Derzeit wird in den USA bei fast sieben Millionen Menschen Alzheimer diagnostiziert, und obwohl es keine Heilung gibt, suchen Experten nach Möglichkeiten, die Krankheit zu verhindern.
DailyMail.com sprach mit Alzheimer-Experten, die glauben, dass die Aktivierung kognitiver Funktionen durch das Lesen von Belletristik die Krankheit verzögern oder verhindern könnte.
Das liegt daran, dass Geschichten über ferne Länder und Fabelwesen vom Leser verlangen, dass er sich daran erinnert, was zu Beginn des Buches passiert ist, um das Ende zu verstehen.
„Fiktion kann beim Lesen von Sachbüchern neben neuen Fakten und Ideen auch intensivere Emotionen und Bilder hervorrufen“, sagte Dr. Zaldy Tan, Professor für Neurologie und Medizin am Cedars-Sinai Medical Center.
„Aber mehr als die Art des Buches ist Nachhaltigkeit der Schlüssel hier“, sagte Tan und fügte hinzu: „Ich empfehle den Leuten, ihren Geist herauszufordern, indem sie etwas Neues vorlesen.“
Verschiedene Aktivitäten verringern das Risiko, an Demenz zu erkranken, darunter Lesen, Gartenarbeit, Stricken, Malen, Schach oder andere Brettspiele und das Lösen von Puzzles
Die Alzheimer-Krankheit ist die sechsthäufigste Todesursache in den USA. 6,9 Millionen Menschen leben mit dieser Krankheit, und bis 2050 wird sich diese Zahl voraussichtlich verdoppeln
Neurowissenschaftler haben vorgeschlagen, dass körperliche Aktivität und andere Aktivitäten wie Stricken, Schach, Puzzle und Gartenarbeit ebenfalls einem kognitiven Verfall vorbeugen könnten.
„Freizeitaktivitäten, einschließlich Lesen, wurden mit einem geringeren Risiko für die Entwicklung einer Demenz bei älteren Erwachsenen in Verbindung gebracht“, sagte Tan gegenüber DailyMail.com.
„Es ist unklar, ob der eigentliche Akt des Lesens – sich mit neuen Ideen auseinanderzusetzen, neues Wissen anzusammeln, neue Fakten zu lernen – oder einfach nur gemächliche Aktivitäten auszuüben, der Schlüssel zur Verringerung des Demenzrisikos ist.“
„Wir wissen jedoch, dass unsere Gehirnzellen sprießen und neue Verbindungen herstellen, wenn wir etwas Neues lernen.“
Demenz und Alzheimer beginnen sich 10 bis 20 Jahre vor dem Auftreten von Symptomen zu entwickeln. Daher ist es wichtig, dass Sie Ihr ganzes Leben lang an Ihre Gesundheit denken und nicht warten, bis Symptome auftreten.
Nach Angaben des Brown University Center for Alzheimer’s Disease Research ist die Alzheimer-Krankheit die sechsthäufigste Todesursache in den USA. 6,9 Millionen Menschen leben mit dieser Krankheit, und bis 2050 wird sich diese Zahl voraussichtlich verdoppeln.
Derzeit erkrankt in den USA alle 60 Sekunden jemand an Alzheimer, aber in weniger als 30 Jahren wird die Zahl auf alle 33 Sekunden sinken.
Der Grund dafür, dass die Zahl zunimmt, liegt wahrscheinlich darin, dass es eine größere Bevölkerungsgruppe von Menschen gibt, die über 60 Jahre alt sind, was der größte Risikofaktor für die Entwicklung einer Demenz ist, sagt Dr. Heather Snyder, Vizepräsidentin der medizinischen und medizinischen Fakultät der Alzheimer’s Association Scientific Relations sagte gegenüber DailyMail.com.
Das Lesen eines Buches fordert das Gehirn und die von Ihnen verarbeiteten Informationen heraus, wodurch neue Neuronenverbindungen im Gehirn entstehen
„Die Wissenschaft hat so viele Fortschritte bei Herzerkrankungen gemacht, was wir natürlich feiern sollten, aber das bedeutet, dass die Lebenserwartung steigt“, sagte Snyder.
