Da Inflation und steigende Preise für viele Franzosen zu einem Hauptanliegen werden, geht die Regierung das Problem an, indem sie den Menschen die Möglichkeit gibt, ihre Ausgaben aufrechtzuerhalten, auch wenn dies zu einem Anstieg der öffentlichen Ausgaben führen könnte.
Laut einer Schnellschätzung des EU-Statistikamtes Eurostat hat die jährliche Inflationsrate Frankreichs im Juni 6,5 % erreicht, gegenüber 5,8 % im Mai. Damit liegt Frankreich unter dem Durchschnitt der Eurozone von 8,6 % und weit unter dem Durchschnitt der baltischen Staaten von 20 %, die von der russischen Invasion in der Ukraine schwer getroffen wurden.
„Wir stehen vor einer großen Inflationsspirale“, sagte der Europäische Kommissar für Arbeits- und Sozialrechte, Nicolas Schmit, diese Woche in einer Debatte vor dem Europäischen Parlament.
Frankreich hat jedoch bereits einige Gegenmaßnahmen ergriffen, wie einen Preisstopp für Energie und einen Rabatt von 0,18 € auf die Kraftstoffpreise im Februar.
Diese Maßnahmen „waren notwendig“ und erklären teilweise Frankreichs vergleichsweise niedrige Inflationsrate, sagte Lisa Thomas-Darbois, Wirtschaftsforscherin am Institut Montaigne, gegenüber EURACTIV.
Aber auch die Kosten für Lebensmittel und Dienstleistungen steigen, während die Löhne nicht aufholen und die Regierung unter Druck steht, noch weiter zu reagieren.
Die „Kaufkraftrechnung“.
Die französische Premierministerin Elisabeth Borne kündigte am Mittwoch in ihrer öffentlichen Rede vor der Nationalversammlung ein „Notfallgesetz“ zur Bekämpfung steigender Preise an, um diese Probleme anzugehen. Es wird am Donnerstag dem Ministerrat vorgelegt.
Das Gesetz zielt darauf ab, das Wachstum durch Konsum anzukurbeln und die Franzosen vor steigenden Energiepreisen zu schützen.
Dem Gesetzentwurf zufolge wird der sogenannte „Tarifschutz“, der seit Oktober 2021 aktiv ist und von der Regierung eingeführt wird, um die Gaspreise angesichts steigender Kosten einzufrieren, die durch die Wiederherstellung nach der Pandemie und den Druck auf die Gasversorgung verursacht werden, bis zum 31. Dezember verlängert.
Auch Selbständige müssen weniger Steuern zahlen, und auch diejenigen, deren Einkommen aufgrund von Nicht-Vollzeitbeschäftigung unter dem jährlichen Mindestlohn liegt, erhalten eine Verdreifachung ihres Kaufkraftbonus.
Der Gesetzentwurf sieht auch die Aufwertung von „Renten und Sozialleistungen, insbesondere Familienbeihilfen, Aktivitätsbeihilfen, Familienwohngeld (ALF) [and] die Beihilfe für behinderte Erwachsene“.
Doch wegen Macrons relativer Mehrheit im Parlament dürften die Verhandlungen über den neuen Gesetzesentwurf der Regierung komplex werden.
Dennoch sagte Borne, ihre Regierung sei offen für Änderungen des Gesetzgebers, falls sich aus den Diskussionen ein Konsens ergeben sollte.
Erhöhte Ausgaben vs. Budgetaufwand
Die Kosten für diese Maßnahmen würden sich auf weitere 25 bis 30 Milliarden Euro belaufen, zusätzlich zu den 20 Milliarden Euro, die seit Anfang des Jahres bereits ausgegeben wurden, teilten die Wirtschaft und das Finanzministerium des Landes mit.
Dieser Ausgabenschub ist schwer mit Macrons Ziel zu vereinbaren, bis 2027 zu einem Defizit von 3 % zurückzukehren.
„Die Erholung der Wirtschaftstätigkeit [will generate] noch höhere Einnahmen als in diesem Jahr erwartet“, sagte Staatsminister Gabriel Attal Les Echos am 28. Juni. „Es ist der Beweis, dass eine auf Steuersenkungen und Arbeit ausgerichtete Politik Wohlstand und Finanzierung zum Schutz der Franzosen generiert“, fügte er hinzu.
Aber laut Thomas-Darbois sind die angekündigten Ausgaben nicht das eigentliche Problem.
„Die Staatseinnahmen werden automatisch mit der Inflation steigen, daher ist das Risiko einer Ausweitung des Defizits ziemlich begrenzt“, sagte der Experte und stellte fest, dass das Problem eher „das Tempo der strukturellen Staatsausgaben seit vielen Jahren zunimmt“.
Strukturreformen – wie Macrons Rentenreformplan, der mehrfach verschoben wurde – „sind notwendig, um zu einem nachhaltigen Kurs der öffentlichen Ausgaben zurückzukehren“, fügte sie hinzu.
Ein Thema in der EU
Die Inflation zwingt auch andere EU-Länder dazu, „Big-Spending“-Maßnahmen zu ergreifen.
Deutschland, das laut seiner Regierung „die schlimmste wirtschaftliche und gesellschaftspolitische Krise seit der Wiedervereinigung des Landes“ durchmacht, hat zwei Pakete in Höhe von 30 Milliarden Euro verabschiedet, um die am stärksten gefährdeten Haushalte des Landes durch die Erhöhung ihrer Mindestsozialleistungen und Hilfen zu unterstützen sie zahlen Energierechnungen.
Unterdessen diskutierten die EU-Gesetzgeber in einer Debatte am Mittwoch über eine außergewöhnliche Steuer, die auf die Gewinne von Energieunternehmen erhoben werden soll.
„Der Notstand soll die soziale Gerechtigkeit wieder in den Mittelpunkt der Debatte rücken“, sagte die deutsche Grünen-Abgeordnete Katrin Langensiepen gegenüber EURACTIV.
Die Ko-Vorsitzende der Linksfraktion, die Europaabgeordnete Manon Aubry, schloss sich dieser Ansicht an.
„Wir müssen unbedingt die ‚Krisenprofiteure‘ besteuern – die Einführung einer universellen Steuer für multinationale Unternehmen ist mehr als notwendig“, sagte sie gegenüber EURACTIV.
[Edited by Alice Taylor, Daniel Eck]