Laut rechten Medienberichten war die Entlassung des Kapitols am 6. Januar, die die Auszählung der Wählerstimmen 2020 unterbrach, „eine Operation unter falscher Flagge“. Es waren nur „Politiker“, die ihre „Arbeitsplätze für zwei Stunden“ unterbrachen. Es sei „meistens friedlich“ gewesen. Es war eine „Anordnung“ oder vielleicht das Werk der „Antifa“, aber diejenigen, die festgenommen und strafrechtlich verfolgt wurden, sind definitiv „politische Gefangene“. Was auch immer passiert ist, ob es nur ein paar fehlgeleitete Touristen waren oder ein Insider-Job, Donald Trump ist sicherlich nicht schuld und sollte nicht bestraft werden.
Oder zumindest haben das diese Fox News-Persönlichkeiten öffentlich gesagt. Tatsächlich verstanden sie genau, was geschah und wer dafür verantwortlich war.
Im Rahmen seiner Ermittlungen zu den Kapitol-Unruhen hat der Kongress eine Reihe von Textnachrichten zwischen dem damaligen Stabschef des Weißen Hauses, Mark Meadows und Fox News-Persönlichkeiten veröffentlicht, die am 6. Januar ausgetauscht wurden Verschleierungskampagne, die sie seither angeboten haben, wussten genau, wer für den Angriff auf das Kapitol verantwortlich war und wer ihn hätte verhindern können.
Trump sagte seinen Anhängern bei der Kundgebung an diesem Tag: „Wenn Sie nicht wie die Hölle kämpfen, werden Sie kein Land mehr haben“, und forderte sie auf, auf das Kapitol zu marschieren, in der Hoffnung, den Kongress daran zu hindern, Joe zu zertifizieren Bidens Sieg. Als der Mob das Gebäude durchwühlte, sagte die Fox-Moderatorin Laura Ingraham zu Meadows: „Der Präsident muss den Leuten im Kapitol sagen, dass sie nach Hause gehen sollen“, und warnte, dass „das schadet uns allen. Er zerstört sein Erbe.“ Der Moderator der Morgenshow, Brian Kilmeade, flehte Meadows an: „Bitte, bring ihn ins Fernsehen. Zerstöre alles, was du erreicht hast.“ Der Moderator zur besten Sendezeit, Sean Hannity, forderte Meadows auf, Trump dazu zu bringen, „die Leute aufzufordern, das Kapitol zu verlassen“. Anschließend spielten alle drei Gastgeber Trumps Verantwortung für das Geschehene herunter oder versuchten, anderen die Schuld zu geben und ihre Zuschauer bewusst in die Irre zu führen. Wenn die Kundgebung friedlich verlaufen wäre, wenn der Mob nicht voller Trump-Anhänger gewesen wäre, wenn dies ein Insider-Job gewesen wäre, dann hätte es keinen Sinn gemacht, Trump aufzufordern, damit aufzuhören.
Die Texte dokumentieren konkret, was viele rechte Medien und insbesondere Fox News seither zu verschleiern versucht haben: Eine gewalttätige Meute von Trump-Anhängern, angestachelt durch von rechten Medien verbreitete Unwahrheiten und Trump selbst über die Wahlen gestohlen wurden, versuchten, die Ergebnisse gewaltsam umzukehren. Diese Gewalt war nur der letzte verzweifelte Versuch einer monatelangen Kampagne, die Wahlergebnisse zu entkräften, indem Wahlbeamte, staatliche Gesetzgeber, der Oberste Gerichtshof und letztendlich der ehemalige Vizepräsident Mike Pence unter Druck gesetzt wurden, ihre Macht zu nutzen, um Trump gegen den Willen als Präsidenten einzusetzen der Wähler.