Lesen gilt weithin als ein geistig anspruchsvolles Hobby, da man sich Informationen merken muss und eine Art mentales Training für das Gehirn darstellt, indem es neuronale Verbindungen aufbaut und Gedächtnisverlust verzögert.
Menschen, die nur 15 bis 30 Minuten am Tag lesen, können Alzheimer, eine Form der Demenz, verzögern oder verhindern und so den Rückgang um 32 Prozent reduzieren.
Im Jahr 2022 stellte ein Forscherteam des Beckman Institute for Advanced Science and Technology fest, dass es einen Zusammenhang zwischen Freizeitlesen und dem Aufbau geistiger Fähigkeiten gibt.
Die Studie untersuchte eine Gruppe von Senioren zwischen 60 und 79 Jahren, die acht Wochen lang an fünf Tagen in der Woche 90 Minuten am Tag lasen, im Vergleich zu einer Gruppe, die Worträtsel auf einem iPad löste.
Am Ende der Studie zeigten die Teilnehmer der Lesegruppe deutliche Verbesserungen ihres Arbeits- und Episodengedächtnisses.
„Freizeitlesen, die Art, die wirklich Spaß macht, ist gut für Sie und hilft dabei, die geistigen Fähigkeiten zu entwickeln, von denen das Lesen abhängt“, sagte Elizabeth Stine-Morrow, die Hauptautorin der Studie.
Andere Aktivitäten wie Schach, Gartenarbeit und Stricken werden ebenfalls mit einer Verlangsamung des Fortschreitens der Alzheimer-Krankheit in Verbindung gebracht.
Snyder sagte, es gebe leider nicht genügend neue Studien zu dem Thema, wie Freizeitaktivitäten Demenz verlangsamen, aber eine 2009 von der Mayo Clinic durchgeführte Studie ergab, dass Stricken den Gedächtnisverlust verzögern kann.
Die Beschäftigung mit einer Aktivität wie Stricken trägt zur Stimulierung zahlreicher kognitiver Funktionen bei, da die Person genaue Aufmerksamkeit auf die Muster, das Zählen der Maschen und die Koordination der Handbewegungen richten muss und außerdem Konzentration und Erinnerungsvermögen erfordert.
Die Studie der Mayo Clinic zeigte, dass Stricken eine geistig anspruchsvolle Aufgabe ist, die das Gehirn herausfordert und Demenz verlangsamen kann, indem sie die Aufmerksamkeitsspanne und Problemlösungsfähigkeiten der Person verbessert.
Laut einer im Journal of the American Medical Association veröffentlichten Studie aus dem Jahr 2023 senkt das häufige Spielen von Schach oder einem anderen Brettspiel das Demenzrisiko um neun Prozent.
Die Forscher untersuchten 13 Freizeitaktivitäten und ihren Einfluss auf das Demenzrisiko – sechs wurden als „intellektuell“ und sieben als „sozial“ eingestuft. Es wurde festgestellt, dass die Nutzung von Mobiltelefonen und das Lesen der Zeitung statistisch signifikant zur Verringerung des Demenzrisikos beitragen
„Wir wissen nicht, ob es eine direkte Ursache und Wirkung gibt, wenn man das Gehirn weiterhin einbezieht und stimuliert“, sagte Snyder.
„Wenn wir das Gehirn durch kontinuierliches Lernen engagieren und stimulieren, trainieren wir das Gehirn“, das wie jeder andere Muskel funktioniert.
„Wenn Sie ein Buch lesen, lernen Sie neue Informationen und fordern Ihr Gehirn heraus, die Informationen, die Sie verarbeiten“, was neue Neuronenverbindungen oder Verknüpfungen im Gehirn schafft, fügte sie hinzu.
Wenn Sie älter werden, verlieren Sie einige der ursprünglichen Verbindungen, die Ihre kognitiven Funktionen aufrechterhielten, aber durch Lesen oder die Teilnahme an einer anderen geistig anregenden Aktivität ersetzen Sie effektiv die verlorenen Verbindungen und stärken die bestehenden.
Tan sagte, dass die Forscher zwar immer noch nicht wissen, ob es einen Unterschied zwischen dem Lesen von Belletristik und Sachbüchern gibt, „der Schlüssel hier aber die Nachhaltigkeit ist.“ Wenn jemand gerne liest, würde ich ihn ermutigen, Bücher zu lesen, die sein Interesse wecken.
