Bemühungen der Tsai-Regierung, sich von der Handelsabhängigkeit auf China zu lösen und den Fokus auf die drei gleichgesinnten Verbündeten zu verlagern.
Südostasien sei ein weiteres Top-Ziel für diese neu angepassten Handelsströme gewesen, sagte DPP.
Nach Angaben der taiwanesischen Behörden gingen Taiwans Exporte nach China und Hongkong im vergangenen Jahr im Vergleich zu 2022 um 18,1 Prozent zurück, der stärkste Rückgang seit Beginn der Erfassung dieser Statistiken im Jahr 1982.
Im Gegensatz dazu stiegen die taiwanesischen Exporte in die USA und nach Europa um 1,6 Prozent bzw. 2,9 Prozent, wobei das Handelsvolumen ein Allzeithoch erreichte.
Kritiker weisen jedoch darauf hin, dass China weiterhin Taiwans größter Handelspartner sei und viele taiwanesische Geschäftsleute auf dem Festland leben und arbeiten.
5. Lai könnte mit einem unkooperativen Parlament konfrontiert werden
Während die Stimmenauszählung weitergeht, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass Lai es mit einem gespaltenen Parlament, dem Legislativ-Yuan, zu tun hat.
Vor der Wahl gelobte die Kuomintang-Partei (KMT), mit der Taiwanesischen Volkspartei eine Mehrheit im Yuan zu bilden, wodurch Lais Regierung faktisch eine Minderheitsregierung wurde.
Während dies für Lai weitere Schwierigkeiten bei der Umsetzung einer für Peking provokativen Politik bedeuten könnte, könnte ein oppositionelles Parlament auch ein Problem darstellen, wenn es um Taiwans dringend benötigte Verteidigungsausgaben geht.
„Ein gespaltenes Parlament ist eine sehr schlechte Nachricht für die Verteidigung. Die KMT hat bewiesen, dass sie Verteidigungsausgaben blockieren kann, und die TPP wird auch versuchen, das zu gewährleisten, was sie Aufsicht nennen, und die Dinge viel schwieriger machen“, sagte Syaru Shirley Lin, Vorsitzende des Parlaments Center for Asia-Pacific Resilience and Innovation, ein politischer Think Tank mit Sitz in Taipeh.
„Obwohl alle drei Parteien in den Tagen vor der Wahl erklärten, sie wollten die Verteidigung verstärken … glaube ich nicht, dass das wirklich sagt, was in der Legislaturperiode passieren wird“, fügte Lin hinzu. „Es wird viel Politikhandel geben.“