Fernando Alonsos Entscheidung, das Interesse von Mercedes abzulehnen und eine neue mehrjährige Vertragsverlängerung mit Aston Martin zu unterzeichnen, könnte sich als fruchtbar erweisen, nachdem Honda bestätigt hat, dass sie mit dem in Silverstone ansässigen Team auf einer Linie sind, um um die Weltmeisterschaft zu kämpfen 2026.
Der japanische Motorenhersteller war in den letzten drei Saisons maßgeblich am Erfolg von Red Bull und Max Verstappen beteiligt, doch nachdem er 2021 seinen Ausstieg aus dem Sport angekündigt hatte, wird er 2026 zurückkehren, um maßgeschneiderte Antriebseinheiten für Aston Martin zu produzieren.
Während ihrer früheren Identität als Force India und Racing Point war das Aston Martin-Team Kunde von Mercedes. Allerdings werden die Zeiten, in denen sie auf die Antriebseinheit und das Getriebe des deutschen Herstellers setzten, bald vorbei sein, da das Team von Lawrence Stroll einen ehrgeizigeren und individuelleren Ansatz für die neue technische Regulierungsperiode verfolgt.
Präsident Koji Watanabe erläuterte Hondas Ziele für die Partnerschaft im Detail gegenüber Motorsport.com: „Ab 2026 Weltmeister zu werden. Wir wissen, dass es sehr schwierig und nicht so einfach sein wird.“
„Aber wir brauchen einige gute Ziele, um gemeinsam mit Aston Martin unser Bestes zu geben. Deshalb zusammen mit Stroll und Toshihiro Mibe [Honda CEO]„Wir haben uns zum Ziel gesetzt, in diesem Jahr einfach die Weltmeisterschaft anzustreben.“
Bevor Alonso nach dem Großen Preis von Japan seine Zukunft Aston Martin anvertraute, war er eng mit Wechseln zu Red Bull und Mercedes verbunden. Da Erstgenannter jedoch so früh in der Saison noch nicht bereit war, sich auf seine Aufstellung festzulegen, und Mercedes Probleme hatte, entschied sich der zweifache Weltmeister dafür, beizubehalten, statt sich zu verbiegen.
Zu seinen Gedanken über einen Wechsel zu den Silberpfeilen nach dem Rennen in Suzuka erklärte Alonso: „Mercedes ist jetzt im Rückstand, deshalb fühlt es sich nicht so attraktiv an!“ Anschließend verpflichtete er sich in der folgenden Woche zu einem Mehrjahresvertrag mit Aston Martin und nannte deren Ehrgeiz als Schlüsselfaktor bei der Entscheidung über seinen endgültigen F1-Vertrag.
Watanabe fügte außerdem hinzu, dass der Ehrgeiz und die Führungsqualitäten von Stroll Snr Schlüsselfaktoren für die Festigung der Honda-Beziehung seien. Er sagte: „Honda war sehr beeindruckt von Herrn Strolls großer Leidenschaft und seiner starken Führung, um die Weltmeisterschaft im Jahr 2026 zu kämpfen.“
„Sie investieren viel Geld, um die Fabrik in Silverstone zu errichten. Wir besuchten sie, um die im Bau befindliche Fabrik zu besichtigen. Wir haben mehrmals Treffen mit Martin Whitmarsh und Mike Krack, also dem Managementteam.
„Sie sind sehr offen und das gesamte Team arbeitet in die gleiche Richtung, es ist ein vereintes Team. Das ist für uns ein sehr gutes Bild. Gleichzeitig glauben sie auch, dass Honda ein guter Partner für sie ist, um Weltmeister zu werden.“