„Wenn sie beispielsweise dazu neigen, spannende Romane zu lesen, sollten sie als nächstes versuchen, die Biografie einer Person zu lesen, die sie bewundern.“
Das Gehirn ist wie jeder andere Muskel, sagte Tan. Genau wie bei körperlicher Betätigung, bei der wir jede Muskelgruppe einzeln trainieren müssen, „sollten wir die Dinge, die wir lesen, variieren, um insgesamt größere Effekte zu erzielen.“
Außerdem besteht heute ein größeres Bewusstsein für Demenz als früher, was bedeutet, dass Ärzte jetzt „wichtige Gespräche mit Menschen führen, bei denen früher keine Diagnose gestellt worden wäre“.
Snyder leitet eine laufende Studie von US Pointer, um die Vorteile von Aktivitäten zur Verlangsamung des mit Alzheimer verbundenen kognitiven Verfalls zu untersuchen.
Die Studie begleitet 2.000 Teilnehmer im Alter von 60 bis 79 Jahren, die ein erhöhtes Demenzrisiko haben, um festzustellen, ob sich unterschiedliche Aktivitätsgrade positiv auf ihre kognitive Gesundheit auswirken.
Snyder sagte, dass die Ergebnisse der Studie voraussichtlich im Jahr 2025 veröffentlicht werden.
Ihre neueste Forschung folgt einer Studie aus dem Jahr 2014 in Finnland, bei der festgestellt wurde, dass eine Kombination aus körperlicher Bewegung, gesunder Ernährung, Überwachung von Herzgesundheitsrisiken und kognitiver Stimulation Demenz verzögert.
„Es scheint wirklich so zu sein, dass neues Lernen und die ständige Herausforderung, sich selbst herauszufordern und das Gehirn so gut wie möglich zu beanspruchen, der Schlüssel zur Verlangsamung des kognitiven Verfalls ist, sagte Snyder.
Sie fügte hinzu, dass es wichtig sei, weiterhin „den Geist herauszufordern, neugierig zu sein und sein Gehirn optimal zu nutzen“.
WAS IST DEMENZ?
Demenz ist ein Überbegriff für eine Reihe neurologischer Erkrankungen
Ein globales Anliegen
Demenz ist ein Überbegriff für eine Reihe fortschreitender neurologischer Störungen (die das Gehirn betreffen), die sich auf Gedächtnis, Denken und Verhalten auswirken.
Es gibt viele Arten von Demenz, wobei die Alzheimer-Krankheit die häufigste ist.
Bei manchen Menschen kann es zu einer Kombination verschiedener Formen der Demenz kommen.
Unabhängig davon, welcher Typ diagnostiziert wird, erlebt jeder Mensch eine Demenz auf seine ganz eigene Art und Weise.
Demenz ist ein globales Problem, tritt jedoch am häufigsten in wohlhabenderen Ländern auf, in denen die Menschen wahrscheinlich bis ins hohe Alter leben.
WIE VIELE MENSCHEN SIND BETROFFEN?
Die Alzheimer-Gesellschaft berichtet, dass im Vereinigten Königreich heute mehr als 900.000 Menschen mit Demenz leben. Bis 2040 soll diese Zahl auf 1,6 Millionen ansteigen.
Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Form der Demenz und betrifft zwischen 50 und 75 Prozent der diagnostizierten Personen.
In den USA gibt es schätzungsweise 5,5 Millionen Alzheimer-Patienten. Für die kommenden Jahre wird ein ähnlicher prozentualer Anstieg erwartet.
Mit zunehmendem Alter steigt auch das Risiko, an Demenz zu erkranken.
Die Diagnoseraten steigen, aber es wird angenommen, dass viele Menschen mit Demenz immer noch nicht diagnostiziert werden.
Gibt es eine Heilung?
Derzeit gibt es keine Heilung für Demenz.
Aber neue Medikamente können das Fortschreiten verlangsamen und je früher es erkannt wird, desto wirksamer können Behandlungen sein.
Quelle: Alzheimer-Gesellschaft