VILNIUS, 11. Juli (Reuters) – Frankreich wird sich Großbritannien anschließen und die Ukraine mit Langstrecken-Marschflugkörpern beliefern, die eine Reichweite von 250 km (155 Meilen) haben. Dies ermöglicht es den ukrainischen Streitkräften, russische Truppen und Vorräte tief hinter der französischen Front zu treffen sagten Beamte am Dienstag.
Emmanuel Macron sagte, er habe beschlossen, die Militärhilfe für die Ukraine zu erhöhen, um ihre Gegenoffensive zu unterstützen, als der französische Präsident auf einem Gipfeltreffen des 31-köpfigen NATO-Bündnisses in Litauen eintraf.
„Ich habe beschlossen, die Lieferungen von Waffen und Ausrüstung zu erhöhen, um den Ukrainern die Fähigkeit zu geben, tiefgreifende Angriffe durchzuführen“, sagte Macron, lehnte es jedoch ab, zu sagen, wie viele Raketen geschickt würden.
Einer französischen diplomatischen Quelle zufolge handelte es sich um 50 SCALP-Raketen des europäischen Herstellers MBDA.
Die Raketen würden aus vorhandenen Beständen des französischen Militärs stammen, sagte eine französische Militärquelle gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass es sich um eine „bedeutende Zahl“ handele.
Paris hat zuvor in der Ukraine schultergestützte Flugabwehrraketen vom Typ Mistral und Kurzstrecken-Luftabwehrraketen Crotale geliefert, die zum Abfangen tief fliegender Raketen und Flugzeuge eingesetzt werden.
Die Ukraine hat seit Monaten nach Raketen mit größerer Reichweite gefragt, aber die Vereinigten Staaten, ihr Hauptlieferant, haben der Lieferung dieser Raketen noch nicht zugestimmt.
Großbritannien gab im Mai bekannt, dass es die von MBDA hergestellte französisch-britische Rakete liefert, die es „Storm Shadow“ nennt.
Die französische Version, bekannt als SCALP, hat eine Reichweite von etwa 250 km, dreimal so weit wie die vorhandenen Raketenkapazitäten der Ukraine.
Die Raketen würden in ukrainische, in Russland hergestellte Kampfflugzeuge integriert, teilte die französische Militärquelle mit.
Die Quelle wies Behauptungen zurück, dass es sich bei den Raketen um eine Eskalation handele. Sie sagte, ihr Einsatz sei verhältnismäßig und wies darauf hin, dass Russland Marschflugkörper einsetze, die aus Tausenden von Kilometern Entfernung abgefeuert würden.
„Es bringt die Dinge wieder ins Gleichgewicht und ermöglicht es der Ukraine, tief in die russischen Linien einzudringen und härtere Ziele zu durchdringen“, sagte er.
Macron sagte, die Lieferung stehe im Einklang mit der Politik Frankreichs, der Ukraine bei der Verteidigung ihres Territoriums zu helfen, und deutete damit an, dass Paris von Kiew die Zusicherung erhalten habe, dass die Raketen nicht auf Russland abgefeuert würden.
„Es gibt Garantien für die (Beschränkung) des Einsatzes dieser Raketen auf international anerkannte Grenzen der Ukraine“, sagte die Militärquelle.
Berichterstattung von John Irish; Bearbeitung durch Sabine Siebold, Alex Richardson und Alexander Smith
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