Die Nachrichten unterstreichen auch die ungewöhnliche Beziehung von Fox News zu seinem Publikum, bei der die vertrauenswürdigsten Persönlichkeiten der konservativen Medien ihre Zuschauer bewusst anlügen. Die Texte zwischen Meadows und den Fox News-Moderatoren sind kaum das einzige Beispiel dafür, dass die Persönlichkeiten des Netzwerks ihr Publikum absichtlich irreführen: Von der Verharmlosung der Fristigkeit von COVID über irreführende Behauptungen über die Wirksamkeit der Impfstoffe bis hin zu den falschen Behauptungen über Wahlbetrug, die geholfen haben In erster Linie den Aufruhr motivieren, haben Fox und seine Satelliten wenig gezögert, das Vertrauen konservativer Zuschauer auszunutzen, die davon überzeugt sind, dass das Netzwerk einer der wenigen vertrauenswürdigen Kanäle in einer Medienlandschaft ist, die sie mit heftiger Feindseligkeit betrachten.
Angesichts dieser Enthüllungen lohnt es sich, über die Wurzeln dieser Feindseligkeit nachzudenken. Fox News präsentiert sich als notwendiges Gegengewicht zur vermeintlichen linken Voreingenommenheit anderer Medien. Ihre Verteidiger argumentieren, dass die Mainstream-Medien so viele eklatante Fehler gemacht haben, der Presse nicht mehr vertraut werden kann und es daher für die Amerikaner selbstverständlich ist, nach Alternativen zu suchen.
Die Presse macht Fehler, manchmal sehr gravierende – die Berichterstattung über den Einmarsch in den Irak ist ein prominentes Beispiel. Die Entwicklung von Geschichten wird oft überarbeitet, wenn neue Fakten aufgedeckt werden, was sich für manche Zuschauer wie ein Beweis für Nachlässigkeit, Nachlässigkeit oder Voreingenommenheit anfühlen kann. Obwohl die Kritik an den Medien unter solchen Umständen oft hart ist, ist eine gesunde öffentliche Skepsis gegenüber der Presse für die Demokratie ebenso wichtig wie eine florierende Presse.
Aber selbst Tatsachen- und Framing-Fehler, Ideologie oder Analyse unterscheiden sich von dem, was die Moderatoren von Fox News tun, nämlich zu versuchen, ihre Zuschauer dazu zu bringen, Dinge zu glauben, von denen sie selbst wissen, dass sie falsch sind. Fox News unterscheidet sich nicht nur von den meisten anderen Sendern, sondern auch von konservativen Zeitschriften und Websites, deren Autoren rechtsgerichtet sind, aber ein Gefühl der intellektuellen Unabhängigkeit bewahren. Die symbiotische Beziehung von Fox News zur Republikanischen Partei macht die Verkaufsstelle ungefähr so zuverlässig wie die meisten Politiker, die den Wählern eher sagen, was sie ihrer Meinung nach hören wollen, als sie wissen sollten.
Es ist üblich zu sagen, dass Konservative den Medien misstrauen, aber konservative Zuschauer vertrauen Fox ungefähr so sehr wie Demokraten CNN. Die Tatsache, dass ihre beliebtesten Persönlichkeiten ihr Publikum bewusst belügen, hat dieses Vertrauen nicht geschmälert; es hat Fox zum erfolgreichsten Kabelnachrichtensender gemacht. Es ist daher schwer zu argumentieren, dass Ungenauigkeit das Vertrauen anderer Medien gegenüber Konservativen untergraben hat – das Gegenteil ist der Fall. Eine sachlichere Berichterstattung würde die Bindung von Fox News zu seinen Zuschauern nicht stärken; es würde sie wahrscheinlich woanders hintreiben. Der Auslauf prägt diesen Anspruch, beugt sich ihm aber auch.
Eine konservative Nachrichtenagentur, die um Genauigkeit konkurrieren wollte, würde strenge Standards einhalten, die es ihren berühmtesten Botschaftern nicht erlauben würden, ihre Zuschauer wissentlich anzulügen, oder sie würden dafür sanktioniert. Aber Fox News versteht, dass sein Erfolg davon abhängt, eine Fantasiewelt aufrechtzuerhalten, anstatt irgendetwas zu tun, um sie zu stören. Aus diesem Grund haben einige ihrer berühmtesten Persönlichkeiten, die bei den Ereignissen vom 6. Was Fox News einzigartig macht, ist nicht, dass es konservativ ist, sondern dass seine On-Air-Persönlichkeiten verstehen, dass es ihre Aufgabe ist, Lügen zu erzählen. Ihre Texte vom 6. Januar und ihr Verhalten seither lassen keinen anderen Schluss zu.