Rafael Nadal hat bei den French Open ein brutales Unentschieden kassiert, nachdem er zum ersten Mal in seiner Karriere ungesetzt in das Turnier eingestiegen war. Der 14-fache Champion wird gegen den an Nummer 4 gesetzten Alexander Zverev antreten.
Auch Andy Murray steht eine große Herausforderung bevor, wenn er zum ersten Mal seit vier Jahren wieder nach Roland Garros zurückkehrt. Der frühere Weltranglistenerste wird gegen den Champion von 2015, Stan Wawrinka, antreten.
Unterdessen wird Novak Djokovic seine Titelverteidigung gegen den französischen Qualifikanten Pierre-Hugues Herbert beginnen.
Als am Donnerstag Nadals Auslosung für die French Open bekannt gegeben wurde, war ein hörbares Aufatmen zu vernehmen. Der „König des Sandplatzes“ hat in seiner Karriere nur drei Spiele bei Roland Garros verloren. Doch der 14-fache Champion wird es sehr schwer haben, wenn er bei seiner Rückkehr auf die Pariser Sandplätze gegen Zverev die erste Runde überstehen will. Der Deutsche geht nach seinem Sieg bei den Italian Open in das Turnier und hat sechs Spiele in Folge gewonnen.
Die Nummer 4 der Welt hat auch bei den letzten drei Ausgaben der French Open das Halbfinale erreicht, darunter 2022, als er sich im Spiel gegen Nadal den Knöchel verletzte. Es dauerte drei Stunden, bis sie im zweiten Satz 6:6 standen, nachdem Nadal den ersten gewonnen hatte. Doch Zverev stürzte und riss sich mehrere Bänder im Knöchel.
Er wurde im Rollstuhl vom Platz geholt und kehrte auf Krücken zurück, um seine Karriere zu beenden. Zverev musste für den Rest der Saison 2022 pausieren. Doch nun geht er als Favorit in sein Blockbuster-Duell in der ersten Runde gegen Nadal, der den Großteil der letzten 18 Monate verletzungsbedingt pausieren musste und in Rom eine einseitige Niederlage gegen Hubert Hurkacz erlitt.
Zverev wird während der French Open vor Gericht gestellt, weil er seine Ex-Freundin missbraucht haben soll. Der Prozess beginnt am 31. Mai und Zverev muss nicht persönlich erscheinen. Im vergangenen Oktober erließ ein Berliner Gericht einen Strafbefehl und verhängte wegen der Vorwürfe eine Geldstrafe von 383.000 Pfund (450.000 Euro). Zverev bestreitet alle Vorwürfe und focht das Urteil an, das zur Verhandlung des Falls führte.
Unterdessen wird Murray bei den French Open zum dritten Mal in Folge gegen Wawrinka antreten. Der Brite hat seit 2020 nicht mehr an dem Turnier teilgenommen, als er in der Eröffnungsrunde ebenfalls gegen den Schweizer Star antrat und verlor.
Zuvor war sein letztes Spiel in Roland Garros das Halbfinale 2017, wo er ebenfalls gegen Wawrinka verlor. Es war ein Kampf, der sie fast körperlich zerstörte. Beide Männer beendeten ihre Saison nach Wimbledon und sind seitdem nie wieder in die Top 10 zurückgekehrt oder haben einen weiteren Grand Slam gewonnen.
Unterdessen wird Djokovic in Paris gegen Herbert antreten, um seine Titelverteidigung zu beginnen. Der Weltranglistenerste befindet sich derzeit in Genf, um nach einem für seine Verhältnisse enttäuschenden Jahresstart noch einige zusätzliche Spiele zu absolvieren.
Er befindet sich im selben Viertel der Auslosung wie der zweifache Finalist Casper Ruud und in derselben Hälfte wie Zverev und Nadal. Der an Nummer zwei gesetzte Jannik Sinner eröffnet gegen Christopher Eubanks, während der Weltranglistendritte Carlos Alcaraz gegen einen Qualifikanten oder Lucky Loser antreten wird.
Bei den Frauen trifft Titelverteidigerin Iga Swiatek auf eine Qualifikantin oder einen Lucky Loser, könnte aber in der zweiten Runde auf die ebenfalls vierfache Grand-Slam-Gewinnerin Naomi Osaka treffen.
Bei den Briten beginnt Jack Draper gegen einen Qualifikanten, könnte aber in der zweiten Runde auf Alcaraz treffen. Dan Evans trifft auf den 13. Samen und Cameron Norrie trifft in der ersten Runde auf Pavel Kotov. Katie Boulter trifft in ihrem ersten Match auf Paula Badosa, während Harriet Dart gegen Linda Noskova antreten wird.